— Чего?
— Того. К тому моменту, когда мы родились, страна стала вести себя как жертва. И вот это поле, разум информационно-энергетический, с которым раньше вроде паритета было, поневоле в вампира превратился. Щупальце протянул, целый регион накрыл. А мы… Знаешь, как паук муху ест? Он в нее свой желудочный сок впрыскивает, ждет, пока все переварится, а потом всасывает. Короче, мы и есть вот эти ферменты. Разъедаем реальность. Ты задумывался, куда тот кусок мира, ветка, из которой мы перепрыгиваем, девается?
— Пытался… Я ж тебе даже деревца рисовал.
— Ну да, рисовал. У тебя там ветки обрубались в момент прыжка? Обрубались. Вот я и думаю, что весь тот кусок параллельной реальности, который недолго существует, энерго-информационное поле и схарчивает! И миры не плодятся, и сытно.
— А не подавится?
— Может. У него отрыжки уже начались, а у нас в результате землетрясения, наводнения и прочее. Я статистику смотрел… Короче, прав Рогозин, небо становится ближе…
— Это БГ. А кто такой Рогозин?
— А, я тебе не сказал? Это благодаря его статье я сегодня мозаику сложил. Сам он вроде как член какой-то там академии, колдун по совместительству и на некие бывшие связи с силовыми структурами намекает.
— Ну хорошо. Всеобщий абзац явно не завтра наступит, а вот наш личный — наверняка. Что делать будем?
Уходя уже под утро, когда открылось метро, Денис спросил:
— Ты мне статейку этого самого Рогозина не дашь?
— Да вон бери, — показал Влад на растрепанную газету у дивана.
— Там даже реклама его академии есть. Сохрани, вдруг лечиться понадобится.
Игорь Николаевич как раз положил трубку телефона, когда в кабинет вошли Влад с Денисом.
— Вот, подпишите. Материал нужно на первую полосу поставить.
Денис положил на стол перед главным несколько листочков. Тот бегло просмотрел их.
— Вы офонарели?
— Я так и знал, — сказал Влад и повернулся к Денису. — Давай.
Тот вытащил из внутреннего кармана джинсовки пистолет и махнул стволом:
— Подписывайте! Времени нет!
— Я сейчас охрану позову, вы спятили оба!
— Или этот материал выходит, или нам конец. А при таких раскладах, когда терять нечего…
— А обо мне вы подумали? — Игорь Николаевич, уставившись в дуло пистолета, сдернул колпачок с ручки.
— Подумали. Если все как есть оставить — вам тоже несдобровать. А выйдет статья — вы герой!
— Герой-мученик!
— Подписывай! — повысил голос Денис и передернул затвор. — Вот, молодец. А сейчас вы спокойно, тихо и мирно, выходите с Владом из редакции и садитесь с ним в мою машину. И ждете, пока я тут все вопросы утрясаю.
Влад спрятал свой пистолет (оба ствола были куплены утром в магазине «Охотник», в секции пневматического оружия, цо выглядели устрашающе). Они без приключений прошли к машине и сели на заднее сиденье.
— Только молчите, Игорь Николаевич, ладно? — попросил Влад.
Через несколько минут прибежал Денис, прыгнул за руль.
— Все в норме. Погнали, — выдохнул он. — Теперь только затаиться и ждать.
— Ты распечатку полосы взял? — неожиданно, когда машина уже неслась по Ленинградскому проспекту к кольцевой, спросил Влад.
— Не до того было. Пришлось объясняться, почему замена перед самым подписанием, а главный куда-то уехал. Да все будет в порядке. Тираж уже пошел, на время глянь.
— Куда вы меня везете, террористы хреновы? — встрял Игорь Николаевич.
— На дачу одного моего давнего приятеля. Нормальное место. Посидим, выпьем, поговорим.
— Тормози, — вдруг сказал Влад.
— Чего это? — удивился Денис, но просьбу выполнил.
— Я, пожалуй, с вами не поеду. Я в кино пойду, — Влад показал в сторону стоящего на развязке с МКАД крупного торгового центра с огромным кинозалом. — Давно хотел объемный фильм посмотреть… Да и найти меня здесь сложно.
— Может, не надо? Как я один его повезу?
— Не бросится он на тебя. Правда ведь, Игорь Николаевич?
По дороге к сиявшему огнями комплексу он выбросил пистолет, просунув его в решетку водостока.
На следующий день, как только мир прыгнул, Влад включил мобильник. И он, конечно, тут же зазвонил.
— Ты где, мы тебя обыскались, — закричала трубка.
— Денис, зачем ты это сделал?
— Ты ничего не понимаешь… Приезжай в редакцию!
— А если я уже из страны лечу?
— Не гони. Не мог ты улететь, во всех аэропортах…
— Специально обученные люди, да?