- Что у нас там с народом?
- Да то же самое, что вчера, никаких изменений. Минус два "крестокрыла", минус два пилота." хотя в случае с Дойносом минус скоро превратится в плюс. Если вписать ДИшки, то получаем полный комплект машин.
- Вызнай, может, кто из экипажа "Ночного гостя" пригоден к полетам на "колесниках"? Загони на тренажер, если придется, бутылкой или конфетами.
Йансон наконец-то ухмыльнулся.
- Еды и топлива навалом, босс. Живем.
- Очень на это надеюсь, УЭС, очень надеюсь. Через час, если сумею, придумаю еще какие-нибудь распоряжения. Не сейчас.
Они выстроились на мостике "Ночного гостя", все уцелевшие в бою Призраки, кроме Мина Дойноса и Веджа. Антиллес находился в пятидесяти метрах от носа корвета и из кабины своего истребителя разглядывал солнце ситхом проклятой системы.
Речь произносил Мордашка, Должен был Ведж, но тот наотрез отказался.
- Нам не осталось даже ее тела, чтобы сказать "прощай", как принято у ее народа или нашего, поэтому свою печаль и уважение мы выразим иначе. Сегодня мы запустим маяк в надежде, что его свет приведет Йесмин к цели.
Келл решил, что из Мордашки мог получиться хороший оратор. Хотелось только понять, сколько эмоций и чувств в его речи шли от сердца, а сколько родились в результате актерского мастерства. Но на данный момент знать это было необязательно.
Ведж, который временно сложил с себя обязанности командира эскадрильи и был всего лишь напарником Йесмин, нажал на гашетку. Протонная торпеда ушла к далекому тусклому солнцу и через несколько секунд взорвалась - километрах в десяти, не больше, на краткий миг залив небо ослепительным пламенем. Но, как и смертная жизнь, сияние просуществовало недолго и быстро угасло. Келл смотрел через иллюминатор, как антиллесовский "крестокрыл" не спеша скользнул вниз, к раскрытому створу летной палубы, и исчез из поля зрения. Через несколько минут все, кроме вахтенных, начали расходиться.
- Тайнер! Келл окаменел.
- Слушаю, лейтенант.
- "Ночному гостю" слегка досталось в бою. Ничего серьезного, но что-то у него в кишках разладилось. Ты бы весьма меня порадовал, если бы помог механикам все наладить вновь.
Келл отсалютовал человеку, который убил его отца, и смотрел вслед, пока тот не ушел с мостика.
Наказание, вот что это такое. Тайнер ничуть не сомневался. Спасти Иесмин у него не получилось, и теперь его ждали такие вот бессмысленные и глупые поручения.
На полдороге к офицерским каютам он столкнулся с Тирией.
- Есть перемены? Блондинка покачала головой.
- Он в прежнем состоянии. Через день-другой придется что-нибудь придумать, чтобы убедить начальство, что он вернулся к своим обязанностям. Можем, сумеем выполнять его наряды…
- А если попадемся?
Тирия пожала плечами, признавая его правоту.
- Следует ли рисковать собой во имя спасения гражданских лиц? - пробормотала она явную цитату.
- Вот именно, - Келл вздохнул. - Сегодня я тебе не помощник. Мне навесили работенку "пойди и завинти все гайки". Надеюсь, управлюсь быстро.
- Удачи.
Тирия приподнялась на цыпочки и с отсутствующим видом мазнула сухими губами по его щеке, а затем ушла в каюту к Мину Дойносу.
Келл потер скулу. Это что было? Он тут выжат, словно бличчи, а ей вздумалось проявлять интерес…
А, да Он понял. Тот разговор о раненых мужчинах и женщинах, которые нянчатся с ними, пока те не выздоровеют. Похоже, он наконец дошел до той точки, когда Тирии захотелось о нем позаботиться. Надо бы расспросить старших поподробнее… Правда, с Фананом разговор сведется к насмешкам, а для исповеди командиру Келл пока не готов.
Ну, и к ситхам все!.. Хочет сюсюкать над Мином, пусть валит к своему кореллианину! Его, Келла, она уже исцелила. Ему хорошо, он привлек внимание красивой девушки. Правда, теперь ему недостаточно плохо, чтобы она продолжала гладить его по голове и держать за руку… Наверное, надо будет попробовать еще раз.
Келл еще немного пожалел себя и отправился на поиски инструментов.
- Ну что? - жадно полюбопытствовал военачальник Зсинж. - Обменяемся новостями? Тригит энергично взмахнул рукой.
- Начинайте, - предложил он. - Вы тут старший.
- Верно. Помните "Ночного гостя"? Тригит фыркнул.
- Один из ваших корветов. Спасибо, что пересылаете мне рапорты о них. Приятно сознавать, что хоть кто-то ведет жизнь, более насыщенную событиями, нежели моя.
Зсинж изобразил на румяном лице нечто напоминающее снисходительную улыбку.
- А что, если я скажу, что несколько последних портов захода "Ночного гостя" посетили или, если быть более точным, в них нагрянули силы мятежников? Иногда это были диверсанты, а порой - "крестокрылы".
Тригит сделал шаг назад.
- За кораблем следят.
- Опять-таки верно. И я был бы весьма благодарен, если бы вы избавили нашего друга Дарилльяна от слежки.
- Непременно. Что ж… хотя, если подумать, не столь непременно. Вопрос, из-за которого я с вами связался, может оказаться важнее.
- Продолжайте.
- Вы слышали о Таласеа в системе Моробе? Зсинж озадаченно нахмурился.
- Какая-то сельскохозяйственная планетка, не так ли? Полный крах с точки зрения экономики.
- Совершенно верно. Она была брошена колонистами, а не так давно там временно базировался Разбойный эскадрон.
- Ах вот как! Кто-то из ручных наштахов Исард устроил на них налет, вспоминаю-вспоминаю. И полностью провалился в своем начинании.
Улыбка словно примерзла к губам, но Тригит сумел сохранить самообладание, хотя комментарий военачальника больно задел его. Зсинж даже не скрывал, что считает его, адмирала, такой же ручной зверюшкой.