========== 1. Богиня победы ==========
POV Ника
Сегодня двадцать пятое августа – последний день моей летней подработки в кафе. Счастливая от того, что мне выдали зарплату, и я теперь смогу купить к школе новую одежду, я возвращалась домой.
В кафе я устроилась вопреки маминому мнению, что летом перед одиннадцатым классом мне нужно отдохнуть, чтобы накопить сил на учёбу.
Я устала видеть, как она пропадает на двух работах, чтобы мы могли не только худо-бедно существовать, но ещё и умудряется копить деньги на моё обучение после школы. Правда, до него ещё далеко, целый учебный год, но и суммы, которые откладываются для этого, небольшие.
Мы с мамой живём вдвоём. Отца я не помню, да и знать не хочу. Ещё маленькой на мой вопрос: «Где папа?» - мама ответила, что он – космонавт и улетел на другую планету. До определённого времени, я верила в это и даже хвасталась знакомым, на что получала в ответ насмешливые взгляды. Потом пришло осознание правды, с мамой я разговоров на эту тему не заводила, она – тоже…
… Было ещё не поздно, часов семь, но в августе темнеет быстро, поэтому на улице были включены фонари. Этой дорогой я ходила почти каждый день в течение двух последних месяцев, знала каждый поворот и закоулок, оттого шла быстро и уверенно.
Неожиданно моё внимание привлекли сердитые крики на противоположной стороне улицы. Я присмотрелась. Трое парней, испуская громкие угрозы, избивали, вернее, пинали лежавшего на тротуаре человека.
Чувство самосохранения подсказывало, что мне надо как можно быстрее убраться с этого места, но совесть кричала, что подло бросать человека в беде.
Я достала телефон из сумки и приложила его к уху:
- Полиция? Тут избивают человека, - громко кричала я в трубку, чтобы меня услышали на той стороне улицы. - Быстрее! Маяковского, 12. Что? Через минуту? Хорошо, жду!
Парни, услышав мои слова, тут же бросились бежать и скрылись за углом дома. Я решилась подойти к пострадавшему и перешла улицу. Подойдя ближе, увидела молодого парня, который к этому времени сидел на асфальте и потирал ушибленные места.
- Как ты? Скорую вызвать? – побеспокоилась я.
Со лба у него стекала струйка крови, губа была разбита, но сам он почему-то улыбался.
- Спасибо за помощь, но зря ты вызвала полицию, - он потихоньку начал вставать.
- А я и не вызывала, - парень с удивлением глянул на меня. – У меня телефон сел, я просто сделала вид, что звоню, - я развела руками.
Он ещё несколько секунд смотрел на меня и вдруг рассмеялся.
- А ты ничего, смелая. А если бы они не испугались и не убежали, что стала бы делать?
Я пожала плечами.
- Но ведь сработало… За что они тебя?
- Не смогли прийти к единому мнению, - пошутил он.
Лицо в крови, наверняка, всё тело болит, а он шутит!
- До дома-то дойти сможешь, герой? Далеко живёшь?
- Нет, то есть недалеко. И дойти смогу, сейчас друзья должны подъехать, - вдалеке раздался звук нескольких мотоциклов. – Вон и они.
- Ну, ладно. Раз тебе уже ничего не грозит, я пошла домой, - махнув на прощанье рукой, я развернулась и зашагала в сторону дома.
- Как тебя зовут, спасительница? – крикнул парень, когда я уже отошла на приличное расстояние.
- Так же как греческую богиню победы, - смеясь, обернулась и ответила я.
- А меня Артём!
- Приятно познакомиться, Артём! – крикнула я издалека…
========== 2. Смелость и болтливость - разные вещи ==========
Первое сентября. Погода на радость солнечная и безветренная, поэтому можно не надевать куртку. На мне новая белая блузка, джинсовая юбка чуть выше колена и чёрные туфли на невысоком каблуке. Всё это я купила на честно заработанные деньги, чему была несказанно рада. Настроение такое же, как и погода.
На улице быстро проходит линейка, и вот мы уже сидим за партами в нашем кабинете – кабинете истории.
У всех полно впечатлений и новостей, поэтому гул в классе затихает, лишь когда в класс после звонка заходит наша классная руководительница – Ольга Владимировна.
И заходит не одна. Рядом с ней… Артём. Поприветствовав учителя, мы садимся.
- Ребята, сразу хочу познакомить вас с новым учеником, теперь уже вашим одноклассником – Королёвым Артёмом. Он перешёл к нам из другой школы. Надеюсь, вы подружитесь.
- А что, из старой школы его выгнали? – с усмешкой полюбопытствовал шутник класса Олег Комаров.
- Нет. Их семья переехала в наш район, - строго глядя поверх очков, произнесла Ольга Владимировна.
Артём неспешно осмотрел класс, решая, куда сесть. В какой-то момент наши взгляды встретились, и он, улыбаясь, подмигнул мне. Я, ловя на себе удивлённые взгляды некоторых одноклассников, чувствую, что краснею, и отвожу глаза. Вот такая я, не люблю излишнего внимания.
- Ника, ты его знаешь? - интересуется моя лучшая подруга Ксюша, с которой мы вместе сидим.
- Встречались один раз, - скромно отвечаю я, и чтобы она не приставала сейчас с расспросами, добавляю, - Потом расскажу.
- А он – красавчик! – шепчет Ксюша, провожая взглядом Артёма, проходящего мимо и садящегося за парту сзади нас. – А если ещё и не глупый… Даже сам не представляет, сколько у него будет воздыхательниц.
В это время Ольга Владимировна поздравила нас с началом учебного года, сказала, насколько он важный и ответственный для нас, и сколько сил нужно вложить в подготовку к экзаменам, и всё в таком духе…
На перемене Артёма, как и предполагала подруга, облепили девчонки. На него сыпались вопросы: кто, где, откуда и почему – а мне было его жаль. Лживое внимание. Приди бы парень с невзрачной внешностью, ни одна бы не подошла.
Мы с Ксюшей вышли в коридор.
- Ну, рассказывай, где ты познакомилась с новеньким? – по её глазам я поняла, что сейчас она не отстанет.
- Неделю назад возвращалась из кафе, случайно встретились на улице и перебросились парой слов – вот и всё знакомство.
- Ну, ты Ника, и дура! С таким парнем парой слов! Сразу надо было хватать быка за рога! – пошутила Ксюша, и мы рассмеялись.
- Привет, богиня победы, - неожиданно раздалось за нашими спинами. Мы повернулись. Рядом стоял Артём и улыбался. Видимо, как-то сумел вырваться из класса.
Лицо Ксюши расплылось в улыбке, хотя по ней я уже видела, что у неё родились новые вопросы ко мне.
Я же, растерявшись, забыла все слова и смогла только произнести:
- Привет. Как дела?
- Благодаря тебе живой и невредимый… Даже не ожидал, что будем учиться в одном классе. Могли бы ещё тогда познакомиться поближе, - многозначительно улыбнулся он и перевёл свой взгляд на Ксюшу. – Надеюсь, ты не такая скрытная, как твоя подруга? Назовёшь ваши имена?
- Я – Ксения, для друзей – Ксюша, это – Ника. Может, продолжим знакомство после школы? – ох уж эта Ксюша.
- Обязательно продолжим, но не сегодня. Извини, я уже договорился о встрече с друзьями, - и Артём виновато посмотрел на подругу.
- Ксюша, хватит приставать к человеку! – одёрнула я её. – Пойдём в класс, скоро звонок прозвенит.
- Ксюш, ну что у тебя за подруга? Даже разговаривать со мной не хочет, - притворно-обидчивым голосом пожаловался парень. – А я думал, что она смелая.
- Смелость и болтливость – разные вещи, - сухо произнесла я и направилась в кабинет, не дожидаясь подруги.
Весь день на Артёма было направлено внимание одноклассниц. Нет, меня раздражало не их любопытство, а то, с каким довольным видом сидел он, отвечая на вопросы девчонок и раздавая комплименты. Видимо, знает себе цену…
После уроков мы с Ксюхой вышли на улицу и стояли, договариваясь, где и во сколько встретимся, чтобы сходить в библиотеку. По литературе нас уже в первый день успели загрузить по полной.