Полуголодная, раздетая, разутая Красная Армия творила чудеса. В начале октября восемнадцатого года была взята Самара, и Волга стала свободной. До закрытия навигации оставались считанные дни, их надо было использовать для вывоза нефтяных, продовольственных грузов на верхние плесы.
Усилился подвоз хлеба к железнодорожным станциям, началось формирование новых эшелонов. Но большевиков подстерегали другие трудности: не было угля и дров, топить паровозы было нечем. Наблюдение за успешной заготовкой дров было возложено на местные революционные трибуналы…
Эшелоны с продовольствием по-прежнему шли крайне медленно, неделями, а то и месяцами.
Как единовременная мера было прекращено пассажирское движение на три недели для подвозки к центрам страны продовольствия и угля. Чтобы поощрить железнодорожников, им стали выдавать по 25 фунтов муки на месяц, а членам их семей — по 18 фунтов. По линии железных дорог республики было открыто около сотни питательных пунктов, а для отрядов, охранявших эшелоны, созданы неприкосновенные запасы продовольствия на тысячу человек.
Но хлеба все же не хватало. Однажды член коллегии Свидерский вынужден был доложить наркому:
— Для голодающих губерний нужно около двадцати тысяч вагонов хлеба на месяц, а пока отправили одну тысячу. Это крохи в сравнении с потребностями.
«Да, крохи, — думал Цюрупа. — Но где взять хлеб? Около половины плана его заготовок приходилось на таврические поля, область войска Донского и Северный Кавказ, а там война…»
В Москве стали по карточкам выдавать овес — нужда заставила. И все же вера в победу над голодом и разрухой не оставляла большевиков. Каждый успех Красной Армии приближал эту победу.
Ходоки — земляки
Раздался телефонный звонок, Александр Дмитриевич поднял трубку и услышал голос Владимира Ильича:
— Тут у меня ходоки из вашей Уфимской губернии, рассказали много интересного, обязательно и обстоятельно поговорите с ними…
Ходоки! Это выразительное слово сразу напоминает нам первые годы Советской власти. За этим словом видится дальняя дорога, мужик в лаптях, с худой котомкой за плечами и суковатой палкой в руке, пожилой, раздумчивый человек, которого послал сход, общество в далекую Красную Москву, к товарищу Ленину.
Пробирались ходоки лесами и болотами, реками и пыльными шляхами, иной раз поездом, а больше пешком, с риском для жизни пересекали линии фронтов, шли за правдой, которую узнали из большевистских газет, слышали от приезжих комиссаров, за правдой, которую враги старались скрыть, за которую люди отдавали жизнь.
Ленин обстоятельно беседовал с ходоками, посылал их к наркомам, чтобы те тоже узнали об обстановке на местах из первых уст, лучше могли наметить конкретные меры помощи народу.
Приходившие к наркомпроду уфимские ходоки приносили привет от его старых знакомых, рассказывали, как те справляются с заготовками хлеба, грузят эшелоны. Цюрупа много сил вложил в дела Уфимской губернии, считал ходоков оттуда как бы земляками, слушая их, думал о жене и детях.
Приходили крестьяне других губерний, рассказывали:
— Кулаки ждут Колчака, Деникина, а пока нападают на активистов, если поймают продкомиссара — предают лютой смерти, вспарывают живот, засыпают зерном… Кулаки прячут хлеб, гноят в ямах или продают на сторону из-под полы по двести целковых за пуд. Меняют на разные товары. А нам, беднякам, говорят: «Ни зернышка вам не дадим, околевайте с голоду». Страшное бедствие обрушилось на нас. Дайте боевой отряд Красной Армии, мы поломаем буржуйские запоры, раскроем их амбары-закрома.
— А что же делают местные Советы? — спрашивал Цюрупа.
— Кулаки заставляют бедноту избирать Советы только из числа зажиточных, распускают провокационные слухи, будто бы Советская власть отбирает все продукты — хлеб, масло, крупу, яйца, ничего не оставляет крестьянину.
Цюрупа советовал:
— Организуйте комитеты бедноты, наводите порядок сами, призовите на помощь рабочих ближайших городов. Красная Армия одолеет врагов — подоспеет на выручку. Но и сейчас мы свяжемся с нашими товарищами на местах, пошлем к вам лучших организаторов, поможем изменить положение.