— Севернее фруктов нет своих?
— Что сумели вырастить в садоводствах, тем и живут. Но и там много не вырастишь. Мутанты не дают разгуляться.
— Встречался с ними? — Я с любопытством смотрел на Нестора.
— Встречались и ни один раз. У меня на груди след остался хороший.
— А ты думаешь южнее их нет?
— Есть. Они везде есть. Но южнее фруктов больше, а это витамины. Сейчас зимой авитаминоз сильный будет у многих, кто живёт севернее. Я даже не знаю сколько из оставшихся зиму переживут. Кто сумел хорошо подготовится, те выживут. Остальные вымрут. От холода, от голода. Плюс мутанты сожрут сколько.
— Думаешь зимой дикие, которых ты зовёшь мутантами, сумеют выжить?
— А бог его знает. Но я иллюзий не питаю. Если они появились, значит не спроста. И выжить зимой, даже если бегают в лохмотьях, наверное, смогут. Им только жратва нужна. А жратва у них будет. Даже если не люди, то в города уже лесное зверьё потянулось. Знаешь же?
— Знаю. Так давай разберёмся с тем, что мы можем друг у друга купить. Лекарства, мне нужны, хотя своих хватает, но запас карман не тянет. Я сейчас вызову сюда своих медиков, пусть они определяются. Яблоки тоже тащи, посмотрим. Одежду, обувь не надо, своего в достатке.
— Где обмен будет? — Спросил Махно.
— А давай прямо здесь. Разборные столы есть?
— Есть, как не быть. Мы же торговцы.
— Тащите сюда. Выкладывайте образцы товара. Мои посмотрят, если чем заинтересуются, купят. Так устроит?
— Вполне. Значит торгуем? Воевать не будем?
— А оно тебе надо, Махно? Нам, по сути, мало что надо. Мы обеспечены почти всем. Продовольствие возьмём. Не всё, а то, что посчитаем нужным. Медикаменты возьмём те, которые определят наши медики. Ну а остальное, на усмотрение. Если тебя устраивает такой вариант, тогда давай торговать. Если нет, то мы спокойно разбегаемся, как в море корабли, без ущерба друг другу. Ты же не хочешь терять своих людей, Нестор?
— Нет.
— Вот и не хочу. А махать кулаками можно только в крайнем случае, когда у тебя нет выбора.
— Согласен. — Он кивнул мне.
— Тогда расходимся. Как только вы готовы будете с товаром, мы подойдём. Обещаю, что никакой подляны с моей стороны не будет. И всё пройдёт ровно, Нестор, если и твои люди будут без подлян.
— Договорились…
…Когда Махно и двое его подручных возвращались, один из них, по кличке Хмурый сказал:
— Махно, а их эшелон очень вкусный.
— Вкусный не то слово, Хмурый. Он очень сладкий. И везут они очень много вкусняшек. И бабы у них там есть и не мало. Я уверен в этом. Думаю, мы даже сами это скоро увидим. Вот только этот эшелон нам не по зубам. Ребята хорошо упаковались. Сразу видно, хорошо готовились и основательно. По сравнению с нашей самопальной бронёй их броня заводская. Где-то они аж целый два бронепоезда надыбали. Один современный, второй времён Гражданской или Великой Отечественной. Но даже это всё равно заводская броня, а не как у нас, пусть и сделанная в депо. И стволов у них больше и людей. Два 57 миллиметровых автомата. Новые причём. На вагоне и у ПТ. Сотка у БМП и тридцатимиллиметровка. Плюс такая же на БТР-82А, а не как у нас пулемёт Владимирова. Гаубица Д-30. На платформе ЗПУ-2 и Миномёт «Василёк». Плюс на башне броневагона ещё и корнеты установлены. И в последнем броневагоне спаренный автомат 23-миллиметра. Баланс явно не в нашу пользу. Если их брать, то только внезапно. А внезапно не получится. Этот Марк, та ещё волчара. В нашу миролюбивость не поверил ни на грош. Так что пока мы рядом с ними, будем всё время под их прицелом. Если схватимся с ними, но останемся здесь догорать. Мы, конечно, им тоже разворотим, но не смертельно. Наше главное орудие гораздо менее скорострельное. Автомата заряжания нет. И они в первую очередь из своих 57-миллиметровок именно вагон с башней расковыряют. Видишь, оба орудия наведены именно на этот вагон? Так что, этот кусок сладкого пирога пролетает мимо нашего рта. Будем торговать.
Махно и его команда были на самом деле торговцами. А заодно и натуральными разбойниками-корсарами. Всё, как и в прежние времена, начиная с античности и заканчивая новым временем, когда стали по всеми миру преследовать за пиратство. Кто такие купцы были тогда? Если видели, что отжать не могут без больших потерь, то превращались в мирных торговцев. Если видели, что могут отжать хабар на халяву, отжимали, даже не думая долго. Ничего с тех времён не изменилось. А особенно сейчас, когда законы цивилизованного мира перестали действовать. И всё вернулось на круги своя. В данном случае Махно решил не обострять, а лучше торговать…