— Где ты, черт возьми, была? — с угрозой в голосе спросил Крис. Он успел снять галстук и пиджак.
— Я уходила. — Она вызывающе смотрела на него.
Серо-зеленые глаза зло сверкнули.
— Не нужно и спрашивать с кем, — прорычал он.
— Я ужинала с Джоном. — Увидев, что он сжал зубы, она добавила: — Ты не запрещал мне видеться с ним.
— А если бы запретил?..
— Не все ли тебе равно, чем я занимаюсь? Ты ведь почти не бываешь дома, — сказала Энни. — Я ем одна и могла бы спать одна. Удивляюсь, как ты вообще заметил, что меня нет.
— Бедная заброшенная женушка, — хмуро проговорил Крис. — Но больше этого не будет. Я постараюсь, чтобы ты не скучала.
Энни безошибочно поняла, что он имеет в виду.
Неожиданно он подхватил ее на руки и понес в темную спальню.
— Оставь меня в покое! — Энни начала яростно вырываться. — Я буду спать в своей комнате.
— Э, нет, голубушка, — со злостью проговорил он. — Я буду заниматься с тобой любовью до тех пор, пока ты Не начнешь молить о пощаде, а я не утолю свою жажду.
— Лучше уж сразу начни бить меня!
Крис постарался взять себя в руки, но терзания последних дней лишили его самообладания. Он хотел овладеть ею любой ценой.
Бросив ее на кровать, он включил настольную лампу и начал расстегивать рубашку.
Энни вскочила с кровати и бросилась к двери, но он перехватил ее и принялся срывать с нее платье.
— Я ненавижу тебя, — простонала она, — ненавижу!
— Это не новость!
Минуту спустя он уже навалился на нее всей тяжестью.
— Я закричу! — задыхаясь от гнева и обиды, бросила она.
— Кричи, сколько хочешь. Миссис Кемпбелл отправилась в кино, так что никто тебя не услышит.
Первое прикосновение заставило ее задрожать, но потом, заставив себя смириться с судьбой, она лежала словно тряпичная кукла, не говоря ни слова и оставаясь безучастной к ласкам Криса.
Не в его правилах было брать женщин грубо, силой, только лишь для того, чтобы удовлетворить свое желание. Сейчас он явно хотел наказать ее.
Но когда дело касается секса, невозможно получить удовлетворение в одиночку. Необходима ответная реакция партнера. И это могут быть не только проявления чувственного восторга, но и слезы обиды и унижения. Лишь бы не полнейшее равнодушие.
Крис взял Энни за подбородок и повернул к себе лицом. Чистые карие глаза смотрели отрешенно, словно не видя его.
— Так не пойдет, — хрипло сказал он. — Я заставлю тебя обратить на меня внимание и получу то, что хочу.
Крис усилил ласки, и постепенно Энни сдалась, ничего не в силах противопоставить его страстному желанию и опыту умелого обольстителя. Он одержал победу над ее телом и с усмешкой смотрел, как она плачет, чувствуя себя рабыней пробужденной им страсти.
Измученная, она заснула. А Крис еще долго смотрел на осунувшееся скорбное лицо. Он утолил желание, но это не принесло ему успокоения. В глубине души его терзало раскаяние, и он думал, что все бы отдал, лишь бы вернуть ее прекрасную улыбку. Но как это сделать?
Утром он нежно, стараясь не разбудить, поцеловал ее и ушел, ругая себя последними словами.
Энни проснулась, когда день был в разгаре. Вспомнив унижение, которое Крис заставил ее испытать ночью, она подумала, что не простит ему этого никогда. И с ужасом представила, сколько таких ночей ее еще ждет. Горло у нее пересохло. Она надела халат и спустилась на кухню.
Миссис Кемпбелл суетилась у плиты. Волосы ее были растрепаны, очки съехали набок.
— Кажется, мы обе проспали, — сердито заметила она.
— Крис, — Энни с трудом заставила себя произнести его имя, — сказал, что вы были в кино. Так что у вас — веское оправдание.
— Да, но сегодня у меня полно дел…
Ее прервал звонок, и она, что-то бормоча себе под нос, поспешила к телефону.
Энни налила себе кофе и с наслаждением отпила глоток, когда миссис Кемпбелл вернулась, еще более раздраженная.
— Это снова мисс Картрайт. Напоминает мистеру Хантеру о сегодняшнем вечере. Я сказала ей, что он в офисе. Думаю, у нее хватит ума не беспокоить его.
— Я слышала, что она была подругой Вики? — спросила Энни самым обыденным тоном.
Домоправительница настороженно взглянула на нее.
— Да, была.
Энни вспомнила слова Криса о том, что миссис Кемпбелл хорошо относится к Джону, и решила не хитрить.
— Миссис Кемпбелл, какой была Вики? Я имею в виду, на самом деле?
Домоправительница молча села за стол напротив Энни, пристально глядя на нее живыми умными глазами.
— О, миссис Кемпбелл, я ведь спрашиваю не из любопытства. Мне так нужно это знать. И если не вы, то кто мне поможет?