В моей ладони лежал полупрозрачный янтарный шарик, от которого исходила мощь пятого ранга. Если приглядеться, то можно увидеть, как он изгибает пространство.
– Карри и Лейла на грани, – услышал я Пердикка. – Ещё дня три‑четыре, и мы бы не успели. Теперь давай посмотрим, как на них подействует твой Фантомный Янтарь…
Глава 16. Фантомный Янтарь
Карри и Лейла лежали передо мной – заключённые в кусок льда, словно красивые бабочки, распятые под стеклом энтомологом‑коллекционером. Пердикк таким способом сохранил им жизнь, иначе они бы погибли.
– Готов? – Грандмастер стоял между ледяными гробами, касаясь их кончиками пальцев. Позади него застыли Света и Ира.
– Да, – я кивнул.
Смотря на Карри, я волновался – мне не хотелось, чтобы она погибла. Я сделаю всё возможное, чтобы спасти её.
– Начинаю, – Пердикк щёлкнул по ледяному гробу Лейлы, и тот испарился, втянувшись в пальцы Грандмастера.
Наступила моя очередь. Я дотронулся до головы Лейлы и активировал Дух Корону Фантома. Сразу же тело девушки начало терять очертания, становиться… прозрачнее. Моя рука дрогнула, но я удержал действие Духа. Лейла медленно исчезала.
Фантомный Янтарь взлетел надо мной. Он уже совершенно не походил на невзрачный полупрозрачный камушек. Когда я сделал его своим первым имманентным Духом, заключив в каплю крови, он полностью раскрылся.
Фантомный Янтарь преобразился и теперь выглядел как многоцветная сфера размером с голову ребёнка. Прозрачная, но одновременно с этим – непрозрачная. Голубой, зелёный и оранжевый цвета сменялись, иногда перетекая друг в друга и сливаясь в новые оттенки. Сфера светилась изнутри, но одновременно с этим – не светилась.
Невероятно загадочный Дух, чью силу я пока не смог до конца постигнуть. Единственное, в чём я уверен, – внутри него могут существовать Фантомы. Благодаря тому, что Фантомный Янтарь связан с направлениями Пространства и Пустоты, внутри этого шарика заключено огромное вместилище, намного большее, чем остров Три Радуги.
Тело Лейлы стало полупрозрачным, Дух Корона Фантома на моей голове померк. Я чувствовал, что он немного проголодался.
Духов пятого ранга кормят гораздо реже, чем остальных. Иногда – раз в десять‑двадцать лет, в зависимости от их действия. Но превращение человека в фантом отняло много энергии у Короны, и она слегка проголодалась. Не сильно, но всё же.
Лейла открыла глаза и села, удивлённо оглядела свои руки и непонимающе посмотрела на меня.
– Я чувствую связь с тобой. Ты сделал меня… Призраком?
– Скорее – фантомом, – ответил я. – Что ты чувствуешь?
– Я… – Лейла задумалась. – Такая же, как и была. Но теперь меня нет этом мире. Очень странное ощущение.
– Ты осталась Демоницей? – спросила Ира, с интересом рассматривая её.
– Я? Думаю, что да, – Лейла встала и задрала голову, чтобы рассмотреть Фантомный Янтарь. – Что это?
– Твой новый дом, – я криво усмехнулся. – Ты стала моим фантомом. Мы не видели другого выхода, только так можно было спасти ваши жизни.
Лейла кивнула и легко подпрыгнула. Она взлетела и зависла в метре над полом.
– Новые силы. Смотри, – Лейла показала ладони, покрытые коркой льда. От её фантома отчётливо тянуло холодом. – Почему мой Ген‑Икс Тело Льда остался со мной? Разве это возможно?
– Без понятия, – я покачал головой и оглянулся на Пердикка. Тот пожал плечами и с гораздо большим интересом всмотрелся в мою Корону.
– Знаете… Мне надо подумать над всем этим… – заторможенно проговорила Лейла. – Не представляю, что и думать. Можно я войду в этот шарик и посмотрю, что там?
Лейла ткнула пальцем в Фантомный Янтарь.
– Да, – рассеянно разрешил я.
Вся ситуация казалась странной. Вообразить сложно, каково сейчас Лейле. Стать фантомом и осознать, что никогда не вернёшься к нормальной жизни…
Лейла взлетела ещё выше и коснулась ладонью Фантомного Янтаря. В следующую секунду она исчезла, а я почувствовал, что внутри Духа появился первый фантом.
– Продолжаем, – Пердикк подошёл к гробу Карри и испарил лёд.
Я проделал с ней то же самое, что и с Лейлой – превратил в фантом. Действовал скорее инстинктивно, чем осознанно. Все мысли были заняты судьбой двух девушек, которым не повезло попасть под удар непонятного Ядра Демиурга. Даже не заметил, когда Карри открыла глаза.
– Что со мной? – она села и удивлённо уставилась на свои руки.
Ира всё объяснила и попыталась дотронуться до Карри. Но её рука прошла сквозь фантом.
– Я стала… собственностью Эскобара? – Карри повернулась и шагнула ко мне.
– Ну, можно и так сказать, – с сомнением протянула Ира.
– И если он умрёт, то умру и я? – продолжила Карри, сделав ко мне очередной шаг.
– Да, – на этот раз ответил я.
– Тогда я согласна! – Карри хлопнула в ладоши. – Мы с тобой будем всегда вместе!
В комнате повисла звенящая тишина.
– Так, а что я умею? Ого, мой Ген‑Икс при мне! И я чувствую себя Демоницей. Но немного не такой, как раньше. У меня нет капель Крови Демона, но я чувствую, что могу развиваться, – Карри, не смолкая, говорила и щупала свои руки и ноги. – Это похоже на ранги у зверей. Я уже не человек, но с Духами взаимодействовать могу. Правда, не знаю как. Давай проверим?
Карри подняла на меня любопытный взгляд.
– Что? – не понял я, отступив.
– Дай мне Духа! Фантомного, первого ранга. Посмотрим, смогу я с ним взаимодействовать или нет.
– А это занимательно, – подал голос Пердикк. – Давайте пройдём в лабораторию и там всё проверим. Мне самому интересно, во что превратились девочки. Если не ошибаюсь, ты можешь в любой момент развеяться, да?
– Ага, – Карри радостно кивнула. – Стать такой как я можно только добровольно! И это очень хорошо!
Ира и Света косились на неё с явной опаской. Да и я, если честно, сомневался в её адекватности. Может, у Карри в несуществующей голове что‑то замкнуло?
Всей компанией мы отправились в лабораторию, где я отдал Карри Дух первого ранга – Фантомный Камень. Он выглядел как маленький кокон. Полупрозрачный, сиреневый, с множеством слоёв.
Карри с осторожностью взяла его в ладони и прикрыла глаза. Дух медленно исчез.
– Э… – Карри непонимающе уставилась на меня. – Я вроде как слилась с Духом. Это нормально?
– Нет, – Пердикк почесал лысую голову. – Это вообще не нормально. Как ты слилась с ним?! Вытаскивай Духа обратно!
– Не могу! – возмутилась Карри. – Он исчез! Смотри!
Она взмахнула рукой, и из её ладони выстрелил сиреневый камень, который пролетел сквозь лабораторный стол и растворился в воздухе.
– Ой! – Карри посмотрела на свою ладонь.
– Так, возьми ещё один Дух и попробуй слиться с ним. Только давай на этот раз что‑то полезнее… Фантомное Сокрытие тебе подходит, в нём частичка направленности Сокрытия, – Пердикк вынул Дух Пространственный Янтарь и вгляделся в него. Затем погладил, и из шарика выскочил другой Дух, похожий на комок тени.
– Вы уверены? – Карри с опаской посмотрела на меня. – А вдруг я потеряю разум и превращусь в Духа?
– Такого не случится, – я улыбнулся бредовости её предположения. – Ты – мой фантом. Я чувствую тебя, и слияние с Духом Фантомным Камнем не пошло тебе во вред.
– Ты меня чувствуешь! – глаза Карри заблестели от счастья, она ярко улыбнулась и приняла Духа из рук Пердикка. Мне стало не по себе от её бурной реакции.
Как и Фантомный Камень, Дух Фантомное Сокрытие исчез и слился с Карри. А я отчётливо почувствовал, что она усилилась.
– Смотрите! – Карри прикрыла лицо руками, её тело замерцало. Будь здесь обычный человек, он бы ошалел, ведь Карри стала невидимой для всех, кто не достиг хотя бы второго ранга.
– А если ей дать Дух второго ранга? – предложил Пердикк.
Я не ответил, продолжая сверлить взглядом Карри. И в какой‑то момент для меня открылось её фантомное сердце. Внутри блестели шесть камешков…
– Шесть капель крови, как и у Демонов, – пробормотал я.