— Подожди. — Она распутала увешанные монетами ремешки из кожи и стащила один из них через голову. Потом бросила его в чеканную металлическую чашу на ночном столике, куда обычно складывала книги и планшетник, ложась спать.
— Немного помедленнее.
Он позволил куртке соскользнуть с рук, открывая свежую новую татуировку Всадников на плече — череп с деревом, растущим из верхней части, обычно голые ветви были украшены разбросанными листочками. Эшвин сжал пальцы в кулак и сделал глубокий вдох.
— Я чувствую… — Он заколебался, потом покачал головой. — Я чувствую.
Кора бросила еще два ремешка в чашу и обхватила его лицо обеими руками.
— Расскажи мне.
— Они приняли меня. — Эшвин держал последний кожаный ремешок в руке, пальцы крепко сомкнулись вокруг золотых монет. — Они не боятся меня. Это нерационально. Это безрассудно. Они знают кто я, и они до сих пор…
— Относятся к тебе, как к Всаднику?
Что-то дикое вспыхнуло в его глазах.
— Как к герою?..
Он сказал это так, как будто это было немыслимо, и Koрa чуть не расплакалась. Она не могла.
Не здесь. Не сейчас.
— Ты помогал восстанию. Ты сражался на войне. А теперь ты здесь, с ними, и готов бороться снова, если это понадобится. — Она освободила его пальцы от монет, вытаскивая ремешок и отбрасывая в сторону. — Ты и есть герой!
— Ты не говорила бы так, если бы знала…
— Да, сказала бы. Именно я. — Кора схватила его за подбородок, заставляя смотреть в глаза. — Не имеет значения, что тебе внушали на Базе, Эшвин. Все, что имеет значение — это то, что ты делаешь. Что ты выбираешь.
Малхотра уставился на нее, эти темно-карие глаза полыхали от эмоций, пока молчание не стало оглушающим. Он вцепился пальцами в ее шелковистые волосы, и застонал, смяв своим ртом нежные губы. Шок от этого послал волну возбуждения, промчавшуюся огненным валом через Кору — безумие, не поддающееся контролю.
Это было не похоже на те времена, когда ей удавалось вытолкнуть его за пределы самообладания. Это был голод — несдерживаемый, всепоглощающий и бесконтрольный, и Кора жаждала этого мужчину с ожесточением, испугавшим ее. Реального Эшвина, лишенного ограничивающих оков самодисциплины, которые были навязаны ему в прошлом.
Она была готова взять все, что могла бы получить, даже слабые проблески между прутьями его ментальной клетки, но Коре он нужен был весь. Целиком и полностью.
— Ремень, — тихо прохрипел мужчина, в тоне ясно прозвучала команда. Потом он лизнул распухшие губы, впился зубами в нижнюю, кусая достаточно жестко, чтобы шокировать Кору и вызвать сладкую судорогу внизу живота.
Девушка слепо потянулась к застежке, но вместо этого пальцы наткнулись на жесткий бугор его члена, распиравшего джинсы. Малхотра зашипел, резко втягивая воздух, его пальцы судорожно сжались, наматывая волосы на кулак.
— Бл…дь.
Тепло пульсировало между ее бедер. Она рывком дернула пряжку ремня, всхлипнув в его рот, когда он, наконец, расстегнулся. Эшвин наклонил голову и наградил девушку более глубоким поцелуем, его язык дразнил и гладил, уговаривая и распаляя. Хватка в волосах ослабла, а затем давление снова усилилось, на этот раз преднамеренно.
Сознательно — и властно.
Кора отбросила все мысли, сосредоточившись на одной простой вещи — своем удовольствии. Она отстранилась, достаточно для того, чтобы собрать в горсть его безрукавку и стянуть через голову. Старые джинсы были изношены, джинсовая ткань стала мягкой и эластичной, и она рывком расстегнула пуговицы одну за другой.
Потом скользнула на пол, на колени у его ног.
Эшвин тяжело дышал. Глаза полыхали безумием. Но он смотрел на нее с безмолвным ожиданием, настолько осязаемым, что, казалось, Кора могла попробовать его на вкус.
Медленно, очень медленно, она ослабила шнуровку на одном из его ботинок.
— Я продолжаю думать о той ночи, когда ты похитил меня, — прошептала она. — Мне не нравится это слово — не думаю, что оно подходит — но я не уверена, что есть лучше.
— Реквизировал, — пробормотал он.
Девушка опустила голову, чтобы скрыть улыбку.
— Позаимствовал, может быть? — Он высвободил ногу из ботинка, и она занялась вторым. — Я думаю о том, что могло произойти, если бы ты появился по другой причине. Или без причины, а просто потому, что хотел меня видеть.
— Я был внедрен с особым заданием и находился под постоянным наблюдением. Я бы не смог подвергнуть тебя риску ради личного удовольствия. — Малхотра резко выдохнул. — Но я… хотел увидеть тебя.
— Так скажи мне. — Второй ботинок упал на пол с глухим стуком. Она отбросила его носки, а затем потянулась, чтобы коснуться поцелуем живота прямо под пупком. — Если бы никто не умирал в ту ночь. Не было наблюдения, никакого риска… Ты бы пришел ко мне?
— Нет, — ответил он хрипло. — На самом деле я бы похитил тебя. Вытащил оттуда и забрал с собой в безопасное место.
Кора помолчала, пальцами зацепившись за край ослабленного пояса. Она никогда не беспокоилась за свою безопасность. Она жила в городе, как в клетке, да и та всегда была позолоченной, по-своему не менее роскошной, чем ее дом здесь.
— Куда бы мы пошли?
— В безопасный дом. — Эшвин посмотрел на нее сверху вниз, но она не понимала настороженности в его глазах, пока он не продолжил. — У меня было одно убежище до начала войны. Место, где База и Эдем никогда не смогли бы найти тебя.
Слова прозвучали так, будто ему казалось это нелепым. Koрa осторожно стянула джинсы вниз, чувствительно потирая пальцами выступающие косточки внизу живота, и поинтересовалась:
— И оно еще осталось?
— Вероятно. Я не проверял его почти семь месяцев, так что не могу сказать наверняка.
Сама идея тщательной подготовки убежища для них была столь же трогательной, как и восхитительной. На мгновение Koрa задалась вопросом, что за место он создал для них — но поняла, что совершенно не удивлена. Она знала его, склад его ума и вещи, которые были важны для него.
— Другой вопрос — аналогичный ответ. Снова. — Его член дернулся, освобожденный из штанов. — На все, что ты можешь спросить.
Кора потерлась щекой по твердой длине, уткнулась носом в пах и посмотрела на него снизу вверх любящим взглядом.
— Koрa… — Ее имя прозвучало почти стоном. Пальцы запутались в шелковистых волосах, и не сводя с девушки горящих глаз, решительный и безжалостный Эшвин дрожал. — Пожалуйста.
Она целиком стащила с него джинсы, оставив полностью обнаженным: в лунном свете, пробивающемся через приоткрытые окна, был виден каждый дюйм его мощного и напряженного тела. Дразнить его было невозможно, и она не собиралась продлевать их мучения. Крепко обхватив ладонью основание члена, именно так, как он показал ей раньше, девушка прикоснулась языком к бархатной головке.
Солоноватый вкус затопил ее вместе со звуком его хриплого протяжного стона. Вдохновленная бессловесным одобрением, она продолжала облизывать жесткую плоть, скользя языком, пока член не стал влажным и блестящим.
Готовым к ее рту.
— Возьми его, — выдавил он. Это должно было прозвучать как команда, но крупная дрожь потребности превратила слова в мольбу, и она ответила, сомкнув губы вокруг напряженного члена.
Кора знала, что делать — в теории. Он был прав, когда обвинил ее в проникновении в черные списки сетей, и, хотя она забралась туда для получения информации, любопытство привело ее к огромной коллекции эротических изображений и видеороликов, хранящихся на серверах.
Но ни одно из видео не могло передать всех нюансов. Как легко позволить его реакции направлять ее. Она просто инстинктивно знала, когда сосать сильнее или взять его глубже — достаточно было лишь от легкого давления его руки на затылке. И эти видео и фото были совершенно не в состоянии отразить явную и всепоглощающую власть этого момента. Она могла стоять на коленях у его ног, но все его внимание, внимание каждой клеточки мозга было сосредоточено исключительно на прикосновении ее языка. На ее ноготках, царапающих влажную кожу, и захвате пальцев вокруг основания члена.