Зато Пьетро не сомневался ни секунды и до хрипоты убеждал настоятеля и родителей, что нужно немедленно спасать Эшера и Тату (откуда и как – вопрос второстепенный), штурмовать штаб-квартиру координаторов или, на худой конец, публично обвинить Порядок в подлоге и преступной глупости. После выходки сына Эрмин-старший утратил доверие властей, но не растерял обширные связи и поэтому видел закулисье официальной версии. Он не верил в совпадения: человек без прошлых жизней в его доме, свиток Брого Тума, который координаторы в спешке уничтожают, история торговца душами, внезапное появление аномалии и такое удобное всему объяснение – удобное в первую очередь для самого Порядка. Телескоп с детектором потока он достал на чёрном рынке, чтобы собственными глазами увидеть то, что могло оказаться как энергетической проекцией Земли, так и Червём. Отец Пьетро поделился своими соображениями с настоятелем и получил в его лице ценного союзника. Они вместе искали ответ на последнюю загадку Брого Тума, когда канцелярия ордена получила прошение о срочной аудиенции для одного из офицеров Порядка.
Настоятель недолюбливал формальности, поэтому встреча проходила в монастырском саду, под открытым небом. Накрапывал летний дождь, несколько ящиков рассады ждали пересадки, а Красс словно угрюмая серая птица стоял между рядами под силовым полем зонта. Первым делом он доверительным тоном сообщил, что Порядок готовит серьёзные обвинения против одного из воспитанников монастыря, и ради всеобщего блага эти обвинения прозвучат публично. Несомненно, это станет тяжёлым потрясением для учителей вчерашнего послушника и его товарищей, а также бросит тень на репутацию ордена. Увы, решение принималось в высших эшелонах, и Красс при всём желании не сможет помешать огласке, но он счёл своим долгом лично предупредить настоятеля, чтобы смягчить удар.
– Вы говорите об Эшере? – глава ордена с притворным удивлением воззрился на собеседника из-под широких полей старой соломенной шляпы.
– Почему вы решили, что речь об Эшере? – Красс вопросительно вздёрнул левую бровь.
– Порядок всегда интересовался судьбой мальчика. По крайней мере, пока ему не исполнилось шестнадцать. К тому же, от Эшера не было вестей с тех пор, как он покинул Землю, а на него это совсем не похоже, – настоятель рассеяно поигрывал новой тяпкой, пробуя её на вес. – Он что-то натворил?
– Это я и хочу выяснить. Скажите, у всех монахов есть доступ в библиотеку? Как насчёт ограничений для послушников? – Красс пристально следил за реакцией настоятеля, но широкополая шляпа скрывала лицо – казалось, он поглощён работой.
– Единственное ограничение для послушников – их рост: младшие ребята не достают до верхних полок, только и всего. Что касается всего остального, знания – общее достояние, и каждый берёт от него своё, когда приходит время. Ну а мы – учителя, взрослые и старые зануды вроде меня – не вправе навязывать другим, что им положено знать, а что нет. К тому же, здесь все свои, и хотя в нашей библиотеке царит некоторый… гм… беспорядок, в ней нет ничего опасного. То есть, до недавнего времени мы считали, что нет, – настоятель озадаченно почесал нос тыльной стороной ладони и вернулся к своим грядкам. – Если вас интересует, был ли у Эшера доступ к изъятым документам – да, как и у сотен монахов и послушников… А ещё в библиотеку забредают туристы в поисках туалета и нередко зависают на часок-другой: многие никогда в жизни не держали в руках бумажных книг. Бедняги! Что до Эшера, не думаю, чтобы статьи Брого Тума могли его заинтересовать. Мальчик любит историю и точные науки; он находит отвлечённую теорию непрактичной и скучной… Ох, кажется, я немного увлёкся. Вы хотите сказать, обвинения против Эшера как-то связаны с этими документами?