Остались позади уральские ландшафты. Хвойные леса, старинные отроги гор. Вот и природа меняется. Здесь уже лето. Такое яркое солнце. Поселения. Белые ухоженные домики, цветущие сады, зеленеющие поля. Приехали… Тихорецкая – узловая железнодорожная станция Кавказской железной дороги. Вечер, здесь быстро темнеет. Утром формируем эшелон. Расположились на ночевку в маленьком зале ожидания. Ребята из состава караула обратились с просьбой посмотреть город. Пришлось пойти с ними. Оружие оставили с офицерами. Удивительный тихий южный городок. Милый и зеленый. Нашлись и добровольные гиды, южане доброжелательный и спокойный народ. Город основан в 1926 году. Его прежнее название хутор Тихорецкий. Расположен он в прекрасном месте между реками Тихонькой и Челбасом. На вокзал вернулись поздно. Темная бархатная ночь, яркие звезды.
Однако похолодало. Собрались спать. Для этого на вокзале есть отличные старинные диваны, изготовленные из дерева. Их возраст неизвестен. На этих диванах, возможно, спали декабристы, отправленные на Кавказ. В данном случае это лучшее место для отдыха.
На офицерах и прапорщиках только полевая форма, с собой плащ – накидки. С белой завистью смотрим на бойцов укрывшихся шинелями. Начальник медицинской части майор Петровский сжалился над нами. Вытащил из сумки с красным крестом «неприкосновенный запас» и разлил по дозе согревающий напиток. Так – то лучше. Назначили двух дежурных для охраны, остальным отдыхать. Завтра трудный день. Раннее утро, просыпается город. Оставляем наше временное пристанище на пути к солнечной Грузии. Да здравствует хачапури, лобио, «Саперави» и «Хванчкара»!
Железнодорожники уже комплектуют наш эшелон. Проверили вагоны, выявленные замечания сразу устраняются. Эшелон составлен из 24 вагонов из них: – двадцать один – общий для призывников; – один – купейный для Администрации – один – для караула и развернутого медицинского пункта; – один вагон – кухня – способный автономно обеспечить горячим питанием более тысячи человек одновременно. Прощай Тихорецк, тихий райский уголок России. Под мерный стук колес мы продолжаем поездку. С нами только пустые вагоны.
Поворот железной дороги и видим самое Черное в мире море! Мне кажется, что я слышу шелест набегающих волн. Эшелон идет по побережью. Сразу вспоминается лирическая песня неизвестного автора «Мерный стук колес и поезд мчится, утопая в дымке голубой, небо юга радостно искрится, нас встречают пальмы и прибой…»
Остановка: «Лазаревское» – крупнейшая курортная зона. Берег практически пуст, гуляют редкие парочки, море не согрелось, еще не сезон. Кто здесь не бывал? Скорее всего, таких в нашей стране немного. Миллионы наших граждан ждут наступление летнего сезона, чтобы устремиться сюда и потом целый год рассказывать родным и друзьям о райском месте на земле.
Однако не мешает проверить, чем занимаются ребята из состава караула. Зашел в вагон, караула на месте нет. На вагонных полках только шинели, вещевые мешки, на столах не оконченный завтрак. Выступил холодный пот, что произошло. Ведь не могли они просто исчезнуть. Всякое бывало в командировках в моей армейской службе. За две – три минуты в памяти вспоминались самые худшие предположения.
Глянул в окно вагона. Наши сибиряки купаются в море. Двое из них сидят на берегу, здесь же все оружие. Такого не ожидал. Верная пословица: «Доверяй, но проверяй». Повторный инструктаж прошел на повышенных тонах. Досталось и начальнику караула. Успокоились. На вопрос бойцам «как вы так могли поступить?» Их ответ привел меня в замешательство: «Товарищ майор простите нас, мы никогда не видели моря!» Ну что с ними делать? В запасе у нас еще тридцать минут. Организовал купание с учетом выполнения Правил техники безопасности на воде.
Следующая остановка Сочи. Мы почти у цели нашей поездки. Узловая станция «Самтредиа» это уже Грузия. Следующий на пути город Гори. Здесь родина Иосифа Сталина (Джугашвили). Отсюда он ушел в революцию. Прошло столетие, но не дает покоя правителям, историкам и народу его неоднозначная личность. Пройдут многие годы. Уйдут в безвестность критики, аналитики и другие политики. Но я не сомневаюсь, что имя Сталина на долгие времена останется в истории. А споры о нем будут продолжаться.
В стороне от нашего пути Цхалтубо. Шесть лет я не был в этом городе – курорте. С ним меня связывают многие воспоминания. Здесь встретился мой брат Валерий с будущей женой. Сюда я приезжал отдыхать. Радоновые ванны необыкновенного свойства. Через десять процедур забываешь о болях в стопах ног и пальцев рук, обмороженных на Крайнем Севере. На курортах Цхалтубо лечились десятки тысяч людей со всей необъятной страны с названием СССР. Под голубым небом Цхалтубо кажется, что ты в раю. Что же натворили проходимцы от власти разрушившие то, что строил народ.