ШВАК может пробить броню из хромомолибденовой стали с повышенным содержанием углерода толщиной до 15 мм при углах встречи близких к нормали с дистанции не более 250–300 м. При отклонении от этих условий стрельба из пушки ШВАК становилась неэффективной. Так, при увеличении угла встречи снаряда с броней выше 40° получались сплошные рикошеты даже на участках брони толщиной 6–8 мм. По среднему танку на испытаниях было получено 24 попадания, но ни один из попавших снарядов его броню не пробил. Таким образом, вывод, сделанный комиссией испытательного полигона, является однозначным: «Самолеты Ил-2, вооруженные пушками ШВАК, по танкам использовать неэффективно, а лучше использовать их на 5–10 км в тылу по пехоте и горючему, обеспечивающему танки».
Что касается штурмовиков с 23-мм пушками В Я, то в целом их огневая мощь, конечно, выше, но все равно остается неудовлетворительной для использования данного самолета в качестве «воздушного истребителя танков». На испытаниях из 53 попаданий в эти танки, полученных при выполнении 15 самолето-вылетов, только в 16 случаях было получено сквозное пробитие (30 % от числа попавших в танки снарядов) брони, в 10 случаях были получены вмятины в броне и рикошеты, остальные попадания пришлись в ходовую часть. Попадания же БЗ-23 в ходовую часть танка повреждений ему не наносили. При этом все 16 сквозных пробоин в броне танков пришлись на атаки под углом планирования 5–10° (высота подхода 100 м, дистанция открытия огня 300–400 м).
Поражение брони танка 38(t) с усиленным бронированием (лоб корпуса и башни — до 50 мм, а борт корпуса над ходовой частью и борт башни с толщиной брони до 30 мм) оказывалось возможным только лишь в борт возле ходовой части танка, где толщина брони составляет 15 мм. Однако попадания в чистую броню этой части танка весьма маловероятны, поскольку она прикрыта гусеницами, роликами и колесами. Что касается лобовой брони германских танков последних модификаций, то она при стрельбе из пушки В Я снарядами БЗ-23 при атаке самолетом Ил-2 не пробивается ни на каких дистанциях!
Другими словами, штурмовик Ил-2 с пушками ВЯ-23 может наносить поражения только лишь легким немецким танкам, и то сзади или сбоку при угле планирования до 30°. Атака же самолетом Ил-2 любого немецкого танка спереди как с планирования, так и с бреющего полета совершенно неэффективна, а средних немецких танков — также и при атаке сзади.
Таким образом, на основе полученного боевого опыта Оперативное управление ГШ ВВС КА в ориентировочных расчетах норм боевых возможностей штурмовика Ил-2 при действиях по танкам в боевых порядках на поле боя вынуждено указывать, что для поражения одного легкого немецкого танка необходимо высылать в наряд 4–5 самолетов Ил-2, а для поражения одного среднего танка или же САУ «Артштурм» уже 12–15 самолетов этого типа.
Среди сидящих послышался шум. Конструктор Ильюшин сидел, ни на кого не глядя. Лицо у него от волнения покрылось яркими красными пятнами.
— В начале года, — продолжал читать секретарь, — на войсковые испытания поступили самолеты товарища Ильюшина, вооруженные подвесными крыльевыми установками с пушками ШФК-37 калибра 37 мм. Госиспытания показали, что летные данные Ил-2 с крупнокалиберными авиапушками ШФК-37, по сравнению с обычным серийным одноместным Ил-2 с пушками ШВАК или ВЯ, заметно снизились. Самолет стал более инертным и сложным в технике пилотирования, особенно на виражах и разворотах на малой высоте. На больших скоростях ухудшилась маневренность. Летчики жаловались на значительные нагрузки на рули при выполнении маневров. Тем не менее результаты летных испытаний нового штурмовика были признаны в целом удовлетворительными.
Темп стрельбы ШФК-37, по данным полигонных испытаний, в среднем равнялся 169 выстрелам в минуту при начальной скорости снаряда около 894 м/с.
В боекомплект пушки входили бронебойно-зажига-тельно-трассирующие (БЗТ-37) и осколочно-зажига-тельно-трассирующие (03Т-37) снаряды.
Снаряд БЗТ-37 обеспечивал пробитие немецкой танковой брони толщиной 30 мм под углом 45° к нормали с дистанции не более 500 м. Лобовая броня средних танков толщиной 50 мм пробивалась снарядом БЭТ-37 на расстоянии не более 200 м в том случае, если углы встречи снарядов с броней не превышали 5°. Легкие танки поражались, как правило, сквозь оба борта, а ходовой части наносился ущерб, как правило, выводящий танк из строя.
В отчете по испытаниям отмечается, что наряду с этими высокими показателями использовать новые самолеты практически не представляется возможным из-за того, что прицельная стрельба из пушек ШФК-37 на самолете Ил-2 в значительной степени затруднена сильной отдачей пушек при стрельбе и несинхронности в их работе. Последнее из-за большого разноса пушек относительно центра масс самолета, а также вследствие недостаточной жесткости крепления пушечных установок приводило к тому, что штурмовик при стрельбе испытывал сильные толчки, «клевки» и сбивался с линии прицеливания, а это, в свою очередь, с учетом недостаточной продольной устойчивости «ила» приводило к значительному рассеиванию снарядов и резкому снижению (примерно в 4 раза) точности стрельбы.