В 1881 году М.Брэдли Лейн выпустила роман «Мизора», в котором изобразила обосновавшуюся в центре Земли идеальную социалистическую и феминистскую утопию. (Между прочим, мужчин в этом мире вообще не было, женщины размножались исключительно партеногенетическим путем, и все как одна — блондинки!) Неизвестный же автор, скрывшийся под псевдонимом «миссис Д.Вуд», напротив, в самых сатирических тонах обрисовал подземное общество женщин в романе «Панталетта».
Многие писали и об удачно реализовавшемся социалистическом эксперименте в «одном отдельно взятом подземном мире»:
Д.Адамс в «Некуа», Б.Уэлкам в книге «Из центра Земли», М.Луис Мур в «Аль Модаде».
В то же время, подобно непроходимым джунглям Африки или неизвестным островам Тихого океана, пустая сердцевина Земли оказалась удобным фоном для приключенческих НФ романов.
Различные малодоступные области земного шара в воображении писателей хранили ключи к подземному миру. Например, негостеприимная Антарктида на долгие годы была прочно связана с мифом о проходе внутрь нашей Земли, якобы находящемся гдето у полюсов. Об этом рассказывал очень известный в XVIII веке роман Р.Пэлтока. О сути же приключений главного персонажа этой книги повествует уже ее длиннющее название — «Жизнь и приключения Питера Уилкинса, корнуэлльца, в основном касающиеся его кораблекрушения в районе Южного полюса, его чудесного путешествия в подземный мир и встречи там с Гаури — летающей женщиной».
Подобный поворот антарктического мифа укрепил и Э.По, опубликовав два классических произведения — «Рукопись, найденная в бутылке» и «Повесть о приключениях Артура Гордона Пима» (а еще загадочную впадину у полюса видел герой другого известнейшего произведения Э.По — Ганс Пфааль, улетевший на Луну на воздушном шаре).
Постепенно в описаниях подземного мира, возникавших на страницах приключенческой фантастики, стала отражаться негласная, но жесткая схема, использовавшаяся при описании любых затерянных миров. Герои подобных книг обязательно должны были столкнуться на своем путем с чудовищными животными, вымершими на остальной планете, и враждебными жителями подземного мира, ненавидящими обитателей земной поверхности или даже не подозревающими о ее существовании. Хозяева декадентских цивилизаций, скрытых в сердцевине Земли, должны обладать какими нибудь магическими способностями или хранить секреты, доставшиеся им от древних. А покинуть новейшее царство Аида герои приключенческой книги должны каким нибудь экзотическим способом — по жерлу действующего вулкана или используя волшебную технику «просачивания» сквозь земную твердь.
Классический пример такого путешествия со всеми непременными атрибутами, вроде чудовищ юрского и мелового периодов, плещущихся в подземных морях, предложил еще Ж.Верн в «Путешествии к центру Земли». У последующих фантастов менялись разве что средства достижения иного мира. Э.Р.Берроуз применил «подземоход» («К земному ядру», «Пеллюсидар», «Тарзан у земного ядра» и прочие романы о «внутренней земле Пеллюсидар»). В «Тайне Земли» Ч.Била аэронавты во время полета обнаружили проход к центру планеты.
В «Покорителях лунного бассейна» А.Меррита похищенных людей в подземный мир уносил светящийся монстр. Однако большинство добирались до сердца Земли по старинке — пешком, через тайный проход, находящийся у полюса.
В.Обручев в романе «Плутония» изобразил одновременно и неизвестный остров в Арктике, и подземную область, населенную мамонтами и динозаврами.
Писатель изначально замышлял свою книгу как научно популярную, в легкой форме излагавшую основы палеонтологии. Поэтому и вымершие животные расселились у него по подземному миру дисциплинированно, согласно эпохам и биологическим справочникам. Правда, при этом Обручев предложил внешне вполне логичную историю возникновения и заселения Плутонии: якобы пробившая дыру в Земле комета позволила проникнуть внутрь ее сначала динозаврам, затем более поздним млекопитающим и, наконец, первобытным людям. Отсюда и удивительная правильность, с точки зрения учебников биологии 1920-х годов, распределения животного и растительного мира в подземной стране. Берроуз же, напротив, обожал рисовать хаотическое смешение рас и видов, поэтому у него в Пеллюсидаре тиранозавры охотятся на мамонтов, а трицератопсы дерутся с саблезубыми тиграми.