Ученые надеются, что к 2000 году будет завершен грандиозный труд — создано полное описание генома Homo Sapiens «Книга Человека». В этой международной программе заняты 220 ученых из 23 стран. Геном человека состоит из 100 000 генов, определяющих индивидуальные особенности каждой «особи». Задача генетиков и биохимиков — расшифровать «текст», который можно сравнить с посланием на неизвестном языке, состоящем из 3 биллионов букв без членения на слова. В «алфавите» языка всего 4 буквы. Это 4 нуклеотида в молекуле ДНК. Определенный набор пар нуклеотидов и представляет собой «слово» или ген. Сегодня уже расшифрованы многие гены, в том числе ответственные за серьезные нарушения функций в организме, но основная работа пока впереди.
Подождите, мне надо причесаться!Развитие теле- и видеокоммуникаций может привести к серьезным изменениям в образе жизни современных офисов. Замена обычных телефонов видеофонами заставляет служащих, знающих, что клиент не только слышит голос, но и видит их, постепенно менять простую и свободную рабочую одежду на более строгую и официальную и с гораздо большим вниманием относиться к своей внешности. Однако это неизбежно будет иметь и свою обратную сторону: будьте готовы к тому, что в недалеком будущем вам придется довольно долго ждать ответа на деловой звонок, потому что абонент начнет поправлять галстук или причесываться, прежде чем ответить.
Вот и кусаться стало опасно…Полиция получила в распоряжение новое устройство, позволяющее обнаружить преступника по следам укусов на теле жертвы. С зубов подозреваемого делается слепок, а потом механизм воспроизводит движение искусственных челюстей в максимальном приближении к реальной ситуации и дает отпечаток, который можно сравнить с «картинкой» на теле пострадавшего. Следы от зубов оказались столь же индивидуальны, как и отпечатки пальцев.
Нелегкое это дело — «тяжелый рок»Возможно, в недалеком будущем произойдет революция в рок-музыке, которая может сказаться на всей западной культуре. Дело в том, что все большее число музыкантов, звезд рока, заявляет, что теряет слух от собственной музыки. Медицинские эксперименты показали: длительное воздействие на организм слишком громкой музыки может быть причиной не только потери слуха, но и других серьезных нарушений — от патологий беременности до эпилепсии.
Обойдемся без бензинаВ Германии открыто несколько заправочных станций для автомобилей, работающих на солнечных батареях. Владельцы могут поставить машину на стоянку и зарядить батареи бесплатно. Солнечный генератор станции производит около 650 квт. электроэнергии ежегодно при средней освещенности солнцем 2,7 часа в день. Излишки электроэнергии поступают в городскую сеть.
Спасите пустыню!Специалисты по пустыням не согласны с широко распространенным мнением о том, что глобальное потепление приведет к увеличению площади земной поверхности, занимаемой пустынями. На первый взгляд, это кажется очевидным, но лишь потому, что в нашем представлении пустыня неизменно ассоциируется с жарой. На самом деле это не вполне верно. Как показали исследования геологов Бостонского университета, потепление климата приведет к значительному увеличению испарения с поверхности океана, рек и озер, а это, в свою очередь, с неизбежностью вызовет рост осадков, и над пустынями прольются дожди. К этому следует добавить, что на месте многих пустынь раньше находились реки и моря, а, значит, под бесплодными песками могут залегать огромные резервуары пресной воды. Так что в будущем нам придется бороться за сохранение уникальных пустынных ландшафтов.
Тюрьма с доставкой на домВопреки законам классической физики, время для разных людей движется неравномерно, и кое-кто уже живет в XXI веке. Во всяком случае, это уже произошло с 45 тысячами американских заключенных. Теперь они будут отбывать свой срок в домашних условиях. Конечно, тюрьма скорее не лечит, а калечит, и такое решение в высшей степени гуманно, но в основе все-таки лежат экономические соображения. Власти Нью-Джерси подсчитали, что содержание одного человека в тюрьме обходится штату в 26 тысяч долларов ежегодно. В случае, если заключенный остается дома, расходы на обслуживание ложатся на плечи самого узника и его близких. Но как добиться, чтобы преступник действительно чувствовал себя заключенным? Сторожем стал «электронный поводок». Электронный браслет-монитор, который держит человека под постоянным контролем, представляет собой повязку шириной 7–8 см вокруг лодыжки. В браслет вмонтирован миниатюрный передатчик, каждые пять секунд посылающий сигнал приемнику, установленному в доме заключенного.