Большой рыжий пес, задрав хвост, побежал к Гусляру. В лесу собаке делать нечего.
Минц и Удалов обнажили головы.
И Минц, думая о своем, произнес:
— Один из негритят пошел гулять по саду… осталось… Сколько у вас осталось динозавров?
— Немного, — ответила Марина, — и если не принять мер, их будет еще меньше.
И тогда тревожную тишину разорвал голос профессора Минца:
— Эврика!
Глава 11
Лев Христофорович пригласил всех к себе в кабинет.
Он был похож на знаменитого сыщика Пуаро, который сбрил усы, но не оставил привычки собирать свидетелей и подозреваемых, чтобы поведать им о работе своих серых клеточек.
Сначала он открыл дверцу холодильника и вытащил оттуда литровую бутылку воды.
— Мое открытие, в сущности, не является таковым, — сказал он.
Надо было просто вспомнить.
Он поболтал бутылкой. Все смотрели на нее, как завороженные, потому что не знали, что намерен рассказать профессор. А вдруг бутылка взорвется у него в руке или из нее полезет конфетти?
— Может быть, вам приходилось читать или слышать, — продолжал он, — что вода обладает свойством, близким к памяти?
Ну да! — быстрее всех ответила отличница Марина. — Но я всегда думала, что это даже не фантастика, а спекуляция. На наших слабостях всегда наживаются шарлатаны.
— Вот именно, — согласился Минц. — Тем не менее вода обладает способностью запоминать чуждые ей вкрапления. Проверено, что по мере уменьшения процента содержания в ней, скажем, духов «Шанель» вода все равно сохраняет этот аромат. Даже когда в литре воды останется лишь один атом духов. Впрочем, это сложная проблема, и вам она не по зубам. И, кстати, никакого отношения к нашим заботам она не имеет.
Минц поставил бутылку на стол. Удалов сразу взял бутылку и посмотрел на свет. Он привык все проверять.
— Важно то, что вода запоминает.
— Даже если мы в это не верим? — спросила Марина.
— Милая девочка, — сказал профессор Минц. — Ученые по своей сути люди неверующие. Они стараются проверить все, что говорят им фанатики, сплетники, жулики или бывшие математики. Понятие «опыт» как критерий истины для нас всего дороже. Если я вам докажу на опыте, что вода может помнить, это предположение перейдет в область фактов.
— Я вас поняла, Лев Христофорович, — откликнулась Марина.
— Память воды — вот ключ к воссозданию динозавров. Но одно дело запомнить запах. А способна ли вода запомнить форму?
— Чепуха! — сказал Удалов.
— Совершенно с тобой согласен, — откликнулся Минц. — Обычная вода формы не запомнит. Надо ей помочь. И вот тогда я синтезировал формалгидрозол-компакт. Как вам идея?
Все согласились, что идея отличная, хоть ничего не поняли.
— Если к ста объемам воды прибавить ноль целых две сотых объема формалгидрозол-компакта, то вода приобретет свойство вспоминать и воспроизводить форму сосуда, в котором она находилась прежде… Проверим эту гипотезу.
Минц достал из спичечного коробка комок прозрачного пластика, развернул его в пакетик и велел Удалову перелить в него воду из бутылки. Затем ловко перехватил пакет вверху и завязал узелком. Получился прозрачный пакет, полный воды.
— Смотрите, друзья! — воскликнул Минц.
Друзья смотрели, не отводя глаз.
Подумав минуты две, пакет с водой вдруг начал менять форму, задрожал, задергался, мало-помалу принялся вытягиваться кверху, становясь все более похожим на грушу. На этом он не остановился и все тянулся, пока не превратился в точную копию бутылки.
В комнате раздались аплодисменты.
На глазах у свидетелей родилось очередное великое изобретение профессора Минца.
Лев Христофорович был несколько смущен.
— Ну полно, — произнес он, — это все пустяки.
Однако было видно, что он польщен признанием.
— Итак, что мы делаем дальше? — спросил профессор.
— Если наполнить памятливой водой пещеру, — сказала догадливая Марина, — а затем воду слить и наполнить ею некий подвижный и пластичный мешок, то он примет форму динозавра.
— Ну и что? — спросил Аркадий. — Так и будем держать животное и мешке?
— Нет! — возгласил профессор. — После обработки мешок потеряет мягкость, станет твердым и прочным, то есть пустотелым динозавром! Подобный химический процесс мною тоже разработан.
С этими словами профессор побрызгал из маленького пульверизатора на мягкую бутылку с памятливой водой. Через две минуты оболочка бутылки помутнела. Минц щелкнул по ней ногтем. Оболочка отозвалась звоном, словно тонкое стекло.