— Своих девочек я в беде никогда не брошу.
— Крем для тела за четыре тысячи?! — не сдерживаюсь я, вертя в руках яркую бутылочку. — Эта работа точно не в минус?!
Уж не знаю, дело в моем искреннем изумлении или еще в чем, но следом грохает хохот. Девчонки головы запрокидывают и смеются. Наира хлопает меня по плечу и хвастается:
— Я же говорила, она лучшая! Юмор на высоте! — Потом добавляет мне: — Аля, это очень-очень хороший крем. Кожа просто сияет. Возьми, попробуй. Да возьми ты! Со скидкой же. Позволь себе каплю роскоши.
— Нет уж, спасибо, я морально к таким тратам не готова. Вообще, очень на развод походит. Из чего он? Из крови Христа?
— Она всему научится, — оправдывает меня Наира. Среди ее приятельниц и... коллег я недавно, девчонки позитивные, веселые. — Человек всегда жил по средствам.
На самом деле, мы классно проводим время в торговом центре, покупаем одежду, сумки, обувь. Много всего меряем, хвалим друг дружку. У меня никогда подобного не было, обычно я донашивала одежду за маминой сестрой, у нас схожая комплекция. Потом начала подрабатывать и кое-что себе покупала новое. Но подобный шопинг в новинку. Весело!
Я уже потратила отложенные под это дело средства и поэтому просто хожу за девчонками, изучаю их выбор. Деньги летят — просто ужас. Решительно выкладываю из корзинки этот крем за бешеные деньги, но Наира упорно сует мне его обратно.
— Возьми. Не пожалеешь.
— Бери, Галюсь! Даже не сомневайся!
Когда плачу на кассе — уши горят, пылают. В глубине души, конечно, хочется попробовать. Такие отзывы, восторги! Магазин красивый, в бумажный пакет кладут столько пробников, что на год хватит. Сердце безумно колотится — вот это трата! Чувствую себя особенной, нужной, прекрасной!
Потом жалею весь оставшийся вечер. Убиваюсь, чуть не плачу. Безумие. Разве он столько стоит? Пахнет — да, изумительно. На кожу приятно ложится, но боже... Четыре тысячи за крем?!
Ближе к ночи вновь звонит Адель и спрашивает, как я себя чувствую. Прошла неделя после свидания с Ричардом, я успела прикипеть к этому клиенту и в глубине души жду новой встречи. Переживаю, как он.
Вообще, теперь мы с Ади созваниваемся ежедневно, она неизменно интересуется, что делаю, какое настроение. Вплоть до того, что ела сегодня. У меня с мамой не было столь тесных отношений. Хотя в глубине души я осуждаю то, чем занимается Адель, но отдать ей должное — у нее всё под контролем.
— Неплохо, спасибо, — говорю с улыбкой. — Как ты? Как там Рич?
— О, я чудесно! Весь день на ногах, правда. Только каблуки скинула. Как же это прекрасно! Ричард в Штатах еще неделю, не теряем. Гала, в субботу будет презентация. Мне бы хотелось, чтобы ты на ней поприсутствовала. Как думаешь, получится?
— В эту субботу?
— Да.
Это завтра.
Я быстро опускаю глаза и выхожу из комнаты. Встаю у окна секции, понижаю голос:
— И что там будет? — Голос слегка дрожит. Неделю удавалось отмазываться, но вечно это делать не получится. — Что надеть?
— Плохо слышу, ты так шепчешь...
— Девочки в комнате, я вышла в секцию.
— Надо срочно подыскать тебе подходящую квартиру! Так невозможно же, милая.
Голова кружится. Кремы, квартира... траты нарастают как снежный ком. Тут же начинаю нервничать. По лестнице спускаются Вера и Соня, бросают в меня насмешливые взгляды. Демонстративно крестятся и сплевывают через левое плечо. Затем хохочут. Отворачиваюсь, не смотрю на них, игнорирую.
Соседки почти сразу выяснили, что я из религиозной семьи, что у меня куча братьев и сестер. Нашли мои книги, которые мама положила. Библию с пометками. Я стала посмешищем. Хорошо, что удалось переехать.
— Галя? Ты здесь?
— Да-да. Я думаю, пока не стоит беспокоиться о квартире.
— Было бы удобнее.
— Пожалуйста, — поспешно перебиваю, — не нужно. Я хочу быстрее с этим закончить и стать свободной.
На мне долг почти в полмиллиона. Расписка у Адель. Я... не хочу добавлять к этой сумме ни копейки.
— Как можно быстрее, — повторяю.
— М-м-м, — тянет Ади. — Хорошо. Тогда презентация мимо. Есть вариант неплохо заработать за одну ночь, даже с моей комиссией это будет почти треть суммы. Там ничего такого, твой стандартный пакет.
— О, отлично.
Треть суммы. То есть, теоретически, три ночи — и я свободна. Дыхание учащается, ладони потеют. Храбрюсь изо всех сил. Я должна ей деньги, назад нет дороги. Никто никогда не узнает. И все же... медлю. Молчу.
— Если ты готова, — проговаривает Адель.
— Да куда уж с подводной лодки! Перед смертью не надышишься.
— Все будет хорошо, обещаю.