— Речь о вас не идет. Он со мной не по этой причине, — произнесла я быстро. — Джеймс не злобный, он очень хороший человек.
— Видишь? — сказала Миссис Престон торжествующе. — Ты любишь его. Я это знала. Это хороший мотиватор, Одри. Если ты любишь кого-то, то должна делать для него правильные вещи. Ты — неправильная девушка для моего сына. Он не может иметь ничего общего с тобой в будущем. Ты понимаешь?
— А что если его это не заботит? — спросила я.
Я произнесла эти слова с вызовом, но внутри себя я чувствовала, что рассыпаюсь на кусочки.
— А что, если он говорит, что все это не имеет для него значения?
Селия Престон достаточно долго выдерживала паузу, глядя на меня с презрением.
— Ты же понимаешь, что если у тебя появятся дети, то они будут как члены королевской семьи в этой стране? Все будут знать о них все: в какую школу они ходят, какие развлечения им нравятся, и то, что их мать была проституткой. Как ты думаешь, это то, что они заслуживают? Их жизнь будет разрушена из-за того, что ты была слишком эгоистична, чтобы уйти? Ты думаешь, я хочу, чтобы мой сын так жил? Женился на шлюхе?
Я пыталась справиться с подступающими слезами. Я не позволю ей узнать, что она сильно меня ранила, что она выиграла.
— Я же знаю, что под всем этим, скрывается приличная девушка, — сказала она, наблюдая за мной. — Ты стыдишься себя, и тебе следует это делать, Одри. Ты испорчена нищетой и грязью. Так что не порть человека, которого любишь. Любовь проявляется в том, чтобы знать, когда надо отпустить.
— А вы когда-нибудь любили? — спросила я хрипло, еле слышным голосом.
Селия фыркнула.
— Я люблю моих сыновей, Одри. Я люблю Джеймса и Тода, и хочу для них только лучшего. И это не вы, уважаемая. Я думаю, вы это знаете, — сказала она и погладила мою руку. — Не волнуйтесь, я приняла кое-какие меры в отношении вас, чтобы вы первым же рейсом улетели домой с утра. И я все еще планирую дать вам определенную сумму, как и обещала.
— А если я скажу «нет»? — спросила я.
— Ах, Боже мой, — сказала она. — Я бы не стал этого делать на вашем месте. Слишком многое может пойти не так.
— Что это значит?
— Используйте свое воображение, — прошипела Селия злобно. — Я знаю, что случится.
— Какого черта там произошло? — спросил Джеймс, глядя на меня с тревогой. Видимо, я была белой, как привидение.
— Дженни была расстроена, — сказала я.
— А что насчет моей матери?
Я чувствовала ее пристальный взгляд, направленный на меня с другого конца стола.
— Она просто хотела кое-что проверить.
Еда была уже на столе, и я вяло ее ела. Святой Христос, Селия Престон только что напугала меня, ее завуалированная угроза заставила мое сердце биться, чуть ли не вырываться из моей груди, и я думала о том, насколько далеко она готова зайти, чтобы удержать меня подальше от своего сына.
Я задумалась на секунду, и неосознанно уронила вилку на стол.
«Селия Престон пугала меня с того момента, как я впервые ее встретила, — думала я, — но я никогда не боялась ее. До сегодняшнего дня.»
— Что случилось? — спросил Джеймс, нахмурив брови. — Ты хорошо себя чувствуешь?
— Нет, — сказала я. — Нет, я не знаю.
— Тогда давай вернемся в нашу комнату. Я могу заказать обслуживание номеров, если что-нибудь понадобится.
Он встал и хлопнул Тода по спине.
— Одри нехорошо себя чувствует, мы пойдем спать.
— Надеюсь, ты скоро поправишься, Одри, — сказал Тод.
Я очень на это надеялась, даже слишком, но я сильно сомневалась в этом.
— Что это было? — спросил он, как только мы благополучно оказались внутри виллы.
— Я не знаю, сколько раз я должна говорить тебе, — сказала я, расхаживая по комнате.
Он встал передо мной, и я остановилась.
— Расскажи мне все.
— Ну, во-первых, пока я не забыла, Дженни влюблена в Коула. Он предложил ей устроить ее жизнь, когда мы вернемся в Бостон. Он пообещал ей купить дом, машину, все дела.
— Ладно, — произнес Джеймс явно растерянно.
— Она расстроилась, так как хочет большего, и злится на себя из-за этих чувств.
— Хорошо, — сказал Джеймс, но его голос все еще звучал потерянно. — Я знаю, что Коул заботится о ней, это написано на его лице. Я поговорю с ним.
— Обещаешь? — спросила я.
— Обещаю.
— Ладно, двигаемся дальше. Твоя мать знает, что Дженни и я — проститутки.