Столкнувшись с большим горем, Чарлз Сперджен сказал Богу, Чью любовь и высшую власть он восхвалял: «Я не могу терпеть, что мой ребенок страдает так же сильно, как Ты заставляешь страдать меня. Когда он так сильно страдает, я делаю все, что в моих силах, чтобы ему помочь, но прежде всего обнимаю его, чтобы утешить». Вскоре Сперджен услышал от Бога слова утешения, но звучали они недолго, однако великий проповедник говорил о своей к Нему любви, даже когда не чувствовал Его поддержки.
После того как умерла от рака жена Льюиса Джой, его вера подверглась серьезному испытанию. В книге «Боль утраты. Наблюдения», которая была написана не для публикации и вышла в свет под псевдонимом, Льюис написал эти пронизанные болью слова:
Когда ты счастлив, так счастлив, что не нуждаешься в Нем, ты даже чувствуешь, что обращение к Нему лишь отвлечет тебя, и если все‑таки ты опомнишься и обратишься к Нему с благодарностью, Он, по крайней мере ты так чувствуешь, принимает тебя с распростертыми объятиями. Но попробуй обратиться к Нему, когда ты в отчаянии, когда все надежды напрасны, и что тебя ожидает? Двери захлопывается перед твоим носом и ты слышишь, как дважды поворачивается ключ в замке, гремит засов — и потом тишина. Нечего больше ждать, поворачивайся и отправляйся, откуда пришел. Окна темны. Похоже, что в доме никого нет. И неизвестно, был ли кто там прежде. Когда‑то казалось, да. И прежняя уверенность в том, что дом был населен, была такой же сильной, как теперь — там никого нет. Что это значит? Что означает Его явное присутствие во времена благополучия и полное отсутствие тогда, когда тебе необходима Его помощь в самый тяжелый момент твоей жизни? <…> Я знаю, но от этого не становится легче и понятнее. Я не думаю, что существует опасность утратить веру в Бога. Истинная опасность состоит в возможности поверить в то, что Он — плохой. Я боюсь не того, что я прихожу к выводу «оказывается, Бога нет!», но: «Так вот какой Он, оказывается, и нечего себя обманывать».
Лишь через несколько десятков страниц после процитированного мной отрывка, в котором сквозит отчаянье, Льюис сказал следующее:
Постепенно я начал ощущать, что дверь приоткрыта, нет больше замка и засова. Может, моя отчаянная нужда была виновна в том, что дверь захлопнули перед моим носом? Может быть, как раз тогда, когда ваша душа вопит о помощи, Бог не может дать ее вам? Так же как тонущему трудно помочь, если он барахтается и хватается за все подряд. Может быть, вы оглохли от своих собственных воплей и поэтому не слышите голоса, который жаждете услышать? <…> …Восхваляя все созданное Богом, я должен воскликнуть: «Хвала тебе, Господи, ибо все это создал Ты!»
Вы видите, какого прогресса достиг Льюис! Произносимые им в отчаянье вопросы создают впечатление, что он потерял веру в Бога, однако его исключительная честность похожа на откровенность авторов псалмов, пророков и Иова. Подобные затмения веры реальны, но временны. Нужно только держаться ближе к Богу и тем обещаниям, которые Он дает нам в Писании.
Дочь Нэнси Гатри, Хоуп, была инвалидом и последние 199 дней своей жизни прожила в страшных мучениях. Нэнси пишет:
В тот день, когда мы похоронили Хоуп, мой муж сказал: «Знаешь, я думал, что вера уменьшит нашу боль, но этого не произошло. Благодаря ей мы чувствовали огромную силу и поддержку, пока у нас была Хоуп, а сейчас нас утешает знание того, что она на небесах. Наша вера не дает отчаянью поглотить нас, но я не чувствую, что она избавляет нас от боли».
Их вера не уменьшила их боль, однако она не позволила боли полностью их захватить. Люди, которых смерть разлучила с их любимыми, не хотят, чтобы боль ушла полностью. Если это произойдет, это будет означать, что отношения с ушедшим человеком не были для них так важны. Нэнси Гатри пишет: