Для того чтобы понять Божью любовь, учитывая современное состояние нашего общества, необходимо определиться с тем, что не входит в понятие любви, и с тем, как любовь соотносится с другими качествами Бога. Именно поэтому в главе про любовь мне необходимо коснуться темы святости Бога.
Если спросить людей о том, какое качество Бога ими ценимо больше всего, за Его любовь было бы отдано намного больше голосов, чем за Его святость. На воззрения христиан влияет общество, в котором мы живем, а так как в нашем обществе высоко ценится любовь и мало ценится святость, мы, христиане, часто думаем так же, как все. Мы взяли одно качество Бога, любовь, и истолковали его так, как нам угодно, вытеснив им другие Его качества, которые нам не по душе.
Однако на каком основании мы ставим прочие качества Бога ниже Его любви? Можно ли сказать, что сущность Господней любви — это Его вечная святость? Считая другие качества Бога вторичными по отношению к любви, мы получаем Бога, у Которого есть всего одно качество. Если в наших глазах Его святость противоречит Его любви и Его справедливость несовместима с Его милосердием, это наша проблема, а не Бога. Всемогущий Бог, Который нас создал, — это тот же самый Бог, Который осуждает нас за наши грехи, и тот же самый Бог, Который пошел на невероятный шаг, чтобы у нас был шанс попасть в рай. Гармоничность Бога требует одновременного и полноценного выражения Его святости, Его любви и всех других Его качеств.
Иисус ясно показал, каков Бог. Трудности у нас возникают, когда мы полагаемся на наше субъективное представление об Иисусе Христе, а не на то, о чем говорит и о чем свидетельствует Библия. Иисус, Чьи речи полны нежной любви и прощения, тоже иногда произносит слова сурового обвинения. Он говорит об аде больше и жестче, чем кто‑либо в Писании. Если мы воспринимаем только Божью любовь, мы неизбежно преуменьшаем или отвергаем библейское учение об аде. Если мы считаем, что говорить на эту тему жестоко, значит, мы считаем жестоким Христа.
Если любовь Бога превосходит Его святость, зачем в таком случае посылать Иисуса на смерть на кресте? Если любовь Бога превосходит Его святость, то можно было вообще обойтись без распятия, особенно учитывая то, что Иисус и Сам просил об этом Отца (см.: Мф. 26:39). Истина заключается в том, что слившиеся на Голгофе воедино любовь и святость Бога — это единственная Его возможность спасти грешников и не пойти против Своей безупречной сущности.
Любовь Бога, отделенная от полной картины Его бесконечной славы, принижает Его статус до созданного по нашим лекалам лжебога. Любовь Бога в свете Его всеобъемлющего могущества представляет Его таким, каков Он на самом деле, — достойным нашего искреннего восхваления.
Самое убедительное доказательство любви к нам Бога — это то, что ради нас Он послал на смерть Своего Сына:
Любовь Божия к нам открылась в том, что Бог послал в мир единородного Сына Своего чтобы мы получили жизнь через Него. В том любовь, что не мы возлюбили Бога, но Он возлюбил нас и послал Сына Своего в умилостивление за грехи наши.
Когда страдают Божьи дети, они, по словам апостола Павла, взывают: «Авва, Отче!» (Рим. 8:15). Слово «авва» на арамейском языке означает «папа». Это слово лепечет ребенок, который еще не может четко произносить слова. И взывают к «Авва» Божьи дети потому, что чувствуют себя обиженными или испуганными.
Если подумать о том, какую роль играли в древнем мире отцы, нам станет понятно, какая близость к Богу заключена в этом слове. Евреи в молитве говорили «Отче наш на небесах», потому что просто «Отец» звучало бы слишком интимно. Но «Авва» — это еще более интимно, ведь это то же самое, что слово «папа». Когда мы обращаемся к Богу «Авва», проявляя к Нему свою детскую привязанность, мы попадаем в пространство абсолютной Божьей любви.