Детвайлер снова сел, откинулся на спинку кресла и, продолжая целиться в меня, промурлыкал:
— Вижу, вы еще не совсем безнадежны.
— Сомневаюсь, — вздохнул я, снимая трубку.
Не прошло и получаса, как я уже делил камеру собственной тюрьмы с Тимом. Парень искренне расстроился при виде кровавого рубца на моей щеке. Я безвольно покорился его усилиям по оказанию первой помощи посредством обрывка туалетной бумаги, одновременно рассказывая о сложившейся ситуации. Благодарный слушатель изредка подбадривал меня охами и ахами.
Покончив с процедурой исцеления, Тим схватил слейт и стал проверять, действительно ли Детвайлер и его громилы захватили систему связи. Я обмяк на нарах у стенки и молча наблюдал, оценивая наши перспективы. На свете просто нет идеальной защиты от террористов, а Иден вообще представляет собой наиболее легкую добычу.
Наконец Тим вздохнул и покачал головой.
— Все пропало? — пробормотал я. Если уж Тим не может найти связь, значит, дело гиблое.
— Они просто-напросто перекрыли систему, — сообщил Тим, повернув ко мне слейт. На экране мигали черные буквы:
ОТКАЗ СИСТЕМЫ СВЯЗИ. НЕТ ДОСТУПА. ПОПРОБУЙТЕ ПОЗЖЕ.
— Должно быть, просто выдернули вилку из источника питания, — добавил он.
— Значит, все катится к черту, — выдавил я.
— Но мы должны что-то придумать!
Похоже, парень перепуган. Я заставил себя выпрямиться и вымучить улыбку.
— Ты прав. Ум хорошо, а два — лучше. Нас дураками не назовешь. Уж мы-то сможем испечь нечто вроде плана.
Но час спустя, когда «миротворец», державший меня под прицелом, привел слегка потрепанных старейшин Джойса, Дрейка и Эдвардса, чтобы запереть их в бывшей камере Детвайлера, мы все еще ни на шаг не продвинулись в составлении блестящего плана.
Время приближалось к двум часам. Тим спал, свернувшись на нарах, как щенок, и тихонько посапывая. Старейшины, перестав возносить небу жалобы и молитвы, тоже уснули, вот только храпели куда громче.
Бодрствовал я один. В тусклом красном свете я мрачно размышлял о недостойном конце своей и без того не слишком выдающейся карьеры и бессмысленно глядел в никуда, сквозь прутья решетки. Единственное, о чем я мечтал — выбраться из проклятого места живым, узнать имя того клерка, который назначил меня сюда, и поговорить по душам. Поэтому, когда из темноты внезапно возникла гигантская серебристая тень, я завопил от неожиданности. Но крик тут же оборвался, потому что чья-то рука скользнула внутрь клетки и запечатала мой рот. Лапища свободно закрыла все мое лицо.
— Ни звука. Договорились, шериф? — тихо спросила мисс Олдейб.
Я кивнул и что-то промычал. Она отняла ладонь.
— Как вы попали сюда? — прошептал я.
— Я и не выходила. Спряталась в чулане, где храню ведра и тряпки, как только началась вся эта кутерьма.
Что-то в ее рассказе не сходилось. В каморке просто воздуха не хватит для женщины ее комплекции, да еще на несколько часов… Но сейчас не до этого. Главное — выбраться из клетки.
— Вы не можете вытащить нас отсюда? Код набора вручную — 991818. Они испортили замок. Убрали систему распознавания отпечатков пальцев.
— Сейчас попробуем.
Мисс Олдейб принялась тыкать пальцами в кнопки.
— Что там такое?
Я едва из шкуры не выскочил при неожиданном вопросе Тима.
— Пытаемся вырваться отсюда. Мисс Олдейб пришла нам на помощь.
— Мисс Олдейб не собирается здесь корячиться, — пробурчала моя заместительница, выпрямляясь. — * Они сменили код.
Я даже застонал от отчаяния.
— Дьявол! Значит, мы здесь застряли.
— Нет! — уверенно воскликнул Тим. — Джинни сумеет вытащить нас отсюда!
— Но как? Конечно, силы ей не занимать, но нам нужен гидравлический домкрат, чтобы развести прутья.
— Ни к чему. Джинни, видишь вон ту сетку на дальней стенке? Там, где мигает зеленый огонек?
Мисс Олдейб повернулась:
— Ну да.
— Это датчик определения качества воздуха. У вас вантуз имеется?
Мисс Олдейб резко обернулась. На губах мелькнуло нечто вроде улыбки, но тут же исчезло.
— Конечно. А что, твой толчок забило? В таком случае, можешь прочистить его сам!
— Нет, просто хорошенько смочите края чашки и прижмите к сетке как можно плотнее. Надавите, чтобы вышел воздух, а потом немного оттяните.
— Для чего все это… — начал было я, но тут же уразумел: — Как только датчик распознает вакуум…
— Двери автоматически откроются, — договорил Тим с застенчивой улыбкой.
— Но разве при этом не поднимется тревога? — удивилась мисс Олдейб.