Как определить грань между фокусом и мошенничеством? Очень просто: фокусник, показывая самые невероятные кунштюки, никогда не уверяет, что он НА САМОМ ДЕЛЕ распиливает женщин, извлекает цветы из воздуха, заставляет летать предметы и тому подобное… Другое дело, когда некто выдает себя за подлинного мага и чародея и свои трюки называет истинными чудесами. Мы не будем касаться непростого вопроса — существует ли истинная магия вообще? В конце концов, если маг или тот, кто называет себя магом, добивается своей цели, то не все ли равно, использовал он ловкость рук, знание химии или и впрямь пользовался некими тайными знаниями, дающими власть над потусторонними силами.
Так, например, Аполлоний Тианский еще в I веке нашей эры демонстрировал мгновенное освобождение от веревок и цепей, «исчезновение» и иные чудеса. Он до того заморочил народ, что во времена императора Доминциана его почитали чуть ли не полубогом и даже воздвигали в его честь храмы. В отличие от него знаменитейший иллюзионист Гарри Гудини (Эрих Вейс), исчезая из запертых сундуков и тюремных камер, освобождаясь от оков и проходя сквозь стены, отнюдь не претендовал на контакты со сверхъестественными силами. Напротив, он в свое время настолько рьяно разоблачал модных тогда спиритуалистов, что даже подверг судебным преследованиям более сотни медиумов — за обман, и при этом он оставался большим другом Артура Конан Дойля, страстного поклонника спиритизма.
А что говорить о великом авантюристе Джузеппе Бальзамо, вошедшее в историю человеческой доверчивости как граф Калиостро?! Превращение железа в золото, излюбленный, кстати, трюк средневековых фокусников-«алхимиков», «увеличение» бриллиантов, целительство, ясновидение и многое другое, приводящее современников в экстаз… Между прочим, Калиостро создал и оригинальную иллюзионную аппаратуру. Так, например, принцип знаменитого «шара Калиостро», представляющего собой хрустальную сферу, сквозь которую на клубы дыма перед зеркалом проецировались различные фигуры, использовался чуть ли не до наших дней для демонстрации духов и привидений.
Впрочем, задолго до него баловался фокусами и Мишель Нострадамус, пользуясь призмами и проекционными фонарями, дабы показать своей патронессе Екатерине Медичи фигуры ее врагов.
Даже величайший фокусник XIX века Робер-Уден (Жан-Этьен Робер) не избежал соблазна выставить себя настоящим колдуном, когда гастролировал в середине прошлого столетия в Алжире. Используя электромагниты и акустические устройства, а также весьма нехитрые приспособления, он настолько запугал местных зрителей, что они, естественно, приняли его за шайтана и разбегались при появлении фокусника.
Да и сейчас время от времени на телеэкранах появляются доморощенные колдуны и маги, которые обещают все и сразу — успех, богатство, исцеление! Надо ли говорить, что никакого отношения к иллюзионному искусству они не имеют и, как правило, являются заурядными шарлатанами.
В основе любого фокуса лежит идея, изобретение, ловкость рук и знание человеческой психологии. Но жажда необычного, желание вырваться из скучных будней в мир загадочный и непонятный заставляет нас искать тайну там, где ее быть не может. Порой кажется, что вот этот фокусник и впрямь творит что-то сверхъестественное, а вот этот трюк попахивает истинной магией или, в крайнем случае, паранормальными явлениями. Но стоит внимательно присмотреться — и, увы, видишь пружинки и крючочки, магнитики и нитки. Неудивительно, что люди, якобы владеющие телепатией и телекинезом, очень не любят, когда их приглашают выступить перед фокусниками.
Так что же, все тайны разгаданы, и не осталось никаких загадок?
Однако до сих пор неясно, как Буатье де Кольта исчез посреди цирка, поднявшись на несколько ступеней по лестнице, которая была установлена посередине манежа. Он только раз демонстрировал этот трюк и секрет унес с собой в могилу. Каким образом Пинетти, уезжая из Санкт-Петербурга, зарегистрировался одновременно на всех пятнадцати заставах? До сих пор непонятно, как Гарри Гудини прошел сквозь кирпичную стену?
Кстати, ведь историю о Джеди и фараоне Хуфу во многих книгах обрывают на середине. А дальше было вот что:
«8.23 и гусь загоготал. Тогда принесли
8.24 другую крупную птицу, и Джеди сделал с ней то же самое. Приказал его величество принести быка