— Телефон! — крикнул я.
— Быстро нажимайте «ВВОД»! — завизжала Эльза.
Мы, мешая друг другу, помчались к заветной клавише, а потом обратно, чтобы посмотреть на экран.
Но Эльза нас опередила.
— Сигнал получен! — закричала она, запрыгала и захлопала в ладоши. — Получилось!
И действительно, на экране горели заветные слова «Сигнал получен».
Мы смеялись, прыгали, обнимались, дурачились… Первый раз у нас что-то получилось. И тут я заметил, что Максим снова скис.
— Кончайте балаганить, — буркнул он. — Лучше посмотрите на экран.
Эльза остановилась и начала читать вслух.
— «Сигнал получен. Меры приняты. На помощь выслан спецотряд в составе Стойкого оловянного солдатика, Мальчика-с-Пальчик и Дюймовочки. Держитесь. Ура!»
— С юморком там ребята, да? — заметил Максим.
— Они нам не поверили! — с ужасом проговорила Эльза.
— И их можно понять, — задумчиво продолжил я. — Надо было продумать текст получше.
И вдруг мы все почувствовали очень низкое, угрожающее гудение и вибрацию. Эльза вскочила и начала беспокойно оглядываться. Наконец мы увидели: на противоположном конце стола из серой пластмассовой коробки выползла широкая бумажная полоса.
— Телефакс, — проговорила девушка. Слово прозвучало, как заклинание. — Вы представляете, факс!
— Вспомнил! — прошептал я.
— Что?
— Электронное средство связи из восьми букв. Телефакс. Это из кроссворда… А вы-то что радуетесь?
— А то, что у нас в офисе стоит такой же. И Колька сегодня дежурит. Сейчас напечатаем на принтере записочку, чтобы позвонил вашему начальнику, отправим по факсу — и все дела.
Работа снова закипела, хотя и не так бодро. Сказывалась усталость, хотелось отдохнуть.
— Быстрее, мальчики, пожалуйста! — умоляла нас Эльза. — Темнеет уже.
Когда наконец заработал принтер, мне показалось, что началось землетрясение. А звуки, которые он издавал, напоминали распиливание тридцати кошек на циркулярной пиле. Но прошло несколько минут, и на поверхность стола упал лист бумаги с готовым текстом. Правда, сама бумага была для нас все равно, что огромный лист толстой фанеры.
— Не дотащим, — сразу сказал Максим.
— Крышка факса — на высоте двухэтажного дома, — прикинул я.
Мы начали ходить вокруг, прикидывать, ругаться и вздыхать. Потом
Максим сказал:
— Веревка нужна. Смотри, привязываем ее к бумаге, перекидываем через вон тот уступ и тянем.
С веревкой, к счастью, проблем не было. Максим принес из пепельницы клубочек шерстяной нитки, который мы расплели на несколько частей и связали длинный крепкий канат. Затем перекинули его через корпус факса, я прострелил в бумаге отверстия, чтобы привязать, мы напряглись…
Все тщетно. Наши пальцы разжимались, а ноги отказывались упираться в стол. Это окончательно испортило настроение, захотелось плюнуть на все, уснуть где-нибудь в пепельнице, забыться…
— Бедные вы мои! — убивалась девушка. — Ну постарайтесь еще немного.
И вдруг она хлопнула себя по лбу.
— Ну что я за дура! Как я раньше не догадалась!
— Ты вспомнила, что у тебя есть с собой подъемный кран?
— Да нет же! Ребята, напрягитесь еще чуть-чуть, сдвиньте с места тот карандашик. Мы привяжем его к веревке и сбросим со стола. Короче, это будет противовес. Ну так что, сможете?
Я посмотрел на Максима. Он тупо уставился в пространство.
— Ну, если женщина просит… — и он развел руками.
Дальнейшее я помню смутно: как мы привязывали веревку, как
подсовывали под карандаш булавки и катили его к краю стола. А потом вставляли бумагу, ходили по клавишам и набирали номер. Помню еще, как Максима чуть не затянуло в потроха аппарата.
Когда мы спустились вниз, Эльза крепко спала, подложив под голову кусочек ластика.
Мы пристроились рядышком и через несколько секунд тоже отключились…
…Пробуждение было быстрым и радостным. Едва я открыл глаза, как увидел блеск стеклянной крышки перед своим носом.
Получилось!
Я вскочил, едва не разбив стекло головой, натянул кое-как одежду и, застегиваясь на ходу, побежал в аппаратную.
Здесь уже было множество людей. Леша перетащил из соседней комнаты и телефон и что-то орал в трубку, мне показалось, он выясняет отношения с электростанцией. Бригада энергетиков и ремонтников, которых, очевидно, позвал Пупс, оживленно обсуждала перспективы установки резервного питания. Сам Пупс с виновато поднятыми бровями расшаркивался перед Максимом и Эльзой, что-то объяснял им и, наверное, приносил извинения. Еще здесь были двое парней из соседней фирмы — их тоже пришлось поднять, чтобы открыть офис и снять нас со стола.