ЗАВТРА
Если вместо одного крупного зеркала использовать несколько мелких, рассредоточенных друг от друга, то с помощью такого мозаичного наземного телескопа можно разглядеть многие детали Вселенной, что недоступны даже космическому «Хабблу». Оказывается, современная оптика позволяет, смешивая свет, поступающий от малых телескопов, получить такую разрешающую способность, какую дало бы одно сверхгигантское зеркало (как известно, физические свойства стекла ограничивают его максимальный диаметр примерно 6 метрами).
Так, недавно вошедший в строй британский COAST может «разглядеть» объект, составляющий всего 5 см в поперечнике на расстоянии 1 тыс. км, что впятеро превышает возможности «Хаббла».
При этом кембриджская система, образованная из четырех 40-сантиметровых зеркал, отстоящих на 10 м. друг от друга, обошлась в полторы тысячи раз дешевле прославленного космического телескопа.
Правда, подобные системы охватывают лишь небольшой участок неба (что, конечно, вполне может быть скомпенсировано их количеством) и пригодны для наблюдений лишь за достаточно яркими объектами.
Однако и среди них загадок хоть отбавляй.
В Шанхайском институте цитологии Академии наук КНР методами генной инженерии создан искусственный гормон роста человека. По заявлению китайских ученых, в принципе после специального курса лечения любой коротышка сможет прибавить в росте до 10 см в год… Однако жаждущим подрасти не стоит торопиться покупать билет в Китай, ибо экспериментальная проверка открытия еще не завершена.
Житель Нью-Йорка Рик Адлер, склонный к техническому творчеству и запатентовавший несколько улучшающих быт приспособлений, на сей раз усовершенствовал обычный английский дверной замок, добавив к нему единственный, зато хитроумный рычажок. Поворачивая его, замок можно перенастроить под несколько совершенно разных ключей, и это, несомненно, порадовало бы рядовых квартиросъемщиков, не будь у производителей замков собственных корыстных интересов. Ни один из крупных промышленников не пожелал иметь дела с изобретателем, по простоте душевной полагавшим, что его полезная выдумка (удостоенная очередного патента) огорчит лишь специалистов по квартирным кражам.
Возможно, в самом недалеком будущем осуществится давно лелеемая фантастами мечта: управлять приборами и механизмами, не шевельнув и пальцем! Во всяком случае, германским ученым из Института медицинской психологии в Тюбингене удалось разработать оригинальную методику распознавания ограниченного набора мысленных команд посредством прикрепленных к голове человека электродов, улавливающих некоторые изменения его мозговой деятельности. В ближайших планах значится создание мыслеуправляемых протезов и инвалидных колясок.
Кроме того, недавно начат эксперимент по мысленному же пилотированию сверхзвуковых истребителей (пока что — на тренажерах).
Нью-Йоркская компания Acclaim Entertainment, крупный производитель видеоигр, объявила об альянсе с широко известной кинокомпанией Warner Bros Studious с целью разработки спецэффектов для очередного фильма («Batman Forever»), посвященного благородным похождениям популярного супермена. Используя оригинальную технологию, видеокомпания разработала методику «цифровых манекенов», чья манера двигаться будет в совершенстве имитировать движения живых актеров. Процесс начинается с того, что актер выполняет определенное действие (например, прыжок) перед 16 специальными камерами, разработанными фирмой Texas Instruments, которые со скоростью 100 кадров в секунду фиксируют работу его мышц. Полученные данные обрабатываются с помощью компьютерной программы, представляющей собой, по словам президента видеокомпании Роберта Холмса, плод 20-летних изысканий биомедиков. «Исполнитель роли прыгает всего на три фута, но мы с нашей программой создаем затем абсолютную иллюзию прыжка на 30 футов! — поясняет он. — Все движения и сокращения мышц будут идеально соответствовать этому».