— Ладно, ты был прав, — сказал я и ухмыльнулся ему в ответ. — Теперь я хочу знать, был ли я прав насчет тебя.
— Ага, — буркнул Коул, — Это должно быть занятно.
— Я думаю, что ты испытываешь настоящие чувства к этой девушке, — произнес я. — У тебя, может быть, эмоциональный стояк на нее.
Коул посмотрел на меня задумчиво и кивнул.
— Это очевидно, да? И очень большой.
— Он не больше моего, но ты можешь его увидеть.
— Ха, — произнес Коул и посмотрел на Дженни, которая в это время смеялась и болтала с Одри. — Я думаю, что, возможно, влюблен в нее.
Его челюсти сжались, когда он произнес эти слова.
— Дженни сказала Одри, что ты предложил ей купить дом, когда мы вернемся.
— Верно, — сказал Коул. — Я спросил ее, что она желает, и она ответила мне, что хотела бы квартиру в кондоминиуме в Саут-Энде и «Range Rover». Так что я сказал ей, что будет сделано.
— А что, если это не то, что она хочет?
— Что ты хочешь этим сказать? — спросил Коул.
— А что, если она хочет, чтобы ты был ее парнем?
— Я чертовски надеюсь, что она хочет, чтобы я был ее парнем, когда я куплю ей квартиру и «Range Rover».
Он смотрел на меня в замешательстве.
— Она расстроена или что-то типа того? Она даже не играла с моими шарами прошлой ночью.
— Коул, пожалуйста,—.
— Нет, но она всегда это делает. Я и не знал, что был неправ, а она мне даже не сказала. Ведь для нее необычно так себя вести, она всегда открыта со мной. Я имею в виду по-настоящему открыта —
— Остановись, — сказал я, подняв руки вверх в знаке притворной капитуляции. — Пожалуйста, ради всего святого, избавь меня от подробностей. Все, что я знаю, это то, что она сказала Одри, что ты предложил ей, и что она хочет больше.
— Больше, чем квартира и машина?
— Да, Коул.
— Что именно? — спросил он в недоумении.
— Например, ты. В квартире и машине.
— Я так и планировал быть с ней в квартире и машине, — сказал он. — В этом-то и заключалась вся идея.
— Ты должен сказать ей об этом, — произнес я. — Только, чтобы ей было это понятно. Иногда им необходимо услышать это предложение с восклицательным знаком.
— Говоришь про себя, брат? — сказал он и послал мне кривую ухмылку.
Глава 9
Одри
Мы плавали весь день, смеясь и болтая, наслаждаясь окружающей нас красотой. Мне, наконец-то, удалось остаться на корабле на минутку наедине с Дженни, пока все остальные находились в воде. Капитан не мог нас услышать, так как занимался своими приборами.
— Итак, между тобой и Коулом есть улучшения? — спросила я.
Чуть ранее у них с Коулом была длительная прогулка вдоль пляжа. С тех пор они держались за руки и целовались, выглядя при этом настоящей парой.
— Вы вместе, и, похоже на то, что ты переполнена романтическими чувствами.
— Я решила с ним поговорить. Как мы с тобой и договаривались.
Дженни сняла солнцезащитные очки и надела их на шляпу, чтобы я смогла увидеть ее глаза, которые светились от счастья.
— Быть смелой — это была твоя идея, если я все правильно помню, — напомнила я ей.
— Все правильно, потому что я жутко умная, — произнесла Дженни и засмеялась. — Он сказал мне, что любит меня, Дри, и хочет переехать ко мне, как только мы вернемся из поездки.
— Это так здорово, — ляпнула я, так как никакие другие слова не приходили мне на ум.
Дженни была моей лучшей подругой, и она искала свое счастье, думая, что никогда его уже не найдет.
— Мы можем устроить двойное свидание, — сказала она. — И это будет место в ложе с начала и до конца, детка.
— Это безумие, правда? — спросила я. — Кто бы мог подумать?
— Я, — сказала Дженни. — Вот тот, кто скажет тебе, что « я же тебе говорила».
— Ты говорила, — призналась я и вздохнула.
Несмотря на то, что над нами светило яркое солнце, черные тучи сгущались надо мной.
— К сожалению, для меня это не только приятное времяпрепровождение. Помнишь, когда мы с тобой вчера вечером возвращались в ресторан, Миссис Престон перехватила меня? Оказывается, она наняла частного детектива, чтобы выяснить все обо мне, Дженни. Она знает, что я занимаюсь эскортом. Она знает также и о тебе.
— Она — дьявол, — сказала Дженни и перекрестилась. — Я не должна оставаться с ней в одной комнате. Что она сказала?
— Она угрожала мне и хотела откупиться, чтобы я исчезла. Знаешь, с большой степенью вероятности этого и следовало ожидать.
Дженни фыркнула.
— Ты сказала об этом Джеймсу?
— Рассказала. Он был в ярости, — ответила я. — Он сообщил ей этим утром, что я переезжаю к нему, и что он любит меня.
— Аж, мурашки по коже, — сказала Дженни и провела вверх и вниз по своим рукам. — А что она ответила?
— Почти ничего. Я не думаю, что она хотела разозлить его еще больше, — произнесла я. — Поэтому остерегайся ее. Она — барракуда.
— Я справлюсь с ней, — сказала Дженни и тряхнула кудрями. — Очень плохо, что я не могу использовать подводное ружье на ее костлявой заднице.
Радуясь солнцу и хорошим новостям о Дженни и Коуле, я почти забыла о Миссис Престон и ее угрозах. Почти.
Когда мы вернулись в гостиничный комплекс, Джеймс вместе с Тодом и Коулом пошли выпить пива и покурить сигары. Желая дать им время на мужские разговоры, я отпросилась, сославшись на крайнюю необходимость побыть в тени. Я направлялась к себе на виллу, на которой я чувствовала себя в безопасности, когда Миссис Престон неожиданно вышла из-за кустов и снова схватила меня за запястье.
— Ой, Боже, — вскрикнула я — Вы сидели в засаде, ожидая меня?
— Что-то вроде того, — сказала она, посылая мне фальшивую улыбку, от которой по моей спине пробежала дрожь.— Где мой сын?
— С Тодом и Коулом. Но они здесь рядом, и могут услышать меня, — сказала я.
Я не была в этом уверена, но она об этом не знала.
— Почему вы не сели на самолет сегодня утром? — спросила она.
Я глубоко вздохнула.
— Потому что я люблю вашего сына, Миссис Престон, а он по-настоящему любит меня. Я не могу покинуть его только потому, что вы не одобряете меня.
Я взглянула на нее, испытывая желание пригвоздить ее на месте.
— Я выслушала все, что вы сказали мне о том, что я не являюсь тем человеком, который нужен Джеймсу, и я во многом с этим согласна. Но дело в том, Миссис Престон, что мы, правда, любим друг друга, а когда ты влюблен, то сесть на самолет и принять взятку от матери твоего парня — это все лишено смысла. Единственное правильное решение, так это остаться вместе.
Она отпустила мое запястье, и я сделала шаг в сторону от нее.
— К сожалению, я должна сообщить вам, несмотря на то, что я говорила этим утром, что я по-прежнему не одобряю ваши отношения с Джеймсом, — Селия внимательно изучала мое лицо. — Мой сын может быть более сентиментальным, чем я полагала.
— Может, он просто счастлив, — произнесла я, потирая запястья. — Прошло немало времени. Мне жаль, что вы не можете себе позволить порадоваться за него.
— Он не может жениться на проститутке, — сказала она, как само собой разумеющееся.
— Мы не собираемся пожениться, — произнесла я, не позволяя ей вывести меня из себя. — Мы собираемся просто жить вместе для начала.
Я послала ей искусственную улыбку, и я не шутила.
Она выпрямилась во весь свой рост, как будто готовилась сделать заявление.
— Одри, я верила, что вы принимаете интересы моего сына близко к сердцу. Теперь я вижу, что вы позволяете ему управлять собой. Либо это так, либо вы слишком эгоистичны, чтобы понять, что собираетесь его уничтожить.