- Хорошо - хорошо. Ну, выкопали, там, чего-то! Ну, привезли... И что такого? Первый раз, что ли клады в приказ доставляют? - дьяк снова перебил, не дослушав до конца рассказ Степана. Потихоньку он начинал закипать, раздраженный тем, что вынужден тратить время на, что попало. - По-быстрому оценили находку, забрали нужную долю в казну. Из того, что немного осталась, отдали нашедшему. И, всё! Что непонятного в этом деле? - сломанное перо улетело в сторону рассказчика. - Ты мне лучше скажи - почему ты задержался? У меня часу тары-бары разводить с тобой нету. Каждое мгновение на вес золота. Дело государево ждать не может!
- Так я и говорю, что ценность клада не удается определить, - как не в чем не бывало оправдывался подьячий.
- Как это не удается? - дьяк с силой ударил по столу ладонью.
- Монеты там обнаружены старинные, неизвестные, невиданные ранее, - Степка выпучив глаза и коротко доложил суть дела. - Поспрашивали знающих людей. Показали иноземцам с Кукуйской слободы. Даже менялу с рынка приводили. Никто никогда не видел таких монет... И метал непонятный: серебристо-белый и легкий...
- Может быть это не деньги, а что-то другое? Талисманы или обереги какие? А может ещё, что?- Мефодий прищурившись, заинтересовался.
Оба замолчали на какое-то время. Каждый подумал о своем.
- Послушай-ка, друг ситцевый! - внезапно дьяк заволновался. - А вы мероприятия по защите от сглаза и порчи точно все правильно провели?
- Я же глаголю... - Михайловский перечислял с упоением. - Не доходя клада, очертили три круга. В каждом из них, не останавливаясь, прочитали два раза молитву на отогнание злых духов. Три раза пресвятой Богородице "Всецарице". Три раз от зла, от врагов и порчи и ещё...
- Ладно,... ладно! Не глухой, услышал, - Мефодий замахал руками, не дослушав до конца Стёпку.
- Поэтому и задержался, что непонятно, сколько взять в казну, а сколько отдать Воронцову, -подьячего было не остановить. Он как пулемет выплевывал информацию о необычном событии, произошедшем утром в приказе.
- А он сам-то, что сказывает? Что хочет? - высокое должностное лицо еле успело вставить свою фразу.
- Тоже забавная история... - дьякон подошел к длинному столу начальства и слегка оперся на него. - Готов отказаться от клада, если в бумагах укажем, что тот цены неопределенной... То есть - бесценный, - произнес подьячий и посмотрел на дьяка, ожидая от него реакции на произошедшее.
Никитин задумался, уставившись пустым взглядом в свои отчеты.
- Ну, что же - решение правильное, богоугодное. Раз он так хочет - пусть так оно и будет, - через некоторое время выдал итоговый вердикт думный дьяк. - Все бы так поступали как этот Воронцов. А то найдут непонятно, что, спрячут и выбивай из них потом всё это каленым железом, - он взял паузу, вспоминая похожие случаи.
Подьячий видя, что гроза миновала, тоже позволил себе немного расслабиться. Он выпрямил плечи и поднял голову.
- Только мне интересно? А зачем ему это надо? - Мефодий посмотрел на Степку и хитро прищурился.
- Хочет похвалиться друзьям о добром деле, которое совершил. - Мелкий клерк снова съежился. - Также расскажет своим детям - о кладе, каких белый свет не видывал! Говорит, уважать за это будут. Вспоминать добрым словом будут впоследствии.
- Да... странный он, - задумчиво произнес Никитин. - Про чад мололетних - так вообще сильно слова молвил... Кстати, а ты узнал кто он таков? Откуда его нелегкая принесла?
- Лешка Воронцов. Единственный сын мелкопоместного дворянина Василия Воронцова. Остался сиротой с двенадцати лет. До прошлого года проживал с родной теткой в Новгороде. Два месяца назад получил в завещание вотчину на триста десятин земли, от родного брата отца. Сейчас туда и направляется, - дал объяснения подьячий.
- Ну, вот и ехал бы... Чего он по Москве шляется? - Мефодий заинтересовался, не понимая поведения Воронцова.
- Говорят, что в гости к купцу Коробейникову приехал. Дела купеческие вести хочет...
- Говорят, что кур доят, а коровы яйца несут, - подьячего снова перебили. - А вообще странно всё? - задумавшись, произнес Никитин и забарабанил пальцами по столу. - Ты видал его документы?
- Да,.. всё в порядке, - Степан, замахав головой в ответ.
- Всё равно... Что-то здесь не так? - дьяк повернул голову в сторону и задумчиво уставился в окно. - Как будто по воде вилами писано! Не могут людишки отказываться от бесценного клада просто так! Хитрит он, знамо дело.
На несколько минут в помещении стало тихо.
- Слушай, а когда у нас очередной смотр владельцев вотчин и поместий? - через какое-то время, думая о чем-то своем, спросил дьяк.
- Так, весной, через две недели, опосля Пасхи, - не понимая его, заморгал глазами Михайловский.
- Ещё интереснее... - опять взяв паузу, задумался Мефодий.
- А он знает о том, что в нем участвует? - сформировавшееся идея окончательно сформировалась в голове чиновника.
- Нет, не говорили. Он же во владение ещё не вступил.
- Так ты сообщи ему радостную новость... А то землицу заполучил, а от службы бегает. Непорядок, - возбужденный от принятого решения дьяк радостно встал из-за стола.
- Значит, расскажешь ему о сборах. Пусть едет к себе в деревню и готовиться к будущей военной жизни. И в назначенный срок чтобы явился, как положено: Конно, людно и оружно... А если не явиться.... Или что-то не так, - глаза дьяка зло сверкнули. - Ну, ты знаешь, что в таких случаях с ним будет.
- Кормилец, так у него не вотчина, а одно название! Одни бабы да старики с детьми малолетними. Староста недавно письмо прислал. Голод у них великий от засухи. Уже овес всей деревней едят, - попытался хоть как-то защитить молодого помещика подьячий.
- Теперь это его головной боль. А то видите ли заняться ему нечем... Ходит - бродит по городу... Клады бесценные ищет, - произнес дьяк, довольно потирая руки.
- А теперь по поводу тебя и овса...
- Слухаю правым ухом! - Степка деловито прокашлился, развернул грамоту и приготовился записывать указания начальства.
- Неслух! - дьяк вновь превратился в берсерка. - Обоими слушай! - Он вскочил, громко сдвинув тяжелый дубовый стул руками. - И зри не в оба, в три глаза. - Тебя, душу чернильную, где всё утро носит? Сколько можно ждать?
Глава 8.
Опять темно...
Снова связан...
Вновь сильно болит голова...
И самое обидное, что абсолютно не помню, как я сюда попал...
Лежу на холодном полу. Тело невыносимо болит, а голова гудит, как чугунный котел. Попробовал пошевелить руками, ногами. Безрезультатно. Спеленали добросовестно. Начал вертеть головой. Неудобно. На голову одет мешок. Тяжело дышать и ничего не видно.
Елозя плечами и завязанными спереди руками, попытался стянуть мешок с головы. Не получается. Перекатился из стороны в сторону, желая найти стену, чтобы упереться в нее. Не удалось...
- Нет, меня так просто не возьмешь! - стараюсь двигать всем чем возможно хотя бы для того чтобы хоть как-то ослабить веревки... - Не удается.
Где-то вдали раздались приближающиеся гулкие, неторопливые шаги. Рязанцев прислушался. Шли двое. Остановились напротив двери. Звякнула щеколда, скрипнула железная решетка. Зашли внутрь. Начали разговаривать. Сперенатому герою было плохо разобрать из мешка, о чем беседовали гости. Были слышны какие-то отрывистые звуки и шорохи. Путник наконец-то разобрал последнюю фразу...