Матрена, открыв рот, с удивлением смотрела на воспитанницу. Сейчас та походила на зомби или загипнотизированную куклу.
- ... И так на меня смотрит... - Настя громко шептала. - Так никто, никогда на меня не смотрел. - Девушка не сдержав чувств, выскочила из комнаты и побежала к себе. После чего упала на кровать и расплакалась.
- Да, дела! - Матрена произнесла и задумчиво посмотрела вслед несчастной. Затем сильно и глубоко вздохнула в очередной раз. - Ох, чувствую, попадет нам обоим от тятеньки. Крепко попадет...
Солнечный лучик игриво упал на длинные, кудрявые волосы спящей девушки. Он неспешно зарылся в её теплые шелковые локоны и потихоньку двинулся к лицу. Настя улыбалась во сне. Ей снилось, что-то доброе и приятное. Игривый озорник добрался до глаз и начал ласково и нежно будить красавицу. Через некоторое время она проснулась. Открыла глаза, сладко потянулась. Мягко присела в своём девичьем гнездышке, распрямилась и, широко раскинув руки, на мгновение словно повисла в небе.
Настена не спеша встала с белоснежной кровати. Голубая шелковая рубаха, что скрывала до пят статный стан, заструилась от движения. Сбросила с себя одеяло и, наступая на солнечные зайчики, разбросанные по полу, подошла к окну. Открыла плотные ставни и выглянула наружу. Её лицо светилась от счастья. Широкая полоса мягкого света радужно потянулась к складкам одежды, стараясь извлечь из них тонкий силуэт хрупкой девичей фигуры.
Затейница сотворила крестное знамение и долго смотрела на розовеющие в лучах солнца золотистые маковки храма. Теплый, летний ветерок мягко теребил кудри рано проснувшейся молодой пташки. Недалеко от нее деловито прожужжала пчела. Бабочка вспорхнула со ставенки и полетела куда-то вдаль. На ветках деревьев щебетали птицы. Поблизости, на садовой дорожке, дрались неугомонные воробьи. Сладкий утренний воздух, наполненный душистым ароматом цветушей липы, кружил голову.
- Сегодня, я обязательно его встречу! - барышня заломив в экстазе руки, заморгала длинными ресницами. - Вчера вечером, я загадала, если снова приснится, то значит, увижу. - Очаровательница глубоко вздохнула и сбросила последнее сонное наваждение. - Он такой! Он такой... - Она в экстазе заломила руки. - Он лучше всех! - Глаза проснувшейся красавицы блестели от возбуждения, щеки налились румянцем. - Тем более, я помню его взгляд! А он ясно говорил, что я ему нравлюсь.
В комнату вошла служанка. Внесла кувшин с водой и рушник. Поставила на небольшой комодец. Настена на несколько мгновений отвлеклась от своих фантазий. Но потом её мысли снова захватили приятные раздумья.
- С утра, мы с Матреной, пойдём в церковь, - в голове девушки начала формироваться картинка с образами. - Как только выйдем за ворота, он уже там... Небось на улице. Недалеко стоит... И ждет нас! Меня! - "Пташка" глубоко вздохнула и стала рассматривать причудливые формы сиреневых облаков, "тягуче" ползущие по небу.
- Наверняка, он знает, где я живу? Вот, я его и увижу, - глаза девушки прищурились, и она представила лицо человека, которого страстно желала встретить. - Но, виду не подам! Я не знаю его!
Она вернулась к кровати. Села на неё. Взяла расческу и стала расчесывать волосы. - Мало ли таких как он - стоят возле ворот? - Озорница весело хмыкнула. Игриво "кому-то" улыбнулась. - А то, ишь чего задумал, друг сердечный? Негоже так делать - я, не такая! - Стыдливый румянец покрыл щеки мечтательницы багряным цветом, и она постаралась всеми силами укоротить крылья своего слишком пылкого воображения.
- Без солнышка нельзя пробыть, без милого нельзя прожить. - Настёна весело промурлыкала потаенное желание. Сладко потянулась. Надула щеки. Погладила себя по носу.
- И почему я, про него, постоянно вспоминаю? - молодая особа гордо спросила у себя. - Не хорошо это... Грех это. - Тут же ответила сама себе.
- И вовсе это не так! Да сдался он мне! И кем он себя возомнил? - чаровница прикусила нижнюю губу. Подняла свой ясный, блестящий взор. Задумчиво поглядела вдаль. - Ишь, боярин нашелся! И все-таки... Он такой хороший... и милый... И глаза у него такие добрые, и взгляд такой ласковый. Ладно, хватит про него думать. Пора одеваться.
- Он лучше всех! Стоит сейчас, ждет! - счастливо улыбнулась Настенька, выходя за ворота своего дома. Ветер озорник легкими порывами развливал платье девушки. В воздухе витал запах свежей малины. Проказница прищурив один глаз осторожно стала осматривать окресности.
Однако, возле них, никого не было. Улица была пуста. И только далеко вдали шли какие-то прохожие.
- Вот, пойдем мимо Никольских ворот - а он, небось, уже там. Он знает, что мы с Матреной всегда мимо них в церковь идем, - снова начала убеждать себя Настя. - В другой рядь, там, много кто на меня смотрит! Я много кому нравлюсь. Значит - понравлюсь и ему.
- И он, там, должен быть! С раннего утра, - снова зарозовели щеки у юной мечтательницы. Глаза ее восторженно скользили по лицам прохожих, ожидали взгляда любимых, милых сердце фиалковых глаз. - А может быть и раньше придет? Он должен меня также искать.
Девушка внимательно огляделась по сторонам. "Во все очи" глядела на каждого встречного. Искала знакомый силуэт.
- А Матрена про него сказала... Что он, не понятно кто? Это, не правда... Он не такой! Он другой! И вообще, она старая и ничего не видит! Жаль, что она этого не понимает...
К великому сожалению влюбленной особы незнакомца возле Никольских ворот опять не было.
- Подойду к церкви... А он, там, у входа, ждет меня... Встретит, увидит и будет смотреть, только на меня, и не отрываясь... И во время молитвы будет недалеко, - затейница возмущенно моргнула глазами.
Возле церкви её тоже никто не встретил...
Свет от многочисленных свечей и лампад бросал узорчатые блики на бронзу и позолоту образов, на церковную утварь и роспись потолков. Колеблющееся пламя, колыхаясь в струе воздуха, вздрагивало язычками, как живое существо, и то взлетало выше, то изгибалось в сторону, попеременно освещая и погружая во мрак очертания людей и священные лики икон. В соборе началось торжественное служение. Прихожане усердно молились, устремив глаза на древнюю икону спасителя. Под каменными церковными сводами было душно. От жаркого людского дыхания и свечного нагара у Насти кружилась голова. Однако несмотря ни на что она продолжала настойчиво осматривать присутствующих. - Должен быть здесь... Должен! - Девушка проговаривала снова и снова. - Он придет... Он обязан прийти... Я столько дней ждала! Я верила... Я знаю... - Она шептала вместо молитвы.
И вдруг, откуда-то, она почувствовала его взгляд. Как будто кто-то нежно прикоснулся к ней, погладил её по спине. Красавица вздрогнула... Перекрестившись, положила первый земной поклон, начала шепотом читать молитву. Затем медленно, с тревожно бьющимся сердцем повернула в сторону лицо. Её кавалер стоял у стены и смотрел на нее своим добрым, ласковым взглядом. На молодом красавце блистал кафтан из парчи, с широкими на груди застежками, украшенными жемчугом и золотыми кисточками. В полумраке молебна казалась, что редкий свет от ломпад "радуется" и игриво отражается от его фигуры многочисленными блёсками. Девушка задержала дыхание. Ей показалось, что сердце её перестало биться. Трепетное благоговение стало наполнять её душу. Она закрыла глаза и быстро зашептала. - Всё-таки он пришел... Он нашел меня... Наконец-то, я дождалась. - Страдалица начала улыбалась сквозь выступившие слезы.
- Батюшки светы, - Матрена прошипела со стороны. - Настя, девочка моя, ясочка ненаглядная, что встряслось? Успокойся. Тебя же всю трясет. Аж взапрела.