– А почему я смогу увидеть центр Галактики?
– Потому что Море Утопленников очень близко к центру Галактики, бултык.
– Какой неприятный звук, – поморщилась Света.
– А какие ещё кассеты близко к Галактике? – упорно продолжал я расспросы. Сом отвечал мне, и это невероятно ценно. Может, он не способен реагировать по‑другому? Голос из Песчаных Облаков говорил, что ему нельзя убивать Демонов из‑за ограничений, вдруг у Сома что‑то похожее?
– Таких кассет четыре. Море Утопленников – сверху.
– А как остальные кассеты называются?
– Не знаю.
Я огляделся и попробовал перетащить сюда дверь. У меня получилось! В следующий раз я смогу напрямую оказаться в пещере, а не в море.
– Ты сможешь переместить её в это место, когда мы придём сюда в следующий раз? – я показал на Свету.
– Да. Ты Путешественник? О‑хо‑хо. Бултык.
Сом вдруг развернулся и заявил:
– Спать хочу.
Он опустился на дно и замер.
– Э… Поможешь поймать серебряную рыбу?
Сом не ответил.
– Он уснул, – предположила Света и снова подошла к… Котопсу.
Пока она гладила зверя, я изучил пещеру. Но не нашёл абсолютно ничего, здесь были только аквариум и непонятный зверь. Потолок был странным – как будто из застывшей голубой воды. Она и освещала пещеру.
– А как нам отсюда выбраться? – спросила Света. – Как покинуть кассету?
Сразу после её вопроса собачья голова выплюнула серую щуку.
– Оу, – Света с сомнением посмотрела на рыбу.
– Сом, можешь ответить на вопрос? Борис? – попытался я расшевелить рыбу. Но Сом не ответил.
– Ладно, мне пора, – Света подошла к серой щуке и присела. – Фея может что‑то заподозрить, если я буду отсутствовать слишком долго. Встречаемся на следующей неделе, да?
– Да.
Света дотронулась до щуки и исчезла.
– А серебряную можешь выплюнуть? – я подошёл к Котопсу.
Собачья голова высунула язык, а кошачья отвернулась.
Снова оглядевшись, я вздохнул и пошёл к платформе. После разговора со Светой я решил, что использую одну из своих бесплатных просьб Путешественников, – надо узнать, можно ли вылечить Иру. Но сперва дождусь пробуждения Сома и спрошу у него – вдруг рыба знает?
Надеюсь, что к следующей встрече со Светой у меня уже будет готовое решение. Она не винит меня в том, что случилось с Ирой. И я хочу оправдать её доверие.
Глава 3. Госпожа
– Ты говоришь, что серебряная рыба позволяет увидеть центр Галактики?
Мы с Пердикком сидели напротив друг друга, на диванчиках. Старик выслушал мой рассказ о Море Утопленников и сейчас задумчиво гладил свой подбородок.
– Да.
– И воля кассеты – Сом по имени Борис?
– Да. Он сказал, что есть четыре кассеты, которые расположены очень близко к центру Галактики. Вы знаете какие?
– Планета Генезиса, Древний Осколок, Арена Иллюзий и Море Утопленников.
Я сразу же зацепился за знакомые названия – Планета Генезиса и Арена Иллюзий. Когда я искал подходящую кассету для встречи со Светой, похотливый торговец рассказывал о ней. Как и в Море Утопленников, в Арену Иллюзий могут войти и Небесные, и Демоны. С Планетой Генезиса похожая ситуация.
– Эти четыре кассеты – глобальные, да? В них могут войти Демоны и Небесные из любой точки Рая и Ада.
– Да, есть такое. Чем ближе кассета к центру Галактики, тем легче в неё попасть из Ада и Рая, – подтвердил мои догадки Пердикк.
– А что в центре Галактики? – заинтересовался я. – Если верить Мифам, Дух Пустота влетел в череп Генезиса и они упали в центр Галактики.
– Ну, ты и сам ответил, – пожал плечами Пердикк.
– Вы верите в это?
– Ты задаёшь сложные вопросы, парень. Рано тебе думать о таком. Лучше займись своим развитием.
– У меня ещё один вопрос.
– Задавай, – Пердикк терпеливо вздохнул.
– У моего друга после перерождения пострадала Атма. Он в коме. Как его вылечить?
Изначально я хотел использовать одну из трёх возможностей для новичков, но сегодня Пердикк крайне великодушен. Видимо, он доволен проделанной мною работой в Море Утопленников. Поэтому я рискнул попросить у него совета.
– Пострадала Атма?.. – Пердикк нахмурился. – Надо посмотреть на твоего друга. Но я не силён в душах, тебе лучше найти Ашурца.
– Можете посмотреть? – с надеждой спросил я.
– Тогда ты откроешь для меня проход к Сому Борису, – потребовал Пердикк.
– А зачем вам?
– Задавать вопросы, – пожал плечами старик. – Возраст этого Сома исчисляется тысячелетиями. Он многое знает.
Я задумчиво кивнул. Пердикк невольно подсказал мне, как получить максимальную пользу от знакомства с Сомом.
– Вы знаете, как работает Арка Безумного? – спросил я, затаив дыхание.
– Есть предположения, – проворчал Пердикк.
– А сможете показать, где она находится?
Старик окинул меня долгим взглядом.
– Две твои просьбы сгорят. Первая – за рассказ об Арке. Вторая – за указание местоположения.
– Давайте начнём с рассказа, – решился я.
– Тогда слушай. Арка Безумного…
* * *
Облака, Небесный Грот.
Света сидела на кровати и напряжённо смотрела на Фею Астильбу.
– Я смогу увидеться с Госпожой? – осторожно переспросила она. – Сегодня ночью?
– Да! – пискнула Фея.
– Но как?.. Она же в Ледяном Склепе! – Света сильно нервничала.
– Госпожа умеет многое, – гордо ответила Фея. – Не бойся. С тобой всё будет хорошо.
Света кивнула. Хоть ей и не хотелось встречаться с загадочной Госпожой, о которой ни слова не говорилось ни в одном учебнике истории, но ради Иры она подавила тревогу и страх.
Ира сейчас у Эскобара, а Демону нужно спасти маму. Света не надеялась на доброту Демона. Она не верила, что он будет искать способ исцелить Иру, если с его мамой что‑то случится. Света не винила Эскобара – он не мог предугадать действия Иры, не мог контролировать настолько глобальный процесс, как возрождение смертного в Пламени.
Но тем не менее она не доверяла ему. Хоть и признавала, что Демон ей глубоко симпатичен – он первый человек, который совершенно не обратил внимания на её уродство. Первый и, скорее всего, последний.
* * *
Пламя, Аде‑Эгиптос.
Я сидел в своей комнате и ждал Пердикка. Он пообещал, что посмотрит Иру на следующий день после нашего разговора. То есть – сегодня.
Я молча разглядывал лицо девушки: её открытые глаза и губы. Эльфчарки одели Иру в простое белое платье.
Дверь в комнату открылась, внутрь вошёл бодрый Пердикк. За ним следовало несколько Демонов, включая Капо Гани и Фараона Теремуна. Сопровождение Пердикка объединяло одно – все Демоны были бледны как трупы. Особенно выделялся малыш Гани – у двухметрового амбала тряслись губы, а шрамы на его лице побелели так сильно, что казались искусственными.
– Выйдите, – я посмотрел на Капо Гани. Мне не хотелось, чтобы толпа Демонов стояла рядом с кроватью Иры.
Малыш Гани резко развернулся. Взял за шиворот двух ближайших Демонов и вытолкнул их из комнаты. Что‑то шикнул на Теремуна, после чего аккуратно закрыл дверь.
– Хо, интересно, – Пердикк низко наклонился над грудью Иры, к чему‑то прислушиваясь. – Очень интересно.
– Что? Вы знаете, как её спасти? – давненько я так не нервничал.
– А зачем её спасать? – Пердикк весело хмыкнул. – С ней всё хорошо!
– Она в коме.
– Да. Потому что её Зед‑Атма слишком сильна, а тело слабое.
– Что?.. Зед‑Атма? – я с удивлением посмотрел на старика.
– Да! – Пердикк улыбнулся. – Пока не пойму какая, но она сильнее Путешественника. Третье или четвёртое место в рейтинге, не ниже. Ты где такого уникума достал? Я чувствую на ней след Святой, но как она оказалась в Аду? Святая не может спуститься в Ад, даже если с ней заключат контракт и привяжут душу.
Я молча переваривал услышанное.
– Хотя подожди… – Пердикк вдруг достал из кармана небольшой бумажный молоточек и стукнул им по лбу Иры. Молоточек окрасился в красный.