— Но потом я обнаружил, что это вовсе не скульптура.
— Да?
— Все это здесь, в переводе.
— Тогда я продолжу сканирование.
Библиотекарь излучил неяркую ауру восхищения искусством:
— Но даже несмотря на недоразумение со скульптурой, я согласен — инопланетяне ценили искусство.
* * *Запись 51.
Часы «Исследователя»: 3 мая 2048 года — 09:02.
Часы «Капсулы»: 2 мая 2048 года — 13:42.
Я стал лучше играть в шахматы. Мы с Марком играем практически на равных, а каждый день проводим за игрой по несколько часов. Это помогает бороться с изолированностью и скукой. Несмотря на великолепный вид за иллюминатором, скуки трудно избежать. Я даже стал смотреть по телевизору ситкомы{6}.
Я просто счастлив, что у меня на борту есть хороший астрономический телескоп. Когда я не занимаюсь научными измерениями, то направляю телескоп на «Исследователь». Уже один вид нацеленных на Землю огромных антенн вызывает у меня чувство близости к дому.
* * *— Интересно, что такое ситком? — просигналил Хранитель.
— Даже не представляю. Наверное, нечто, относящееся к эстетике. Он также использовал для них обозначение «ТВ».
— Многие записи отсутствуют.
— Он объясняет в дневнике и это, — просигналил Библиотекарь. — Несовершенство технологии.
— Жаль. Полнота записей повысила бы ценность документа, столь важного для нашего культурного единства.
— Культурного единства? — удивленно блеснул Библиотекарь. Хранитель излучил ауру фамильярности:
— А ты не знал, что Совет теонов хотел уничтожить этот корабль?
— Но почему?!
— Да кто этих теонов поймет? Они назвали его мерзостью. — Хранитель блеснул толерантным юмором. — Я обратился через их головы к Союзу людей, убеждая — успешно! — что уничтожение корабля станет осквернением искусства.
Хранитель излучил блокирующее поле — разочарованность в общении, затем просигналил:
— Но лучше я продолжу сканирование твоего поразительного перевода.
* * *Запись 54.
Часы «Исследователя»: 6 мая 2048 года — 10:40.
Часы «Капсулы»: 5 мая 2048 года — 14:36.
Команда «Исследователя» разрешила мне опустить «Капсулу» на глубину пятипроцентного замедления времени. Меня немного тревожат двигатели. Марк говорит, что я становлюсь параноиком. Я ему ответил, что хочу увидеть, как моя дочь станет взрослой, но он лишь рассмеялся.
Я опускаю «Капсулу» ниже. Звук двигателей нормальный.
* * *Запись 55.
Часы «Исследователя»: 7 мая 2048 года — 09:04.
Часы «Капсулы»: 6 мая 2048 года — 11:21.
Земные часы идут быстрее, чем им следовало бы. Я сообщил об этом Марку, и они это подтвердили. Произошла ошибка — не очень серьезная. Я опустился на глубину двенадцатипроцентного замедления.
Я спросил, не следует ли мне немного поднять свой корабль. Они подсчитали и ответили: не нужно. Вариантов два — или я запускаю двигатели и возвращаюсь совсем, или остаюсь там, где уже нахожусь. А небольшой подъем и остановка потребуют слишком много энергии. Словом, они мне посоветовали ничего не трогать, пока не выяснится, что же произошло.
Так что сижу без дела и прислушиваюсь к двигателям. Похоже, они довольны — мурлыкают как котята. Топливо они получают из материи, падающей в черную дыру, а поскольку «Капсула» сейчас немного глубже, то и плотность материи выше. Поэтому двигателям легче всасывать топливо.
Я уже почти на три дня младше Марка, и он стал называть меня «братишка». Забавный парень…
Для меня время бежит заметно медленнее, чем для Марка. Я заметил, что его речь звучит быстрее, а голос стал выше. Ну а я, наверное, кажусь ему сонным. Поймал себя на том, что пытаюсь это компенсировать, говоря быстрее и более высоким голосом. Разумеется, на передачах с Земли этот эффект тоже сказался, но на «Исследователе» есть аппаратура обработки сигнала, и для меня они замедляют передачи. Я все еще могу смотреть передаваемые телепрограммы нормально, пока они не выглядят старыми немыми фильмами.
* * *Запись 62.
Часы «Исследователя»: 14 мая 2048 года — 11:20.
Часы «Капсулы»: 13 мая 2048 года — 01:00.
Я начинаю думать о Марке как о своем начальнике. Глупость… Наверное, причина в том, что я стал очень от него зависим — он моя связь с домом. И еще он теперь «умнее» меня. Когда мы играем в шахматы, он делает ходы быстрее, думает быстрее, реагирует быстрее. Я прекрасно понимаю, что причина в эффекте замедления времени, и на самом деле он ничуть не проворнее меня. Но поделать с собой ничего не могу. Все равно мне кажется, будто он умнее и быстрее.
* * *Запись 63.