— Так вот оно что! А я то думал, что он оказывает мне особое доверие и прислушивается к моему мнению.
— Это не исключено. Похоже, что он вам вполне доверяет. А шеф ваш, кажется, захворал?
— Да, простудился. Лежит с высокой температурой. Грипп, наверное.
— Очень кстати, — довольно улыбается Щедров. — Видимо, завтра вечером придется вам, Павел Иванович, оказать нам еще одну услугу.
— А почему «услугу»? Для меня все, что вы просите, приказ партизанского командования и, следовательно, мой долг.
— Я очень рад, что вы так это воспринимаете.
— А как же еще?
Щедров крепко жмет ему руку и продолжает:
— Завтра вечером или, может быть, ночью Штралендорфу потребуется срочно выехать в Мальцево. Мы постараемся, чтобы к этому времени автодрезина была угнана или испорчена. А в депо должен быть лишь один исправный паровоз — бронепаровоз.
— Не знаю, удастся ли… — неуверенно произносит Лейтнер.
— Нужно, чтобы удалось, Павел Иванович.
— Я уж привык к вашему «нужно», — улыбается Лейтнер, — и повторяю: для меня оно всегда звучит как приказ.
— Ну, вот и хорошо, — заключает Михаил Миронович. — Значит, договорились.
Тут же, в доме Рябова, полчаса спустя Михаил Миронович Щедров встречается с инженером немецкого батальона связи капитаном Иржи Мареком.
— Ваш батальон, товарищ Марек, стоит теперь в Вязах?
— Да, уже целую неделю.
— Вы обслуживаете только военные организации?
— В основном.
— А какой связью пользуется железнодорожная военная комендатура?
— У них есть свои каналы, но они могут пользоваться любыми каналами связи военной и гражданской администрации.
— Могли бы вы связаться с военным комендантом Мальцева, например?
— Мальцево, как и все железнодорожные станции на перегоне Вязы — Чичково, входит в зону обслуживания нашего батальона.
— А вы лично можете позвонить в комендатуру Мальцева?
— Во время дежурства на батальонном узле связи могу.
— А нельзя ли устроить так, чтобы вы заступили в дежурство завтра?
— И устраивать ничего не надо: именно завтра мое дежурство.
— Тогда вы нам очень поможете…
— Говорите, что нужно сделать.
— Надо будет передать приказ на станцию Мальцева, чтобы находящийся там подполковник Штралендорф или обер-лейтенант Вольф срочно прибыли на бронепоезде в Чичково.
— А когда? В какое время?
— Примерно в полночь или в час ночи.
Капитан Марек не сразу дает согласие — задача ведь не из легких.
— Я постараюсь, — обещает он Щедрову. — Очень трудно, конечно, но я постараюсь. Все будет зависеть от того, кто еще окажется со мной на дежурстве.
— Спасибо вам, товарищ Марек! В половине двенадцатого ночи вы должны будете выйти на улицу подышать свежим воздухом в соседнем сквере. Вам вручат там записку с текстом приказа Штралендорфу или Вольфу, который вы передадите им через военного коменданта станции Мальцево.
26
Михаилу Мироновичу Щедрову не раз приходилось бывать на станции Чичково. Незадолго до войны он производил тут расследование одного запутанного уголовного дела и недели две прожил в железнодорожной гостинице. Ему знакомы здесь не только служебные помещения и технические сооружения, но и все станционные приемно-отправочные, сортировочные, погрузочно-разгрузочные и даже деповские пути. Он не решается сейчас появиться на станции (по словам местных подпольщиков, там полно жандармов и гестаповцев), но и по разостланной на столе схеме отчетливо представляет себе, как выглядят в натуре условные изображения путей, стрелок, пассажирских зданий и грузовых устройств.
— Предпринять нам какую-нибудь диверсию самим сейчас очень опасно, — говорит ему машинист депо Чичково Тимохин, на квартире которого собрались партизаны и подпольщики. — Гестапо разъярено взрывами паровозов и водонапорной башни и все еще ищет виновных. Новая диверсия может привести к повальным арестам. А работать и без того становится все труднее, так как паровозы от нас к фронту водят теперь главным образом немецкие машинисты. К тому же у нас тут полно гитлеровской военной администрации. И в депо, и на станции…
— Может быть, тогда вообще прекратим всякую подрывную деятельность? — поднимает на него удивленные глаза Михаил Миронович. — Забьемся, как мыши в норы, и будем ждать, когда нас Красная армия освободит…
— Ну зачем же так, Михаил Миронович? — обиженно произносит бывший секретарь парткома паровозного депо Чичково латыш Драудинь. — Мы ведь не о том. Надо, однако, с толком, чтобы больших потерь не понести. Мы ваш замысел принимаем и одобряем. И постараемся связать с ним все свои действия. Наши товарищи, имеющие отношение к маневровым работам на станции, попытаются вечером подогнать поближе к главным путям вагоны с артиллерией и боеприпасами, а если удастся, то и цистерны с бензином. Чтобы все это потом единым махом!..