Ещё дважды я вступил в бой. С тем, кто владеет землёй, и с тем, кто орудует ветром. А затем всё закончилось.
Я внезапно очутился на той же каменной лестнице, ошарашенный и дезориентированный.
– Так, – рядом появилась Мудрейшая и внимательно оглядела меня. – Грандмастер Уклонения, квазиГрандмастер Фантома, квазиГрандмастер Духотворец, квазиГрандмастер Пространства, Мастер Ножа, Мастер Времени, Мастер Полёта, Мастер Скрытности, квазимастер Души, квазиМастер Оценки и квазимастер Пустоты. Неплохо. Правда, витального Духа тебе стоит сменить. У тебя совершенно нет таланта в направленности Времени, ты не поднимешься выше Мастера. Советую обратить внимание на Фантом, он близок тебе.
– Чего? – я тупо уставился на Волю Мудрейшей, не веря в то, что услышал. Я стал… Грандмастером?! По‑настоящему?!
Глава 12. Грандмастер Эскобар
– А ты что думал? – удивилась Мудрейшая. – Конечно, ты стал Грандмастером. Ты разве не почувствовал?
– Да… Но мне казалось… – оглянулся на световой столб. Мне кажется, или он стал тоньше и тусклее?
– Тебе не приснилось. Ты пережил новый опыт и улучшил свои навыки. Именно в этом сила Горы Гроссмейстера.
Я посмотрел на свою правую ладонь. Сжал кулак. Прислушался к себе.
– Можешь не стараться, – сбила мой настрой Мудрейшая. – Тут ты не почувствуешь свои навыки.
Я выдохнул и вновь посмотрел на столб.
– Он стал меньше?
– Конечно, он стал меньше, – недовольно проворчала Воля. – Слышал постулаты Генезиса? Первый из них гласит, что лишь пустота не имеет в себе ничего. Всё остальное должно быть заполнено. Понимаешь, да? Чтобы что‑то дать, надо это что‑то получить. Сотни тысяч лет Гора Гроссмейстера не только помогала Демонам и Небесным познавать навыки, но и забирала у них опыт. А вы пришли, три пиявки, и высосали всё. И взамен ничего не дали – слабаки.
– А где Света и Ира? – я перебил Мудрейшую.
– Спят они. Сосут из Горы опыт, – Мудрейшая с жалостью посмотрела на световой столб.
– И долго они спать будут?
– Не знаю! Жди.
Мудрейшая исчезла. Мне не осталось ничего, кроме как сесть на холодную каменную ступень. Я скрестил ноги и уставился на столб, вспоминая пережитое. Воспоминания поблекли, будто это всё произошло в далёком детстве. Многое я даже вспомнить мог только в общих чертах. Например – испытание на направленность времени, когда из ребёнка превратился в старика, а потом в дерево и целый лес. Это сколько же лет прошло? Но сейчас мне кажется, что пролетело мгновение.
Я настолько глубоко ушёл в себя, что не заметил, как вернулась Мудрейшая. Только когда она встала рядом со мной и повернулась лицом к столбу, я отвлёкся от мыслей.
Мудрейшая вытянула руки перед собой, и из столба вылетели две точки. Одна – из вершины, а другая – из основания. Это были Света и Ира, и обе выглядели крайне растерянными.
– Грандмастер Хаоса, – кивнула Мудрейшая Ире, а потом повернулась к Свете: – Грандмастер Порядка. Насколько я знаю, в мире нет Гроссмейстеров этих навыков. Поэтому дорога к высшей силе у вас открыта. Но стать Гроссмейстером невозможно с посторонней помощью, только собственными силами. Порог помощи Горы Гроссмейстера – Грандмастер.
– Мы… – Ира и Света удивлённо переглянулись, не веря своим ушам. А затем уставились на меня.
– Остальные ваши навыки тоже немного продвинулись, – продолжала Мудрейшая. – Демоница стала Мастером Разрушения, а Святая – Мастером Закона.
– Я поспала… и стала Грандмастером Хаоса?
– Тоже не могу поверить, – пробормотала Света.
– Поспали?.. – уныло уточнил я. В голове всплыли воспоминания о сотнях болезненных смертей. Почему мне так не повезло, как им? Хаос и Порядок – Великие Направленности, наравне с Пустотой и Разумом. И две сестры с такой лёгкостью стали Грандмастерами…
– Вряд ли мы с вами ещё встретимся, – Мудрейшая окинула нас взглядом. – Очень может быть, что вы – последние посетители Горы Гроссмейстера. Поэтому я оставлю вам подарки.
Мудрейшая вытянула палец, и из него вылетели три шарика. Они разделились и впитались нам в головы. Я почувствовал нового бестелесного Духа, который влился в Блокаду Разума и трансформировал её – сделал крепче, гибче.
– Это лишь капля от моих былых сил, – вздохнула Мудрейшая. – Но эти Духи Укрепления Разума помогут вам. А теперь – уходите.
Перед нами появился жёлтый портал.
– Спасибо вам за всё! – первой в пояс поклонилась Света. За ней уже спохватилась Ира, а последним поблагодарил Мудрейшую я.
– Идите уже, – вздохнула Воля и исчезла.
Мы по очереди зашли в портал и оказались на знакомой безлюдной планете. Нас ждал Пердикк. Он сидел в мягком кресле и дремал. Как только мы покинули кассету, старик встрепенулся и, подслеповато щурясь, уставился на нас.
– Так‑так. Ирочка! – Пердикк переместился к Ире и взял её под локоток. – Это чудо! Ты…
Пердикк не мог найти слов. Ира с улыбкой подняла ладонь, и над ней закружились разноцветные вихри. Она повела пальцами, и от этих вихрей пошли волны пространственного искажения. А затем – жар пламени.
– Грандмастер Хаоса! – Пердикк воздел руки к небу. – Чудо!
Света тоже вытянула руку, и перед ней из света соткалась золотистая книга. От неё начали исходить пространственные искажения. И я почувствовал, что время вокруг книги замедлилось.
– Грандмастер Порядка? – Пердикк в изумлении уставился на Свету. Затем развернулся ко мне и вопросительно изогнул брови. – Ты Грандмастер Времени? Или Пространства? Или чего?
– Кхм, – я смущённо кашлянул. – Я Грандмастер Уклонения. Но показать способности не могу – у меня нет подходящих Духов…
Пердикк окинул меня презрительным взглядом и вновь начал восхвалять Иру, заодно не забывая делать комплименты и Свете.
Я же, понаблюдав за ними пару секунд, подошёл к ближайшему булыжнику и взмахнул рукой. В моей ладони на мгновение появился Фантомный Нож, и булыжник распылило.
Я усмехнулся. Захотелось проверить свой удар на живом Демоне и понять, насколько хорошо интегрирована сила зубов в мой навык. Но никого подходящего нет, поэтому я продолжил проверки других навыков. Вытянул руку, и вокруг меня время застыло – активировался Дух Барабан. Но на этот раз он не показал себя, и звука ударов не было. Мой контроль над Духом в несколько раз улучшился. Я пошёл вперёд, и с каждым шагом перемещался на десятки метров. Лишь после пятого использования Духа Прыжка тот проголодался. А ведь раньше, когда я был Мастером Пространства, не получалось сделать больше двух шагов.
К сожалению, из Духов фантомной направленности у меня с собой лишь Дух Фантомный Нож, и его не хватит, чтобы в полной мере оценить мой нынешний навык фантома. Хотя…
Я материализовал нож, сделал его фантомным и сосредоточился. Медленно провёл по воздуху, и от кончика ножа разошлись пространственные искажения в виде остриёв. Всё‑таки квазиГрандмастер может с помощью своего навыка использовать частично и другие – как я сейчас добавил силу пространства к атаке ножом.
– Эй, парень! – крикнул Пердикк. – Сюда иди!
Раздражённо глянув в его сторону, я убрал нож и ускорился. За пару секунд добежал до Пердикка и Светы.
– Где Ира?
– У себя, – пробурчал Пердикк. – Ты готов? Лишаться витального Духа – это больно. Очень больно.
– О чём вы?.. – не понял я.
– Арка Безумного, – Пердикк криво усмехнулся. – Ты же собирался использовать её, чтобы избавиться от витального Духа? Сейчас – идеальный момент. У Светы второй ранг, но уровень её навыка позволит ей нивелировать вашу разницу. Арка Безумного заберёт её жизнь и твой витальный Дух.
Я скосил глаза на Свету. Та упрямо смотрела перед собой, не обращая на меня внимания.
– Я уже передумал. Найду другой способ.