— Не сближаться! — твердил он. — Ориентироваться по координатам.
Если бы не баба за спиной, он действовал бы чуть иначе, жестче, что ли, а так она — как камень в сапоге. Нужно было оставить дамочку в транспортере. Толку от нее здесь — чуть. При этом она, включив дополнительный канал связи, о чем-то все время трещит. Цок, скрип, чпок. Раздражает дико. Остается надеяться, что хотя бы не модные туфли обсуждает. Потому что просто не с кем. Или все же есть? Ох, не хотелось бы.
Драконы серьезно наращивали скорость, так что и группе пришлось ускориться. При этом нужно было не только догонять, но и помнить, что где-то неподалеку притаились два хищника, в любой момент готовые броситься в атаку. По счастью, прайд задерживали детеныши, хотя оставалось неясным, будут ли взрослые особи защищать потомство до конца или в какой-то момент готовы его бросить, чтобы попытаться спастись самим. Подобное поведение свойственно многим животным на Земле, так почему же тут должно быть иначе.
Бежали уже в полную силу, когда в наушниках раздался голос Грача, старшего одной из двоек:
— Я его вижу! Он уходит.
— Бери его, Ваня! — на бегу прокричал капитан.
— Есть брать, командир! Вперед!
Наконец между деревьями замелькали спины драконов. Волк остановился, пытаясь выделить хотя бы одного, но тот быстро скрылся за деревьями. Пришлось вновь бежать. Кто-то справа, оказавшийся ближе к целям, разразился короткой очередью. И сразу крик:
— Черт! Он рядом!
И последовала длинная, злая очередь.
— Что у вас там? Грач!
— Вроде ранил, — неуверенно ответил тот. — Преследуем.
— Осторожнее.
— Понятное дело. Что-то я не пойму. Следы двух особей. Или это один натоптал?
— Запроси их маршрут. Коммуникатор включен?
— Обижаешь, командир. По карте он один. И не топтался.
— Может, следы старые? Вчерашние, а?
— Не знаю. Он от меня метрах в двадцати. Точно ранил. Ну, сейчас я его…
— Командир, здесь Жук. Вижу их. Как на ладони. Но только троих.
Капитан остановился и посмотрел на свой коммуникатор, куда в непрерывном режиме сгружались данные наблюдения торков.
— На локации четверо, — сказал он.
— Локацию вижу, наблюдаю трех. Два взрослых и малек. Может, в траве где? Мои действия?
— Ученые просили хотя бы детеныша доставить. И поаккуратнее, своих не задень.
— Понял, начинаем. Я беру левого, ты — правого. Слева спереди раздались две короткие очереди.
Шеин рванулся вперед и вскоре все увидел собственными глазами. Одна разорванная туша валялась на земле, явно агонизируя. Зато второй зверь развернулся и понесся на Грача. Из развороченного и еще горевшего левого плеча лилась кровь, но дракон этого словно не замечал. Ваня и его напарник выстрелили снова, и тут Шеин увидел, как на двойку Грача из-за деревьев бесшумно выдвигается еще один хищник. Откуда он тут взялся, если, по данным наблюдения, он должен быть значительно западнее? Капитан даже посмотрел на экран, словно проверяя себя. Точно, вот отметка. На этом месте никого нет И что это тогда? Фантом? Или аппаратура мудрит? Или торки?
— Грач, сзади! — крикнул он и, вскинув автомат, выстрелил в том направлении. Рядом заработал крупняк Волка.
Не то выстрелы не достигли цели — все же расстояние приличное и деревья мешают, — не то ранения оказались несерьезными.
Голубев развернулся и принялся работать по новому объекту, его напарник стрелял по раненому зверю, продолжавшему надвигаться на них.
— За мной! — скомандовал Шеин, бросаясь вперед. — Кармен, свяжись, выясни, почему цели не соответствуют фактическому местонахождению.
— Есть!
И тут на капитана выскочил дракон-недоросток. Словно из-под земли появился, хотя на самом деле из-за куста, где он притаился. Шеин успел даже рассмотреть желтизну в углах губ, чего у взрослых особей не наблюдалось. Птенец… И тут птенец выпустил в него длинную густую струю. Расстояние было таким, что капитан даже среагировать не успел, и плевок растекся у него на лицевом щитке.
— Огонь, Волк!
Сам он уже мало что видел. Прямо над ухом загрохотал биг-системник Володина.
— Попал?
— Готов!
— Лёш, быстро чистилку. Живо, живо!
В стекло шлема брызнула струя из баллончика, мгновенно вспенивая плевок, и перед глазами потекли мутные хлопья.
— Лей еще, не жалей.
— Да не жалею я, — бубнил Волк. В стекло ударила еще одна струя.
— Кармен, ну, что они говорят?