– Жаль… Этот мальчик слишком скользкий.
На всех Путешественников за столом навалилось страшное давление. Пердикк сразу же попытался переместиться, но с ужасом осознал, что не способен двинуться.
Джосер щёлкнул пальцами, и вокруг него появились десятки чёрных голубей. Они камнем упали на Демонов и начали их клевать, каждым ударом легко проламывая черепа Высших Демонов.
– Я не хотел этого делать, но Путешественников придётся убрать, – вздохнул Джосер. – Не хочу, чтобы кто‑то быстрее меня добрался до Ядра Демиурга…
На Пердикка опустилось сразу пять голубей, но никто из них не смог его ранить – кожа старика слабо засветилась, защищая от ранений.
– Как же с вами сложно, потомки мифов, – пробормотал Джосер и опустился к Пердикку.
Тот с широко раскрытыми глазами смотрел на Гроссмейстера. Космический Голубь – это знак Бессмертного, Крёстного Отца Аде‑Эгиптос. Но почему Джосер тоже их использует?
Глава Путешественников протянул руку и коснулся лба Пердикка. От его пальцев хлынула невидимая сила и проникла в старика, легко преодолевая все барьеры. Даже Высший Демон, столкнувшись с такой атакой, не смог бы ничего противопоставить.
А в следующее мгновение Пердикк резко состарился и осыпался пылью. Легендарный Грандмастер, глава революционеров и потомок Безумного, погиб.
Глава 18. Безымянная планета
Лодка подплывала к безымянной планете, когда вдруг задрожала. Я прокусил своё запястье и брызнул кровью на Духа, забирая над ним контроль. То же самое проделал и с Пространственным Янтарём.
– Ч‑что случилось? – Ира побледнела.
– Пердикк умер, – выдохнул я, не веря в собственные слова. – Лодка освободилась и чуть не сбежала. Пространственный Янтарь тоже потерял хозяина.
– У‑умер? – глаза Иры наполнились слезами, её губы задрожали.
– Ты уверен? – Света была мрачнее некуда.
– Не знаю… Но может, его сильно ранили? – я растерянно покачал головой.
– И что нам делать? Как мы вообще выживем без наставника? – Ира запаниковала.
– Вернёмся, – решил я. – Нечего нам тут делать. Пердикк хотел попасть в центр Галактики, узнать секрет Ядра Демиурга. Я тоже хочу, но не такой ценой.
Света хмуро кивнула, а Ира опустилась на дно лодки и уткнулась головой в колени. Её спина подрагивала от всхлипов.
Лодка подплыла к планете, и я спрыгнул на каменистую площадку. На всякий случай оставил здесь дверь – вдруг понадобится вернуться. Чтобы сделать это, мне пришлось напрячься – пространство будто сопротивлялось, не желало слушаться. И как Пердикк так легко перемещался?..
– Готовы? – я повернулся к Свете и Ире. Обе до сих пор сидели в Лодке.
– Сейчас я создам портал на остров Три Радуги. Там мы сосредоточимся на нашем усилении, а когда станем Высшими с шестью каплями, подумаем, что делать.
Света помогла Ире встать, они обе сошли с Лодки. Я убрал Духа в Пространственный Янтарь. С жалостью посмотрел на Иру – её лицо было залито слезами. Пердикк слишком много сделал для неё…
– Создаю портал, – предупредил я. – Пространство ведёт себя нестабильно, поэтому действуем максимально быстро. Ира, соберись.
– Д‑да, – она ладонями вытирала слёзы с щёк.
Меня смерть Пердикка тоже расстроила. Успел я прикипеть к старику. Но сейчас не время рефлексировать; если нас найдёт группа с двумя‑тремя Высшими, то нам конец.
Удостоверившись, что девушки готовы, я активировал Зед‑Атму и, сконцентрировавшись, создал дверь. Она дрожала, грозясь вот‑вот рухнуть.
– Вперёд, – я шагнул в портал, но почувствовал сильнейшую опасность и отпрыгнул. Дух Фантомная Корона сама собой появилась на моей голове, и сработало Фантомное Отклонение Удара. Передо мной на мгновение появилась белая ладонь.
Дверь исчезла. Я тяжело дышал, не в силах справиться с подступающим ужасом. Я чуть не умер! Только что меня едва не убили, и я был абсолютно беззащитен. Если бы не Корона Фантома…
Я проверил Духа и заскрежетал зубами. Корона треснула и сейчас восстанавливалась внутри Атмы. Она не погибла только потому, что витальный Дух невозможно уничтожить. Но с нынешней травмой она очень не скоро восстановится.
– Что это было? – Ира резко повернулась ко мне. Её мокрое от слёз лицо выражало сильное изумление.
– Не знаю, – дрожащим голосом ответил я. – Меня попытались убить через портал.
– Но как?!
– Наверное, из Комнаты со Звёздами, – я выдохнул и постарался успокоиться. – Мы не сможем вернуться на остров, придётся остаться здесь.
– Ты в порядке? – ровным голосом спросила Света.
– Да. Дух защитил меня, но треснул. Нужны ресурсы, чтобы вылечить его… Давайте обустроимся на этой планете и постараемся спрятаться от других Демонов. Надеюсь, что в Пространственном Янтаре есть то, что поможет нам.
Мои надежды оправдались. Внутри Янтаря я нашёл столько ресурсов и Духов пятого ранга, что сперва не поверил своим глазам. Откуда такое богатство у Пердикка?! И некоторые Духи знамениты среди Демонов.
Дух Водный Купол, Дух Крик, Дух Песчаная Завеса, Дух Каменный Страж, Дух Песчаный Вал, Дух Острый Ливень и другие. Все они принадлежали могущественным Высшим, известным в Аде‑Эгиптос. И большинство из них – Духи Демонов из первой фракции, которую возглавляла Старшая Принцесса.
Среди Духов был один, который мог решить все наши проблемы. Хотя бы временно. Дух Большой Мираж пятого ранга. Именно его использовал Шахматист, чтобы спрятать кассету Песчаные Облака. И только благодаря ей миссия Крёстных Отцов была выполнена, и мы со Светой и Ирой попали на Гору Гроссмейстера. Не знаю, как Пердикк получил её, это неважно. Главное – у нас появился шанс спрятаться.
Мы занялись обустройством нашей базы. Первым делом перебрали всех Духов в Пространственном Янтаре. К сожалению, среди них не было ни одного полезного для меня или девушек. Но зато подходящих ресурсов оказалось предостаточно – направленности Хаоса, Порядка и Фантома. Видно, что Пердикк заранее готовился к длительному путешествию, в котором мы будем творить Духов.
Первым делом мы прокопали глубокий тоннель, ведущий на сотни метров вглубь планеты. И там поставили Дух Замок, после чего скрыли тоннель Большим Миражом.
У Светы и Иры пока не сформировались шестые капли, поэтому они не могли прорваться и были свободны. Я же, наоборот, по шею зарылся в дела.
Для начала занялся исцелением раненого витального Духа. На это ушло два ресурса пятого ранга. Если так тратить сокровища Пердикка и дальше, то вскоре я останусь ни с чем и не смогу творить Духов. Но и ходить со сломанным витальным Духом нельзя.
Пока Корона исцелялась, я начал готовиться к творению нового Духа пятого ранга, которого сделаю имманентным. После смерти Ашурцев у меня появилась третья капля, и пора её заполнить. Только вот выбор подходящего Духа заставил меня глубоко задуматься. В итоге я решил сделать упор на атаку – Корона Фантома всем хороша, только вот у неё нет атакующих способностей.
Дни летели один за другим. Всё было тихо. Только один раз вдали промчалась флотилия смертных, состоящая из десятков огромных угольно‑чёрных космических кораблей. Но, слава Пламени, нас они не заметили. Вряд ли у нас был шанс против них.
Спустя месяц по календарю Ада, благодаря помощи Фантомного Духотворца – способности моей Короны, – я, наконец‑то, сотворил свой третий Дух пятого ранга – Фантомный Раскол.
Этого Духа я с нуля создал сам. Первые три ранга Дух абсолютно бесполезен – он создаёт иллюзорную картинку того, как пространство рвётся. Чем больше ранг, тем красочнее картинка, но не более. А вот с четвёртого ранга Дух начинает по‑настоящему разрезать пространство.
Чтобы создать Фантомный Раскол, я использовал ресурсы и Духов направленности Фантома, Пространства и Ножа. Фантомный Раскол выглядел как небольшой ножичек, и он идеально подходил мне – ведь я квазиГрандмастер Пространства и Фантома. А ещё – Мастер Ножа.