- Офицер Фанан, как по-вашему, сколько раз я слышал объяснения в стиле "мы тут обсуждали кое-какие приемы"? - очень тихо пожелал знать кореллианин.
Киборг смутился.
- Я... э-э... не могу знать, сэр.
- Это был риторический вопрос, Фанан. Больше не вмешивайтесь в разговор.
Там, где лицо не скрывала маска импланта, кожа киборга сделалась белее мела; тем не менее Тон заткнулся и принялся сверлить взглядом противоположную переборку.
- Три'аг, Саркин, - тише прежнего произнес Ведж, - идите со мной.
* * *
Обстановка в кабинете, по мнению нового владельца, отдавала безвкусицей, да и было ее слишком много. Но сейчас она не мешала кореллианину мерить яростным взглядом притихших пилотов. Интенсивность эмоций была такая, что не вмешивался даже Иансон.
- Три'аг, сделали вы что-нибудь, чтобы спровоцировать драку?
Если бы было возможным, ботан закостенел в стойке "смирно" еще больше, но он и так напоминал туго набитое чучело с выпученными глазами.
- Поначалу я так не подумал, сэр-р-р, - тем не менее сумел выговорить он. - Но могу пр-р-редположить, что в шутку пр-р-редложил нечто не совпадающее с этическими понятиями офицер-р-ра Сар-ркин. Полагаю, она не поняла шутку.
- Саркин, вы поняли, что это была шутка?
- Никак нет, сэр.
- Зубрила, остроты хорошего комедианта должны учитывать особенности публики. Время от времени присматривайтесь к Лорану или Фанану. Они раздражают, зато мастера своего дела. Можете идти.
Ботан воспользовался командирской милостью и поспешил слинять. Теперь под огнем осталась одна Тирия.
- Мне почему-то кажется, что ваша реакция не соответствовала оскорблению, офицер Саркин.
- Вы совершенно правы, сэр.
- По-прежнему жду объяснений.
- У меня их нет, сэр.
- Я бы хотел кое-что прояснить, офицер. Ваше досье скоро лопнет от записей о нарушении субординации. С вашей стороны было бы весьма мило не доводить их до критической массы.
Тирия прикусила губу. Не надо быть джедаем, Ведж и так мог сказать, что она прекрасно поняла: использование звания и фамилии может означать только то, что разговор перешел на официальный уровень.
- Благодарю за предупреждение, сэр. Но у меня нет объяснений своим действиям.
- Ладно... вы только что вынудили меня доложить о вас выше. На некоторое время ваш "крестокрыл" будет передан Тону Фанану. Вон отсюда.
Тирия не сумела сдержаться, недовольно оскалилась, но второй драки учинять не стала, а просто проследовала до двери тем же курсом и с той же скоростью, что и Зубрила.
Ведж вздохнул.
- Какие будут идеи? Йансон помотал головой.
- Знаешь, все как-то неожиданно получилось. Я думал, она - самая стабильная из пилотов.
- Вот и я тоже. Сделай мне одолжение, УЭС, напиши рапорт сам, ладно? Только поуклончивей как-нибудь. Хочу отследить ситуацию и внести изменения в доклад, прежде чем отправить его.
- Сделаю. Хочешь заставить ее извиниться?
- Не-а, хочу выяснить, будет ли она извиняться. Вынужденное "прости, пожалуйста" не стоит и купейки.
- Верно...
- Как твои дела с Тайнером?
Йансон сморщил румяной круглое лицо в кислую гримасу.
- Хуже, чем когда-либо. И насколько я понимаю, с "Дома Один" ему передали новые взрывоопасные безделушки.
- УЭС, я уже говорил, тебе не о чем беспокоиться.
- Ага, а еще ты сказал, что Тирия - самая спокойная и выдержанная из твоих пилотов.
Ведж сердито насупился, Йансон ему не поверил,
- УЭС, - проникновенно сказал кореллианин, - ты не хочешь соревноваться со мной в "давай-ка припомним, кто сел в более глубокую лужу".
- По-моему, я сейчас пойду писать рапорт. Сэр.
- Умница. Хороший мальчик.
* * *
Тирия включила в каюте свет...
... и увидела Келла и Фанана, сидящих возле стола.
- Здорово! - с чувством воскликнула девушка. - Один выговор, к тебе подселяют одного соседа Два выговора - двоих.
- Может, ты и сомневаешься, - отбрил Фанан, - но мы вовсе не часть наказания. Просто мы тревожились за тебя.
Тирия растянулась на койке, зарывшись носом в жесткую тощую подушку, откуда донесся ее приглушенный ответ:
- Не стоило.
Келл подтащил стул поближе к койке.
- Тирия, ты в столовой такое устроила, что все до сих пор с ума сходят и никак не успокоятся. Мы хотим помочь, но ничего не получается, потому что мы ничего не понимаем.
Фанан добавил:
- Здесь следовало быть твоему напарнику. Но Дойнос теплый и ласковый, как комета из метанового льда Поэтому пришли мы. Тирия, мы же твои друзья.
- А вот и нет! Вам просто хочется запрыгнуть ко мне в постель!
Киборг оскорбился.
- Ну извини, если создал подобное впечатление. То есть да, я действительно не прочь оказаться вместе с тобой в кровати. Ничего личного. Ты красивая, а меня, знаешь ли, привлекают такие женщины. Но я на веки вечные пообещаю, что перестану тебя домогаться с таким пылом, если поговоришь с нами.
Тирия приподняла голову, убрала с лица рассыпавшиеся волосы, скептически глянула на Фанана Потом перевела взгляд на Келла.
- А ты?
Тайнер понуро вздохнул.
- Все, что захочешь. Меньше всего я хочу расстраивать тебя.
Девушка недоверчиво хмыкнула, затем перекатилась набок, спиной к переборке.
- Слушайте, вы, двое. Я все расскажу, но если хоть слово просочится наружу - моей карьере конец. Босс меня выкинет окончательно, бесповоротно и без малейшего сожаления.
- Я понимаю, - сказал Келл. Фанан просто молча кивнул.
- Ладно. Я попала в военную академию в основном по одной-единственной причине. Я продемонстрировала небольшое умение направлять Великую силу.
- Они надеялись, что ты станешь новым Скайуокером, - предположил Тон Фанан.
- Есть попадание. Но во время первого же учебного полета я вела себя не лучше пьяного динко. Меня все время собирались исключить, и вдруг я оказываюсь в эскадрилье для н-ну... отстающих. Командир показался мне хорошим инструктором. Он сумел подтянуть меня, а потом, незадолго до последних экзаменов, подошел ко мне и сказал: "Хочешь не только получить крылышки, но и приподняться над средним уровнем?"
Келл поморщился.
- Кажется, я знаю, к чему все катится.
- Ошибаешься. Взамен он потребовал, чтобы я во время учебного полета якобы разбила машину. Да еще с подтверждением от астродроида. Я должна была упасть в океан, меня подобрали бы, но "крестокрылу" суждено было утонуть... метров так на тысячу, а то и больше. Никто не стал бы нырять за ним.
Тон Фанан щелкнул пальцами.
- Если не считать того, что на месте аварии тебя уже поджидала бы команда, которая прикарманила бы истребитель, верно? А потом машину можно выгодно продать на черном рынке.
- Ты прав.
Келл присвистнул.
- А ты что?
- А я отказалась. А еще сказала, что расскажу обо всем. Сначала полковник, казалось, был потрясен, начал умолять, мямлить. Сказал: пожалуйста, подожди, дай мне день, чтобы посоветоваться с женой, уладить дела... - Тирия горько рассмеялась, вцепившись обеими руками в волосы. - А я, дура такая, дала ему этот проклятый день. Наивная идиотка, возомнила, будто первая отказала ему... будто владею ситуацией...
- А на самом деле подарила ему время, чтобы замести следы, - подытожил Фанан.
- Вот именно! На следующий день явилась на службу и обнаружила, что полковник накропал на меня кляузу. Обвинил в нарушении субординации, заявил, что я приставала к нему... а мы тут еще говорим о нашем самомнении! Да еще я, оказывается, отпустила грязное замечание в адрес его дражайшей супруги. С таким досье я должна была сначала получить на экзамене высший балл, а потом очень долго ходить по струнке, чтобы вообще остаться в армии...
Тирия шмыгнула носом.
- Вот я и отправилась к полковнику и потребовала, чтобы он удалил ложь из моего личного дела. А он в ответ: "Либо идешь и ябедничаешь на меня, только потом не жалуйся, что твоя карьера отправится прямиком в реактор. Либо досье останется прежним, а ты делаешь карьеру посредственного пилота, каким и должна быть". Я ничего не поняла, и он разложил все по полочкам. Оказывается, полковник все это время фальсифицировал мои оценки. На самом деле меня должны были отчислить еще несколько недель назад. И если я расскажу о его предложении, всплывет правда и о моих настоящих оценках.