Как понимаю, хоть прислуги у драконов не бывает, в Хрустальном городе действует принцип старшинства. То есть, младшие должны исполнять волю старших. А приказы ассаров выполняют все без исключения. Отказ — бой. И, учитывая, сколько лет Шираж зовется Лордом, думаю, самоубийц находится не много.
Белесое марево перед глазами растаяло вместе с последней мыслью. Ноги, затянутые в высокие сапоги на каблуке, ступили на расчищенную дорогу, ведущую к замку. Очевидно, мы остановились перед самым защитным контуром. Неужели он и это чувствует?
Я скосила взгляд на шествующего позади мужчину, но дракон оставался невозмутим. Ладно, потом как-нибудь выясню.
И ловушка, огненная роза, на него не подействовала. Настроили все-таки. Эхх…
— Госпожа! — с радостно-недоверчивыми возгласами меня окружили слуги.
— Как тут все без меня?
Об обязанностях хозяйки Дома забывать нельзя даже в отсутствие этого Дома. Меня так учили.
— Льер Арлит тем же днем явился, — проинформировала меня старшая горничная — худощавая дама неопределенных лет. — Он лично проводил высокого гостя, нам объяснил, что вы срочно отбыли к жениху, и назначил управляющего. Шерр Аймос в кабинете, заводит новые расходные книги и прочую документацию.
Кивнула. Что ж, без меня здесь все идет своим чередом. Глупо было ожидать обратного. Коротко представила слуг жениху, жениха слугам и отправилась в свои покои. Вещи собирать.
— Арлит хорошо поработал, — отметил дракон, взбираясь вслед за мной по лестнице. — Замок до мельчайших деталей такой, как я помню.
Не такой. Нет вмятины в стене, между бельевой и кухней. У Онрица, старшего из моих братьев и наследника Дома и силы, тогда как раз ледяная магия пробуждалась и он не смог удержать дар под контролем.
И сад погиб. Беседка почти развалилась…
— Да. Я ему очень благодарна.
Еще с десяток ступеней и просторный светлый коридор.
— Если хочешь, во дворце Лордов мы тебе тоже челядь наймем, — внес жених неожиданное предложение.
М? Он это серьезно? А в чем подвох?
— А можно? — спросила осторожно.
— Сделаем для тебя исключение. Но все слуги должны быть людьми, притом весьма преклонного возраста.
С первым условием понятно, не пристало прекрасным и сильным существам прислуживать человечке, будь она хоть тысячу раз ледяной. Но я не возражаю, с себе подобными как-то спокойнее. А вот какую роль играет возраст?
К правдоподобному ответу своими силами прийти не смогла, поэтому последний вопрос озвучила.
— Поверь, Маиша, это очень важно, — широко усмехнулся ассар. — Чтобы у служанок не было маленьких дракончиков, а у слуг — проблем.
В комнате мы провели не так уж много времени. Пока дракон осматривался, я уложила в сумку ларец с драгоценностями и самые любимые вещи, набросала короткое послание дядюшке и повернулась к жениху.
— Сейчас поздороваюсь с новым управляющим и можем лететь.
Шираж милостиво кивнул.
И я, пряча улыбку, выскользнула за дверь.
Передвигалась намеренно медленно, скользя ладонью по гладким камням стен. Прощайте, мои хорошие. Не успели толком сродниться, а уже перебираться в новый дом приходится. Замок, всего несколько недель как достроили, когда было привыкнуть? А все равно в груди давит. Не уехала еще, а уже тоскую.
Дальше было почти мимолетное знакомство с новым управляющим. Пока дальнейшая судьба Дома не прояснится, не вижу смысла строить планы. А потому поручений для шерра у меня не нашлось.
А теперь самое главное…
Зря Арлит, что ли, тайные ходы строил? Сейчас воспользуюсь каким-нибудь. Реально бежать, конечно же, не собираюсь, да и некуда мне, но проверить, как быстро дракон обнаружит пропажу невесты, стоит. На будущее. Вдруг пригодится?
Поскольку побег все-таки не настоящий, решила особенно не мудрить и воспользоваться тем ходом, что находится в кухне. Прокралась в кладовку, долго толкала тяжеленную бочку, взмокла вся — а та ни с места! Хорош путь к спасению!
В итоге призвала на помощь пару дюжих кухонных рабочих. Поглядывали они, конечно, подозрительно, но ослушаться госпожу не посмели. И без вопросов обошлись. Правильно, у северян вмешиваться в чужие дела принято не больше, чем у драконов шипеть.
Осторожно ступая, спустилась вниз. Когда над головой раздался шорох и кругом сгустился полумрак, почти бегом устремилась вперед. Даже льеры любят приключения! Почему нет, в конце концов?