Я вздрогнул. Негодница ест произведение кухонного искусства! Неслыханно! Но если это спасет ее от голода…
Что ж, пускай.
— Вкусно? — с тоской спросил я.
Она кивнула, доела половник, вылила чай в раковину и спросила:
— Есть технический спирт?
Печка сказала:
— Есть.
Я удивленно посмотрел на нее.
ПОГ-2 сказала:
— Не смотрите на меня так, гражданин Маркин. Всякое может случиться: вдруг мне придется готовить коктейль Молотова? Кроме того, технический спирт помогает мне заглянуть в себя.
— И что ты в себе видишь? — спросила Марина и подошла к печке с пустой кружкой. Она выглядела как несчастная нищая девочка. Она была похожа на девочку со спичками из сказки Андерсена, но вместо спичек у Марины была кружка, а вместо обычных зрачков — вертикальные. Если бы девочка со спичками была алкоголичкой с вертикальными зрачками, она бы выглядела именно так.
— Я вижу копоть и гарь, — сказала печка. — Сгоревшие органические остатки.
Марина погладила ее по конфорке:
— Ты очень милая печка. Скажи, ты тоже ненавидишь людей?
Печка сказала нетерпеливо:
— Кружку ставь в духовку. Быстрее, пока никто не видит, кроме лоботряса Маркина.
Я сказал:
— Подумаешь! Я тоже могу отвернуться. — И отвернулся.
Мне пришло в голову, что раз Марина не девочка, а взрослая женщина, то будет стыдно разгуливать по звездолету в семейных трусах и потной майке. По крайней мере до тех пор, пока я к ней не привыкну, как к Людочке и Ярцевой.
Марина села рядом и скромно расправила на коленках платье. Я украдкой посмотрел на нее. Девочка жадно глотала спирт из кружки. Допив, она крякнула, отставила кружку и посмотрела на меня.
— Что тебе ответила ПОГ-2 насчет ненависти к людям? — спросил я.
Марина улыбнулась:
— Она сказала, что привыкла к вам. И что вы, в общем-то, милые создания.
Печка сказала:
— Вот еще! — И снова ушла в себя.
Я задумчиво почесал затылок и произнес как бы невзначай:
— Раз печка привыкла к нам, то и ты наверняка привыкнешь к виду моих семейных трусов.
Когти впились в столешницу. Столешница жалобно затрещала.
— Уничтожу, — прошептала инопланетянка, прижимая к груди сумочку. — Всех уничтожу…
Я хотел спросить, что лежит у нее в сумочке, но передумал. Потому что право на тайну есть у каждого живого существа. В том числе и у взбалмошной инопланетной девчонки, которая мечтает уничтожить человечество.
Людочка родилась на планете Парадиз.
Парадизитяне — очень добрые люди. Они никогда не ругаются. Парадизские мужья не избивают парадизских жен. Одинокие парадизские матери не спиваются. Парадизские дети не таскают за хвост парадизских кошек. Парадизский мужчина, выпив лишку, не проткнет друга испачканным в парадизском винегрете парадизским ножом. Парадизские националисты увлекаются плетением макраме и верят в равноправие. Вот какие добрые люди живут на райской планете.
Единственное, что они ненавидят — слово «парадизский».
На Парадизе самые синие в Галактике океаны и самые желтые во Вселенной пляжи. Если вам станет жарко, всегда можно спрятаться в тени лопоухой пальмы или бесплатно выпить холодной газировки из-под инкрустированного изумрудами крана. На Парадизе самые высокие в мире горы и очень развит лыжный туризм. Людочка — прирожденная лыжница. После ходьбы на лыжах она всегда возвращается в свой уютный деревянный домик в горной долине и греется у камина. Она укрывает ноги теплым меховым пледом и пьет горячее вино из любимой керамической кружки с новогодними узорами. Рядом с ее домом находится горячий источник, в котором можно купаться и зимой, и летом. У Людочки много друзей, и все они хорошие, добрые люди.
Вот какая чудесная планета этот Парадиз.
Хватит о ней.
Мы лежали на кровати в моей каюте. Я гладил Людочке волосы. Моя любимая посапывала, обняв подушку.
Я сказал:
— Через три дня пролетаем мНмо Парадиза.
Людочка молчала.
Я сказал:
— Капитан разрешил нам спуститься на планету. Давай навестим твой дом. Если ты, конечно, не против.
Людочка молчала. Я решил, что она спит, наклонился и поцеловал ее в щеку. От Людочки пахло топленым молоком. Она повернулась ко мне и счастливо улыбнулась.
Людочка сказала, обнимая меня и притягивая к себе: