Они вошли в помещение КПП, и Реза сказал Кариму, чтобы он предъявил свой спецпропуск. Карим отдал его охраннику, и тот ввел номер в компьютер.
— Срок действия истек.
— Еще бы, он старый, — делано усмехнувшись, ответил Молави. — Вот тот, по которому я хожу в Тегеране.
Мужчина внимательно посмотрел на Карима, и тот инстинктивно запахнул пиджак плотнее. Он чувствовал себя буквально нагим. Охранник подошел ближе, внимательно глядя на него, а потом улыбнулся ехидной улыбкой мешхедца.
— Вы здесь работали?
— Да, — ответил Карим, кивая. — Раньше. Сейчас я в Тегеране, в «Тохид». Приехал в гости к двоюродному брату и решил навестить давнего приятеля Резу.
— Не забываете старых друзей из Мешхеда? Обычно вы, изнеженные тегеранцы, вообще не помните о нашем существовании, — сказал охранник.
До этого он смотрел на Молави настороженно, но теперь улыбнулся. Ему явно нравился этот ученый, который не зазнался, уехав в столицу, и не забыл своих прежних знакомых.
— Салам, салам. Руз бехейр. Хош амади, — сказал он.
«Мир вам, добро пожаловать».
Открыв турникет, мужчина вдруг остановился и посмотрел на Карима.
— Извините, брат доктор. У вас нет при себе фотоаппарата или каких-то записывающих устройств?
Карим задумался, прикидывая, как правильнее ответить.
— Нет.
— Вы уверены? — дружелюбно спросил охранник.
Карим ощутил вес лежащего в кармане прибора и сосредоточился на том, что главное — не дать обнаружить его.
— У меня есть мобильный с фотоаппаратом. Сдать?
— Да, будьте добры.
Карим отдал ему телефон, новенькую «Нокию» с трехмегапиксельной камерой, который недавно купил в Тегеране.
— Благодарю, — ответил охранник, протягивая ему номерок ячейки хранения.
— Пойдем, покажу тебе новое помещение лаборатории, — сказал Реза.
Марван подъехал к центру с севера. Он вылез из такси в полумиле от кольцевой дороги, у кебаби. Купил сэндвич и бутылку газировки с лимоном, а затем пошел через парк, мимо студенческого городка технического университета «Азад». В Ашхабаде они тщательно просмотрели спутниковые снимки парка и оценили расстояние до лаборатории. Судя по всему, достаточно для работы прибора. Марван сел под деревом и сунул руку в грязный брезентовый рюкзак, где лежала черная коробка, которая должна была передавать энергию устройству, лежащему у Карима в кармане пиджака. Американцы сделали бы это со спутника, но данную операцию проводили не они. Марван щелкнул тумблером и направил прибор в нужную сторону. Потом взял в руку сэндвич и принялся есть.
Аль-Маджнун обедал в одиночестве в небольшом ресторанчике на площади Гем. Мехди он велел ждать в отеле «Иран» в центре города, сказав, что сам позвонит ему, когда тот понадобится.
В ресторане подавали блюда ливанской кухни, по крайней мере, так было написано в меню. Он заказал салат табуле без лука, надеясь, что это лучше для желудка. Но салат все равно оказался очень острым. Безумец отодвинул тарелку в сторону и съел только хлеб, запивая его персиковым соком. Попытался приняться за чтение «Плоского мира», но отложил книгу и закрыл ее, когда заметил, что мужчина за соседним столиком увидел ее и не прочь поговорить с ним. Это оказался профессор из технического университета «Азад», преподаватель программирования. Он считал Томаса Фридмана лучшим писателем нынешнего времени.
Аль-Маджнун не поддержал беседу. Разглядев лицо ливанца, профессор испуганно отвернулся и вернулся за свой столик. Безумец вообще не любил разговаривать с незнакомцами, а сегодня ему особенно не хотелось этого. Он ждал завершения своей работы, когда можно будет отдохнуть.
Даже среди дня в центре «Ардебиль» было тихо и пустынно. Кто-то ушел обедать, кто-то остался на рабочем месте и играл в компьютерные игры. Как и в большинстве правительственных научных учреждений во всем мире, сотрудники тянули время, ожидая конца дня. Реза повел Карима по коридору, к лаборатории нейтронных исследований, где они когда-то работали вместе. На двери был электронный замок и надпись на фарси, запрещающая вход всем, не имеющим допуска. У двери за металлическим столом сидел охранник. Он читал сводки футбольных матчей в местной газете, но, увидев Резу и Карима, обернулся к ним.