Так вот, территория вокруг пузыря мирников представляет собой застывшую мертвую равнину. У Марты ушло на это несколько десятилетий, но она все равно сумела соорудить там нечто вроде сигнального знака.
Окно за спиной Елены неожиданно превратилось в экран, на котором появилась картинка, снятая из космоса. С такого огромного расстояния пузырь был всего лишь солнечным бликом с заостренной тенью. К северу от него шла неровная черная линия. Очевидно, снимок был сделан во время рассвета, а черная полоса — это тень от выстроенного Мартой знака. Вероятно, его высота равнялась нескольким метрам, а в длину он тянулся на многие километры. Картинка довольно быстро исчезла, сразу после того, как Елена перестала ее себе представлять.
— Возможно, вам это неизвестно, но у нас есть самое разнообразное оборудование в зонах Лагранжа. Некоторые приборы «пробуждаются» каждое десятилетие. Конечно же, они не настроены на то, чтобы подмечать все мельчайшие изменения, происходящие на Земле… но эту линию был в состоянии заметить даже самый простой монитор. В конце концов был послан наземный робот, в задачу которого входило проверить… Он опоздал всего на несколько лет.
Вил заставил себя не думать о том, что обнаружил тот исследовательский робот. Благодарение Богу, Елена не стала воспроизводить эту картинку на своем окне.
— Как это было сделано? Я думал, что целая армия работников безопасности прошлого была бы абсолютно бесполезной в сравнении с вашими домашними роботами-защитниками.
— Да. Никто из низтехов не смог бы пробраться к нам. Кто-то воспользовался нашей внешней коммуникационной системой, чтобы связаться с программами, отвечающими за расписание работы автоматов и выхода из стасиса разнообразных приборов. Они не были в достаточной степени обеспечены защитой. Марту просто исключили из цикла проверки, а изначальный план кратковременного выхода из стасиса каждые три месяца был заменен на другой — с более длительным заключением в пузыре. Убийце повезло: если бы он решил выбрать более длительный срок, контрольные системы непременно забили бы тревогу.
— Такое может произойти снова?
— Нет. Тот, кто сделал это, прекрасно разбирается во всех тонкостях, Бриерсон. Он воспользовался «жучком», которого больше не существует. Кроме того, теперь я изменила систему приема информации извне моими машинами.
Вил кивнул. Он отстал на целый век, даже несмотря на то, что в своем времени специализировался на судебной компьютерной экспертизе. Ему ничего не оставалось, как поверить Елене на слово, когда она утверждала, что с этой стороны им не угрожает никакой опасности — подобного рода убийство больше никто не совершит. Но Вил был силен в том, что касалось человеческой психологии. Например:
— Мотив. Кому было нужно, чтобы Марта умерла?
Елена мрачно рассмеялась.
— Вот они, мои подозреваемые.
Окно библиотеки превратилось в мозаичное панно, изображавшее всю колонию целиком. Некоторые картинки были очень маленькими — все жители Нью-Мехико поместились в одном углу. Другие, например, сам Бриерсон, занимали гораздо больше места.
— Почти у всех есть что-нибудь против нас. Однако вы, выходцы из XXI века, были не в состоянии совершить это преступление. Технически. — Изображения низтехов исчезли с импровизированного экрана.
Остались «продвинутые» путешественники: Робинсоны, Хуан Шансон, Филип Генет, Тюнк Блюменталь, Джейсон Мадж и женщина, про которую Тэмми сказала, что она космическая путешественница.
— Что касается мотива, инспектор Бриерсон, мне кажется, что убийцей двигало желание покончить с нашей колонией. Кто-то из этих людей хочет, чтобы человечество навсегда перестало существовать или, что гораздо более вероятно, намеревается устроить все на собственный лад, переманив на свою сторону людей, которых мы спасли.
— Но при чем тут Марта? Убив ее, они лишь продемонстрировали свои намерения и не смогли…
— Не смогли помешать Королевым? А знаете ли вы, что именно Марта занималась планированием и разработкой деталей. В том времени, откуда мы родом, Марта разрабатывала новые программы и была одним из лучших специалистов в своей области. Это она придумала наш проект еще до того, как мы покинули цивилизацию. Марта предвидела, что в XXIII веке должна произойти катастрофа. Она на самом деле хотела помочь людям, затерявшимся в чужом времени… Теперь у нас есть колония. Чтобы она не погибла, а стала процветать, нужен гений, равный гению Марты. Я знаю, как заставить работать тот или иной прибор, и могу победить практически любого в открытом сражении. Но сейчас, когда Марты не стало, наш проект может просто развалиться. Нас ведь здесь так мало, а противоречия и зависть так сильны. Я думаю, убийце это тоже было известно.