«Единственное, что может вызвать в этом фильме хоть какой-то интерес, так это впечатляющий дизайн помещений прачечной… В остальном — мура». Да, нынешнее поколение «стебающих» российских кинокритиков относится к картинам Тоба Хупера куда спокойнее своих велеречивых предшественников. Приведенные выше фразы выхвачены из рецензии на последний кинофильм Тоба Хупера — «Гладильный каток». В основу сценария был положен одноименный роман Стивена Кинга, роль главного злодея сыграл более чем колоритный Роберт Энглунд (знаменитый «Фредди Крюгер»), вместо бензопилы орудием убийства стал пятитонный двенадцатиметровый гладильный каток фирмы «Хэдли Уотсон». Из всех этих многообещающих компонентов (а главный из них — режиссура Тоба Хупера) сложилась вялая, тяжеловесная — как паровой каток — и отнюдь не интригующая зрителя пародия на «хоррор».
Изменилось очень многое — зритель, критика, фильмы других режиссеров. Изменился и сам Хупер.
Попросту — выдохся, устал, растратив свое воображение и творческую энергию на добротно поставленные, но однообразные и не сохраняющиеся для истории большого кино» телесериалы, на вторичные обращения к своим («Ночные ужасы Тоба Хупера») и чужим («Спонтанное возгорание») замыслам.
Трудно сказать, откроется ли у этого еще не перешедшего в разряд ветеранов мастера «кровавых фантазий» второе дыхание. Его последняя работа на телевидении — «пилотный» двухчасовой фильм, открывающий научно-фантастический телесериал компании NBC «Темные небеса», — дает повод к известному оптимизму. Сюжетная идея позволила Хуперу вернуться в столь любимые им 60-е годы. Именно в эту эпоху (а не в отдаленном и абстрактном «будущем») Америка и становится ареной столкновения с инопланетной цивилизацией, построенной по принципу «муравейника». В деятельности инопланетного интеллекта находят объяснение такие загадочные и феноменальные события 60-х, как убийство президента Кеннеди, «битломания» и космическая программа «Аполлон» (оказывается, подлинной целью НАСА была не Луна, а корабли пришельцев!).
Ни для кого не секрет, что основные заслуги в создании телесериала принадлежат не режиссеру «пилотной» серии, а создателям и разработчикам проекта в целом: в случае с данной «альтернативно-исторической» эпопеей это Брайс Зэйбел и Брент Фридмэн. Но то, что их выбор пал на Тоба Хупера, нельзя посчитать случайностью. Его вклад в кино фантастических жанров своеобразен и значителен. Не надо забывать, что в ряде своих фильмов Хупер выступал как автор сценария и «идеолог» спецэффектов, а к трем даже написал музыку. За редким исключением, он почти никогда не снимал в своих картинах «звезд» первой величины — и не потому, что этого не позволял ему бюджет фильма. Просто он всегда больше рассчитывал на шокирующий, леденящий кровь зрителя аттракцион и атмосферу неразгаданной тайны.
Тоб Хупер (р. в 1946 г.)
(краткая фильмография)
----------------
1974 — «Резня бензопилой в Техасе» («The Texas Chainsaw Massacre»)
1976 — «Съеденные заживо» («Eaten Alive»)
1979 —«Случай в Салеме» («Salem's Lot», телефильм)
1981 — «Балаган» («The Funhouse»)
1982 — «Полтергейст» («Poltergeist»)
1985 — «Жизненная сила» («Lifeforce»)
1985 — «Эквалайзер» («The Equalizer». телефильм)
1986 — «Резня бензопилой в Техасе-2» («The Texas Chainsaw Massacre-2»)
1986 — «Вторжение с Марса» («Invaders from Mars»)
1989— «Спонтанное возгорание» («Spontaneous Combustion»)
1990— «Сегодня вечером я опасен» («I'm Dangerous Tonight», телефильм)
1993 — «Ночные ужасы Тоба Хупера» («Tobe Hooper's Night Terrors»)
1993 — «Мешки для трупов» («Body Bags», телефильм, совместно с А. Карпентером)
1995 — «Гладильный каток» («The Mangier»)
1995 — «Человек ниоткуда» («Nowhere Man», телефильм