– Шикарный тип, вы бы его видели! – восторгался Пьетро. – Немногословен, а когда открывает рот, кажется, что говорит на другом языке. Я ни–че–го не понял, но он всё время повторял два слова – бэкдор и говнокод.
Управляющий алгоритм, который Красс возводил в абсолют, на самом деле оказался неприступен. Каждое следующее поколение безопасников Порядка считало своим долгом усилить защиту, применяя всё более изощрённые технологии. Но лазейка обнаружилась в самой древней, дремучей части кода, которую не трогали по принципу «работает – и ладно». Взломщик запустил штатную функцию сброса до заводских настроек, после чего автономные модули тихо-мирно начали стягиваться в исходную точку. Многоуровневая система защиты не засекла проникновения; полёт тюремных блоков продолжился в рамках стандартного протокола, вот только алгоритм теперь работал в обратном направлении. Если бы координаты модулей вывели на графический дисплей и показали не самому компетентному, но любознательному наблюдателю, тот бы в два счёта заподозрил неладное. Но Порядок предусмотрительно исключил человеческий фактор, и диверсия прошла незамеченной.
Дальше оставалось только найти точку сборки. Вопреки заверениям Красса, изначально космическая тюрьма представляла собой единое целое, и триста лет назад даже Порядок не смог скрыть постройку такого колосса в пределах Солнечной системы. И если официальные СМИ послушно молчали, то охотники за жареными фактам какие только гипотезы ни выдвигали: ковчег для путешествия в соседнюю галактику, оружие на случай инопланетного вторжения, портал на другой конец Вселенной. Выяснить, что это за сооружение и куда оно делось в своё время никому не удалось, зато область поиска сузилась до орбиты одной из планет Солнечной системы. Гоночный звездолёт, оформленный на подставную контору, и сувенир для бывших коллег по IT-цеху – вирус, готовый атаковать систему сразу после стыковки – вот и весь рецепт авантюры века.
– Этот вирус чего-то там отправил в бесконечный цикл, так что вся система ушла на перезагрузку. Тогда-то я тебя и нашла, – подхватила Тата, чтобы не все лавры достались хвастуну Пьетро: – А когда она перезагрузится, тюремные блоки снова разлетятся. Но теперь вообще никто не будет знать, где кто сидит, так что ребятам из Порядка придётся попотеть, чтобы привести всё… в порядок.
– Я не понимаю, как вас отпустили вдвоём? – этот вопрос не давал Эшеру покоя на протяжении всего рассказа. – Вас могли поймать. Порядок и не за такое от людей избавлялся. А если координаторы узнают, что за всем этим стоит твой отец, Пьетро? Что тогда?
– Положим, насчёт моего отца никто ничего не докажет. Даже если выйдут на взломщика – для него это вопрос профессиональной гордости, – Пьетро сложил кончики пальцев перед собой, чтобы выглядеть матёрым заговорщиком. – А я бы даже посмотрел, как Порядок обвинит кого-то в организации побега человека, существование которого он отрицает – полный улёт! Да и кого обвинять? Я – баловень судьбы, сорвиголова, взбалмошный ребёнок и наследник великого дома Эрминов. Делаю что хочу, и даже родители мне не указ. Захотел забраться на странную космическую станцию, возникшую из ниоткуда у меня на пути – забрался! Захотел вернуть свою новую игрушку, парня без прошлых жизней – и вернул! А то, что я тебя там вообще встретил… ну так я же ещё и удачливый сукин сын! – Пьетро даже зажмурился от удовольствия. – А насчёт взлома космической тюрьмы – не–а, не слышал. Заключённые на месте, а тебя вроде как и в природе нет – координаторы так отцу и сказали, ага. Так что меня даже обвинять не в чём, если разобраться. Ну а если эти крысы к нам домой сунутся, они на своей шкуре познают ярость Эрминов!
– Насчёт игрушки – это Пьетро для легенды придумал, чтобы звучало правдоподобнее. На самом деле никто так не думает, – от Таты не укрылось, что Эшер изменился в лице. – За меня тоже можешь не беспокоиться, у меня на потоке написано, какая я жалостливая и доверчивая. Вакуум побери эту дурацкую характеристику, в кои-то веки мне от неё хоть какая-то польза. Так что я – банальная жертва обстоятельств, а за это не наказывают отсечением энерголинии. Если что, скажу, что Пьетро убедил меня отправиться на поиски тебя, бедного, несчастного, обделённого по жизни и так далее, и тому подобное. А на тюрьму мы наткнулись случайно, и, раз уж на вызов никто не ответил, решили поверить, не нужна ли наша помощь на борту, – Тата хорохорилась, но звучало это так, будто в первую очередь она пытается убедить саму себя. – И, кстати, нас ещё могут поймать. Мы просто выиграли для тебя немного времени. Когда тюрьма снова разлетится, координатором придется отдельно сверять каждый поток с базой оттисков, чтобы выяснить, где кто. Ну и понять, что вообще произошло. Но когда они во всём разберутся, твоя энерголиния приведёт их прямиком к нам, в этом плане леди Эрмина была права с самого начала. Так что…