И уж окончательный приговор ужасам природных катаклизмов вынесли киберпанки в своих книгах, где разрушенная окружающая среда выглядит самым приемлемым фоном для разворачивающихся событий. Вся киберпанковская литература проникнута настроением в стиле: "Думали, мы подохнем? Ан нет! Живем, да еще и тусуемся".
Более или менее заметным литературным явлением оказались тексты, в которых стандартная тема обретала неожиданный ракурс. Например, в некоторых книгах природный катаклизм затрагивал только "братьев наших меньших", однако в итоге людям не стало просторнее и лучше на опустевшей Земле. В таких версиях одни авторы либо описывали рождение религиозных культов животных (Ф.К.Дик "Мечтают ли андроиды об электроовцах?"), либо рассказывали, как уничтожившее флору и фауну Земли человечество добывает пищу из омерзительных отходов (Х.Эллисон, Р.Шекли "Я вижу человека, сидящего на кресле, а кресло кусает его за ногу"). Иногда в НФ-произведениях экологические преступления приводили к невиданным мутациям в животном мире. Правда, обычно фантазии писателей хватало лишь на очередное тиражирование баек о летающих насекомых-убийцах, выросших до гигантских размеров и обозлившихся на людей из-за ядерных испытаний или сливания отходов в чистые водоемы (К.Робертс "Фурии", А.Херцог "Рой"). И лишь в редких случаях фантасты выдумывали нечто более своеобразное, благодаря чему тема приобретала свежее звучание, как в рассказе Д.Биленкина "Здесь могут водиться проволоки".
Сегодня в англо-американской НФ описания природных катаклизмов делаются уже без увязки с социальной проблематикой и без демонстрации "левых" политических позиций. Одно из самых впечатляющих полотен всеобщего кризиса окружающей среды принадлежит перу Д.Геррольда. Его цикл "Война против Хторра", начавшийся как тривиальный боевик о борьбе с инопланетными монстрами, гигантскими червями-людоедами, постепенно перерос в нетривиальную историю конфликта землян с более агрессивной биосферой планеты Хторр. В данном случае экологию нашей планеты погубил вовсе не ее неразумный сын-человек, а инопланетяне, модернизировавшие тактику завоевания нашей планеты: они не высаживают на поверхности космических десантников, а "засеивают" ее специально выведенными бактериями и насекомыми, которые постепенно внедряются в пищевые цепочки и захватывают новые экологические ниши.
Фантасты достаточно критично относятся к человечеству, поэтому даже не сомневаются: выйдем за пределы родной планеты и тут же примемся свинячить в космосе. Еще в 1960 году Д.Уайт вполне серьезно задумался над последствиями загрязнения космического пространства. В его рассказе "Смертоносный мусор" суровый трибунал налагает самые жестокие наказания за экологические преступления на околоземной орбите.
И все же главной ареной экологического Холокоста вне Земли оказываются иные планеты. Иногда там катастрофы происходят "случайно", как в рассказе А.Кларка "До Эдема", а иногда их провоцируют намеренно, как, например, в "Последних и первых людях" О. Стэплдона, где Пятые люди специально вызывали природный кризис в океанах Венеры, чтобы затем переселиться на соседнюю планету. Лишь в редких случаях людям удается осознать тот вред, который они наносят обитателям иных миров, и тогда они пытаются затормозить катастрофу (Б.Бова "Ветра Альтаира"), вспомнить об остатках совести и начать восстанавливать изуродованную чужую экологию (С.Гансовский "Спасти декабра!"). Впрочем, к подобным предприятиям, да еще и в космических масштабах, некоторые авторы призывают относиться осторожно. Неизвестно еще, чем все это обернется. Например, грандиозная стройка в рассказе "Великая сушь" В.Рыбакова, призванная гарантировать возникновение жизни на землепо-добной планете, привела к тому, что весь мир оказался стерилизован.
Особое мнение в вопросе загрязнения иных миров занял С.Лем. Польский фантаст, всегда скептически настроенный к модным темам, иронично отнесся и к экологии — в интерпретации коллег-фантастов. В рассказе "Спасем Космос! Открытое письмо Ийона Тихого" человечество загадило уже не только свою планету, но и всю Галактику. Хотя, если отбросить "космическую лексику", финальные слова Ийона Тихого в этом письме звучат вполне актуально: "Растрачивая для прихотей космическую энергию, загрязняя метеоры и планеты, опустошая сокровищницу Заповедника, на каждом шагу оставляя после себя в галактических просторах скорлупу, огрызки, бумажки, мы разоряем Вселенную, превращая ее в огромный мусорный ящик".
Тема экологического кризиса на других планетах особенно тщательно разработана в советской НФ. Понятно, почему, намекать на экологические проблемы на родине "победившего социализма" до 80-х годов XX века было рискованно. Поэтому советские писатели выносили свою обеспокоенность на галактические просторы. И.А.Ефремов в "Часе быка" описал, как на населенной землянами-колонистами планете Торманс хищническая эксплуатация природы привела к кризису, угрожающему глобальной катастрофой. Поэтому и жить на Тормансе, особенно в так называемом Хвостовом полушарии, ой, как не сладко… А экологическое неблагополучие планеты Десса в сценарии "Через тернии к звездам" Кира Булычёва резко контрастирует с реализованной на Земле утопией.
Но самую убедительную картину природного катаклизма создали братья Стругацкие в романе "Жук в муравейнике". Хотя события из отчета Льва Абалкина, где говорится об исследовании почти вымершей планеты Надежда, были отнесены в далекий космос, все равно в глазах читателей этот изгаженный мир выглядел отражением Земли. Своеобразный "роман-в-романе" отечественных фантастов воспринимался и как антиутопия, и как социальное предупреждение. Стругацким удалось найти яркие образы и слова, кратко и ёмко описывающие экологическое бедствие: "Полтора десятка лет назад Надежда и ее дикая судьба были на Земле притчей во языцех, да они и оставались до сих пор притчей во языцех, как грозное предупреждение всем обитаемым мирам во Вселенной… Теперь считается твердо установленным, что за свое последнее столетие обитатели Надежды потеряли контроль над развитием технологии и практически необратимо нарушили экологическое равновесие. Природа была уничтожена. Отходы промышленности, отходы безумных и отчаянных экспериментов в попытках исправить положение загадили планету до такой степени, что местное человечество, пораженное целым комплексом генетических заболеваний, обречено было на полное и неизбежное вымирание". И пусть "отчет Льва Абалкина" не был полноценным произведением об экокатастрофе, но ни до, ни после отечественные фантасты до такого художественного уровня воплощения темы не поднялись.
Но фантасты додумались и до того, что неплохо было бы заняться реставрацией природы. И при этом не только за тридевять световых лет. Авторы НФ-книг, конечно же, не ограничились описанием работ по чистке заброшенных ядерных свалок. По масштабности идей впереди всех оказался С.Другаль, который в сборнике "Тигр проводит вас до гаража" и в повести "Василиск" изобрел целый Институт Реставрации Природы. Сотрудники этого учреждения занимаются не только возрождением биосферы Земли, но и ее своеобразным обогащением — они создают новых, часто сказочных существ.
Иногда в книгах фантастов появляются и "большие зеленые братья" откуда-то из глубин космоса, которые умеют пристыдить тупоумных землян за их бесконечные издевательства над безропотной планетой ("Бродячая тень" Б.Стейблфорда), а то и вовсе, разозлившись на нас за экологическое хамство, решают не принимать в "семью цивилизованных разумных существ" (Г.Фаст "Вид рая")…
Особое положение в списке произведений на экологическую тему занимают тексты, в которых авторы пытаются изобразить своеобразные биосферные сообщества. Классический пример — творчество Х.Клемента, фантаста, крайне внимательного к научному обоснованию картины мира в своих книгах. В "Огненном цикле" он описал взаимоотношения целых двух биосфер, возникающих на поверхности одной и той же планеты, в зависимости от того, насколько близко она приближается к светилу. На четко продуманном экологическом фундаменте построена и интрига "Дюны" Ф.Херберта. Своеобразная экология планеты-пустыни Арра-киса обеспечивает существование загадочной пряности, из-за которой ведутся межпланетные войны. Херберт был настолько внимателен к этой проблеме, что снабдил "Дюну" специальным научным "Приложением 1", описывающим природу Арракиса.