Я ощутила прилив удовлетворения. Сойдет.
Подвалы остались позади, теперь перед нами протянулся кухонный коридор, дальше — холл, и лестницы на верхние этажи.
— Надо придумать, как передать подарок Розалии, — медленно произнесла я. Сначала себе, потому что думать вслух сейчас было удобнее, я слишком устала, чтобы сдерживаться. Потом повернулась к Ширажу. — От нас она не возьмет, сразу заподозрит неладное. Да и потом не хотелось бы попасть под подозрение. И чтобы случайно пострадал невиновный, тоже не хочу.
И дракон охотно включился в игру.
— Бесценная, ты забываешь, что я ювелир, — горделиво произнес фиолетовый и хитро прищурился. А в глубине фиалковых глаз тихо тлело коварство. — Притом, далеко не худший среди себе подобных.
— Сказала же, она от нас не возьмет! — с досады хотелось притопнуть ножкой, но во время ходьбы это просто неудобно.
По красиво изогнутым губам проскользнула предвкушающая улыбка.
— Маиша, я всего лишь пытался намекнуть, что у меня есть связи, — немного прояснил ход своих мыслей благоверный. Придворный ювелир через меня закупает янтарь. А с Ривиусом, который разыскивает для Великой Княгини самые лучшие драгоценности по всему свету, мы с юности друзья.
О! Кажется понимаю
— И у кого же он купит древние рубины? я осторожно глянула на ассара. Не хочу, чтобы пострадал невиновный.
Не сходя с места, определиться с будущей жертвой княжеского гнева не удалось. С этим разбирались уже утром. Вернее, дракон разбирался, а я присутствовала. Не все же на хрупкие плечи ассары взвалить!
Ассар связался с Арлитом, вместе они вспомнили про одного родственника Дрэгонов, что в тайной службе работает. А тот уже нашел подходящего дарителя, из тех, кому так и так плаха светила. Понятия не имею, как это все удалось провернуть, но затея сработала, и уже к полудню роковые рубины украсили тонкую шейку Великой Княгини.
А ближе к ночи выяснилось, что снять их Роза не может. Даже придворные маги оказались бессильны. Стражи а Стражи не вмешиваются в людские дела!
Если не считать периодических переговоров по кристаллу связи, этот день мы отдыхали. Последние события даже дракона вымотали, что и говорить о хрупкой льере. Так что уставшие организмы требовали сна и положительных впечатлений, и покидать покои соглашались исключительно в направлении кухни. Только ближе к вечеру мы побродили по окончательно оттаявшему саду, да и то недолго.
Как раз собирались подняться в спальню, когда среди деревьев мелькнула Сатия. Видимо, шисса тоже любит прогуляться перед сном.
— Ты где ее нашел? я остановилась и с интересом воззрилась на мужа.
Нет, правда! Если змейка вышла наружу из-за проснувшихся чувств к Маррису, то как ее в невесты к Ширажу занесло? Ассаром ошиблась?
— Да прямо во дворце и встретил, — неловко повел плечами Мудрейший. Девчонка сначала испугалась, а потом бросилась ко мне на шею и стала признаваться в любви. А мне как раз новая невеста нужна была!
— И ты ничего не заподозрил?
Ну вот как можно быть таким самонадеянным?! Дракон!
— Я почувствовал ее необычную магию, — Шираж взлохматил волосы и слегка виновато посмотрел на меня. Тогда я еще не был уверен, что ритуал с тобой подействовал, проклятье мог отсрочить и тот факт, что я сделался ассаром. И Лор становилось хуже и хуже! Думаешь, я мог рассуждать здраво?
Дракон, дракон! Я улыбнулась и ласково погладила его по щеке. Было и прошло! Остается порадоваться, что шиссы внизу ни о чем не узнали каким-то чудом. В противном случае вряд ли я смогла бы надеяться на их благосклонность. Но и Сатии не светила бы жизнь в Хрустальном, если бы всплыли подробности. Так что вряд ли она что-то расскажет родственницам.
— Поговорим с ней? предложил Лорд, поглядывая в сторону девушки, которая белым призраком скользила среди деревьев.
Судя по поникшим плечам, ей было грустно.
— Лучше не надо, — решила я и уже потащила мужа ко входу во дворец, но удержаться и не дать несчастной змейке совет не смогла: — Сатия!
Шисса вздрогнула, повернулась в нашу сторону.
— Завтра состоится бал в честь первой ассары
— Да, я помню, — кивнула беглянка из подземелий. Поздравляю тебя, Леона.
— Пригласи Марриса, он не против, — я покровительственно улыбнулась и скрылась вслед за Ширажем за дверью одного из боковых входов.
Сомнений в собственных словах у меня ни капли не было. В конце концов, третий ассар сам признал, что влюблен, притом не в дракону. А такие здесь только мы с шиссой. За меня Шираж бы давно другу голову открутил. Итого, путем нехитрых вычислений, кандидатка остается только одна