Лопух стряхнул с лица кровь, собравшуюся в шарики. Сквозь плавающие кровяные хлопья он разглядел влетевших в помещение Корчмаря и Кима. Альмоди все еще держала Лопуха за ноги. Распростершись в зоздухе, плавали тела Фанетты, Дю- шетты и Риксенды.
Корчмарь с гордостью похвастал:
— Я прихлопнул их из своего пистолета. Здорово отхлючил! Если хочешь, я могу перерезать
Лопух ответил:
— Достаточно резни и перекусанных глоток. Хватит крови. — Освободившись от рук Альмоди, он нырнул к Доку, подобрав по дороге плавающий нож Дюшетты.
Лопух перерезал веревки на его руках и ногах и с трудом выковырял кляп изо рта.
Между тем, Ким шипел над ухом:
— Ссстащщил из ящщика касссы и ссспрятал бу- мажжки хозззяина. Сссказал, что ты их ссспер, Лопуххх. Ты и Сссюзи. Тут-то он и зашшевелилссся. Корчмарь — ссскареда.
Корчмарь, перебивая кота, затараторил:
— Я видел, как они засунули Сюзи в большую мясорубку. Я узнал ее по браслетам на ногах, по сердечкам. После этого я уже ничего не боялся — любого готов был убить, даже Графа. Я ведь любил Сюзи.
Док наконец прокашлялся и властно прохрипел:
— Настойки!
Лопух передал ему тройную порцию, Док высосал ее без остатка, а затем, переведя дух, сказал:
— Граф говорил правду. «Ковчег» — это пластиковый спасательный корабль с Земли.
Земля — это… — он ткнул пальцем в сторону хмурого оранжевого шара, исчезающего за обрезом кормового иллюминатора. — …Отравили сами себя смогом, погубили атомными войнами. Тратят золото на убийство друг друга, а пластик оставляют для выживания. Все лучшее забыто, утрачено.
«Ковчег» сошел с ума, и это понятно. Все теперь считают, что «Ковчег» — Вселенная, Космос. А Граф похитил меня ради наркотиков и сохранял жизнь, чтобы знать точную дозировку.
Лопух бросил взгляд на Корчмаря.
— Прибери здесь, — приказал он. — Графа отправишь в большую мясорубку.
Альмоди, подтянувшись за лодыжки Лопуха, очутилась на уровне его талии.
— Есть еще один спасательный корабль — «Пилигрим», — сказала она. — Когда на «Ковчеге» началось повальное сумасшествие, мои отец и мать и еще ты — были направлены сюда для расследования и лечения больных. Но мой отец умер, а ты заразился Стиксовым гнусом. Мать моя умерла незадолго до того, как я попала к Графу. Это она послала к тебе
Ким прошипел:
— Мой предок-сссородич тожжже прибыл на «Ковчег» с «Пилигрима». Моя прабабушшка рассказала мне о параметрах «Ковчега»… Радиуссс от ццентра Луны — 2500 миль, период обраыццения — около шшести ччасов, поэтому дни ззздесь так коротки. Ззземтябрь — это время, ззза которое Ззземля прохходит одно соззвезздие, и так далее…
Док заявил:
— Вот так, Лопух, ты остался единственным, чья память еще не отравлена цинизмом. Тебе и карты в руки — берись за дело. Все зависит от тебя, Лопух.
И Лопуху ничего не оставалось, как согласиться.
Перешел с английского Владимир РЫЖКОВ
Юрий Синченко, доктор исторических наук
ЖИЗНЬ ВНЕ ВРЕМЕНИ
Остановленное, застывшее время жестоко мстит героям новелы Фрица Лейбера, буквально следуя поэтической формуле «Сон разума рождает чудовищ». подобные «существуют и на Земле — это «иэоляты», закрытые популяции, обитающие как бы на обочине мировой истории.
О российских «изолятах» рассказывает руководитель Центра прикладной этнографии института этнологии и антропологии РАН.
любого этнографа есть немалый опыт общения с изолированными группами людей. Изучая жизнь народов Крайнего севера России, я неоднократно сталкивался с такими группами — среди чукчей, нганасанов и других. Это неудивительно — для всей циркумполярной зоны характерно оленеводство. А что такое оленеводческая бригада, как не «изолят»? С мая по сентябрь эти люди практически никаких контактов со своими поселками не имеют, они изолированы от мира больше, чем экипажи космических станций.
Так же, если не больше, изолированы охотники на диких оленей. Кстати, сегодня на Таймыре дикий олень практически вытеснил домашнего. Да и всякие «социальные преобразования» типа организации крупных оленеводческих хозяйств пронеслись над таймырцами подобно цунами. И постоянно они из оленеводов превращаются в охотников.
Месяцами я путешествовал с нганасанами по Таймырской тундре — от побережья Ледовитого океана до границ лесов. Но должен оговориться: мнение даже самого объективного путешественника — это все-таки «видение сквозь очки». Гораздо интереснее самооценка этих людей, их собственные рассказы об отношениях внутри группы. Мне, например, достаточно убедительно продемонстрировали, что появление в составе такой группы — изолята» чужака, — т. е. не «кровника» (пусть даже это свойственник), — приводит к «размыканию» коллектива. Скажем, в группе нарушается сложившийся запах… Трудно, может быть, в это поверить — но для нганасанов старшего поколения, действительно, одно из главных чувств — обоняние.