Дождь лил уже без остановки. Сквозь его частую сетку Дорохов, как всегда, с площадки второго этажа внимательно осмотрел двор и мрачно усмехнулся, увидев недалеко от подъезда незнакомый черный джип. Что-то в этом роде он и ожидал. «Ладно, поиграем», — пробормотал он. Ступив на асфальт, Дорохов демонстративно вытащил из наплечной кобуры пистолет и заткнул за пояс. В джипе демонстрацию увидели и оценили. Дверца машины открылась, оттуда выбрался человек в черной шляпе с широкими полями, приподнял обе ладони вверх, как бы утверждая мирные намерения, да так и остался дожидаться приближения Дорохова.
— Доброе утро, — любезно поздоровался обладатель шляпы.
— Ну? — сказал в ответ Дорохов.
— Поговорим?
Дорохов молча забрался на заднее сиденье джипа. Рядом устроился хозяин.
— Коля, погуляй немного, — приказал хозяин шоферу.
Не обернувшись, тот выбрался из машины.
— Я тебя еще вчера узнал, Кудель, — сказал Дорохов.
— А я догадался.
Кудель — Станислав Куделин, лидер «северных» — снял шляпу и аккуратно положил на переднее сиденье.
— Ну что, договоримся? — спросил он, нимало не сомневаясь в ответе.
— Пленку и фотки — вперед, — потребовал Дорохов.
Кудель немного подумал, со вздохом вытащил из кармана конверт и протянул Дорохову.
— Оцени мое доверие!
— Доверяла девочка пьяному матросу, — хмыкнул Дорохов. — Здесь только фото. Пленка где?
— Обижаешь, начальник. Кто же тебе прямо так пленку отдаст? Получишь ее сразу после дела.
— Ага! — Дорохов презрительно скривил губы. — И пятьсот бочек арестантов в придачу.
— Ты, Дорохов, не сомневайся, — заговорил Кудель чуть ли не с просительными интонациями. — Получишь пленку с гарантией, все продумано, мы это с тобой чуть позже обсудим. Давай сначала о деле.
Дорохов немного подумал.
— Ладно. Кто же тебя так обидел? Я его знаю?
— Знаешь, — загадочно произнес Кудель и подмигнул. — Как не знать…
Он снова полез в карман и извлек еще один конверт.
— Вот, смотри.
Дорохов достал фотографию, всмотрелся и перевел изумленный взгляд на Куделя.
— Ты что, Кудель, совсем умом тронулся? Это же Коновалов. Судья!
— Я ведь говорил, что знаешь, — удовлетворенно констатировал Кудель.
Дорохов швырнул фото на сиденье и расхохотался.
— Зачем тебе его убирать? Он же ваш с потрохами! Ну что ты без него делать будешь, когда я тебя закрою?
— Ты сначала закрой, — огрызнулся Кудель. — Руки коротки, ментяра.
— Нет, ты мне объясни, — настаивал Дорохов. — Что тебе в голову взбрело?
— Вопросов много к нему накопилось. Ты же знаешь, начальник, беспредельщиков никто не любит — ни ваши, ни наши. А этот Вася Лимон совсем совесть потерял. И что самое плохое — слов своих не держит. Ну кому это понравится? Ты со мной согласен?
— Не согласен. Ты меня, Кудель, за мальчика не держи, — тяжело произнес Дорохов. — Сказками меня кормить не нужно.
— А большего тебе знать и не положено, мент, — зарычал в ответ Кудель. — Сделаешь дело — и гуляй.
Несколько мгновений они сверлили друг друга взглядами. Потом Дорохов улыбнулся, вырвал из-за ремня пистолет и упер ствол в бок Куделя.
— Ты не думаешь, что мне гораздо проще тебя вот здесь, прямо сейчас положить и талон в твоей шляпе оставить, — свистящим шепотом сказал он.
— Нет, — Кудель побледнел, но самообладания не потерял. — Не твоя фишка легла, Дорохов. Даже если завалишь меня — ничего не изменишь. Все равно тебе хана. Не о себе, так о своей жене подумай. Знаешь ведь, что братва тебе не простит. Я тебе реальный выход предлагаю.
Дорохов пистолета не убрал, лишь слегка ослабил его давление.
— А я-то тебе зачем нужен? У тебя что, своих отморозков не хватает?
— Хватает. Только как они к нему подойдут? Он же на бронемашине ездит. С ним охранка круглые сутки ходит. Они на месте любого разменяют, только дернись! Чтобы его убрать, танк нужен, а танка у меня нет.
Кудель был прав. Охрана судей была налажена идеально. Из жилого спецгородка их привозили во внутренний дворик суда на бронированном автобусе. У киллеров не было никаких шансов. Судьи жили в замкнутом, огороженном от внешнего мира и потому практически безопасном пространстве.
— Ты думаешь, я колдун? — усмехнулся Дорохов. — У меня шапки-невидимки нет. И в спецгородок меня со стволом не пускают — чином не вышел.
— А ты подумай как следует, — почти умоляюще попросил Кудель. — Ты не колдун, ты — специалист, опер. Не мне тебя учить. Ты к нему хотя бы подойти можешь. Неужели не найдешь варианта?