Глава 1. ЕЕ ЗВАЛИ МЭГАН
– Хорошо, Мэган, а теперь я хочу услышать о твоих вчерашних приключениях, – сказала доктор Тафт и добродушно улыбнулась.
Маленькая Мэги Далтон занервничала. Внезапно удобное кожаное кресло стало вовсе не таким уютным и чудно пахнущие цветы в розовой вазе перестали источать приятный запах. В одно мгновение мир вокруг Мэган перестал быть дивным и безопасным.
– Можно я не буду ничего вам говорить? – с надеждой спросила девочка и грустно посмотрела на свою собеседницу.
Доктор Тафт устало вздохнула.
– Тебе можно все, милая, но я бы очень хотела послушать о том, что произошло вчера. Я помогу тебе, если ты мне все расскажешь, – мягко произнесла она, стараясь убедить девочку.
– Хорошо, – согласилась Мэг, – но только ничего не говорите родителям, – поспешно добавила она.
Это было прогрессом. Наконец-то маленькая Далтон пошла на контакт.
– Конечно, милая, я ничего не расскажу.
– Обещаете? – с надеждой спросила девочка.
– Честное скаутское, – улыбнувшись, произнесла доктор Тафт.
Вот только скаутом она никогда не была и обещание сдержать тоже не могла. Однако Мэган Далтон не обязательно было знать о маленьком обмане ее психолога. Доктор Тафт должна выведать, что произошло вчера вечером с Мэги и обязательно все это должны узнать миссис и мистер Далтон.
– Об этом я говорила только с доктором Гилл и мне очень сложно рассказывать это кому-то еще, – сказала девочка и на ее личике было совершенно серьезно выражение, совсем как у взрослой.
– Я понимаю, что ты не доверяешь мне, но ничего страшного, Мэган, доктор Гилл скоро вернется и тогда все наладиться. А пока что тебе нужно с кем-то поговорить. И для этого есть я.
Мэги кивнула. Похоже, что она сдалась и поборола свой страх.
– Доктор Гилл знает, что я придумываю людей: девочек и мальчиков, с которыми я играю и разговариваю. Раньше я знала, что они не настоящие, но вчера я играла с другом Бобби и думала, что он настоящий. После школы мы пошли к нему домой. Он сказал, что его мама приготовила чудесные оладьи со сливовым сиропом. Но когда я пришла к его дому и постучала в дверь, мне открыла женщина, которая ничего не знала о Бобби, а сам Бобби куда-то исчез. Я поняла, что моего друга никогда не существовало, что я его придумала. Но он был настоящим! Клянусь! Пока он не исчез он был очень настоящим!
Последние фразы семилетняя Мэган не говорила, а выкрикивала, словно пыталась что-то доказать себе и всему миру. Закончив повествование, девочка закрыла глаза руками, готовая выслушать доктора Тафт. Мэги боялась, что новый психолог назовет ее сумасшедшей, боялась, что ей выпишут не вкусные таблетки и болючие уколы. Но из-за чего-то доктор молчала. Немая пауза слишком растянулась и тогда Мэган убрала ладошки с лица и открыла глаза.
В кабинете никого не было. Кожаное черное кресло, на котором еще несколько минут назад сидела доктор Тафт, пустовало. Пропал и маленький блокнот психолога, в который она что-то время от времени записывала.
– Доктор Тафт? – тихо позвала Мэги.
Никто не ответил.
– Доктор Тафт! – закричала девочка, вскакивая с кресла.
Видимо ее крики были услышаны. Дверь кабинета открылась, и в нее вошел доктор Гилл. На его лице застыло выражение испуга.
– О Боже, Мэган, что случилось? – спросил он, закрывая за собой дверь.
Девочка заплакала и закрыла лицо руками. Она была очень сообразительна для своих семи лет и поэтому знала ответ на этот вопрос. Вот только отвечать на него совсем не хотелось.
– Только что я разговаривала с доктором Тафт, а потом она исчезла, – призналась Мэги, стараясь не смотреть в глаза собеседнику.
– Ох, Мэган, я вышел всего на пять минут, потому что меня позвали к телефону. Я все время наблюдал за кабинетом и точно не видел, чтобы кто-то входил или выходил из него. Тебя очень разочарует, если я скажу, что у нас нет сотрудника с фамилией Тафт?
***
13 лет спустя
Машина прекрасного незнакомца подъехала как раз в тот момент, когда Мэги проверяла почту. Девушка замерла на месте, наблюдая, как из полицейского пикапа выходит парень ее мечты. Он был высок, обаятелен, обладал спортивным телосложением и густыми светло-русыми волосами, которые сейчас были спрятаны под полицейской фуражкой. Мэган бросила на него быстрый оценивающий взгляд. В тот миг, когда их глаза встретились, девушку охватило необыкновенное волнение, однако парень отреагировал спокойно. Он улыбнулся, поставил машину на сигнализацию и пошел по направлению к своему дому.