— Кстати говоря, задний блок можно снаряжать ракетами боеголовкой назад, и тогда с их помощью можно будет весьма эффективно обороняться от самолетов противника.
— Я хочу сказать, — постарался прервать его заместитель наркома авиапромышленности, главный конструктор «яков» A.C. Яковлев, — что подобными установками в крыльевых бомбоотсеках вполне могут быть оснащены и бронированные штурмовики Ил-2…
— Пытаетесь выгораживать собрата по профессии, — с ехидством в голосе тут же заметил Сталин, — но я вам так скажу, что мы и без вас хорошо знаем конструктора Ильюшина, и он, конечно, хотя и виноват, однако не настолько, чтобы ему потребовалось ваше заступничество. Вы тоже не без греха. Давайте-ка сравним огневую мощь вашего Як-1 с американской «Аэрокоброй». Ваш самолет за минуты выбрасывает 105 кг свинца, а американский самолет — 204 кг. Сейчас у нас на вооружение принимается самолет конструктора Лавочкина Ла-5, вооруженный двумя 20-мм пушками, так вот даже у него вес залпа всего 136 кг.
— Но там же стоит пушка калибра 37 мм! — запротестовал Яковлев.
— А вот вы возьмите и поставьте точно такую же пушку и на ваш самолет, — парировал Сталин, — а мы все посмотрим, сумеете ли вы хотя бы в этом сравняться с американскими авиационными инженерами!
Сидевший в сторонке инженер по боеприпасам из ЦКБ-2 2 И.А. Ларионов, наблюдая за всем этим, слушал очень внимательно. Потом взял со стола карандаш и на листе бумаги из лежавшего перед ним блокнота начал писать: «Вес 3 кг, при отсутствии ракетного ускорителя можно уменьшить до 2–2,5 кг, а то даже и разместить весь кумулятивный заряд в корпусе стандартной авиабомбы ВВС массой 2,5 кг. Даже если такая бомба будет пробивать 50-мм броню, то и этого будет достаточно для уничтожения любого фашистского танка, поскольку ни один из них не имеет горизонтального бронирования такой толщины. Штурмовик Ил-2 берет 400 кг бомб, значит, бомб весом 2,5 кг он сможет взять в свои четыре бомбоотсека как минимум 160! Подсчитать площадь, занимаемую одним танком, и среднюю площадь поражения одной бомбой. Главное, чтобы попадания одной бомбы в танк было бы достаточно для вывода его из строя…»
Он так разволновался от пришедшей ему в голову идеи, что дальнейшее слушал уже не так внимательно, а продолжал все время думать о своем.
Между тем Сталин, остановившись у стола с образцами оружия, как бы подытоживая встречу, сказал:
— Вы все видите, товарищи конструкторы, что сейчас, когда перед всеми вами стоят задачи обеспечения нашей армии вооружением на новом этапе войны, мало почивать на старых лаврах, а надо работать еще более эффективно. ППШ-41 хорош, но тяжел для разведчиков, танкистов, десантников. В Ленинграде создан облегченный пистолет-пулемет, есть и другие образцы — значит, нужно скорее проводить конкурс и принимать на вооружение новый, более эффективный образец. «Максим» явно не годится для наступательных действий, которые предстоит отныне вести Красной Армии — значит, нужен новый, облегченный станковый пулемет. С фронта приходят жалобы, что у хорошего в целом пулемета ДП от перегрева ствола садится возвратная пружина. Значит, надо переделать эту конструкцию так, чтобы исключить этот недостаток. Нужны новые эффективные гранаты…
— Ох уж эти гранаты, — подал вдруг со своего места реплику Молотов, — они придумывают гранаты начинять всякой дрянью, а нас потом на весь мир поливает грязью Международный Красный Крест, что мы используем варварские методы ведения войны…
— Ничего, — ответил на его реплику Сталин, — немцы тоже расстреливают английских танкистов из экипажей огнеметных танков «Крокодил». Им кажется, что они нарушают какие-то нормы ведения войны. Однако сами они применяют огнеметные танки и считают это в порядке вещей. Я уже не говорю о тех преступлениях против наших советских граждан, которые они совершают и которые документально подтверждены их же собственными фотоснимками. А что касается тех самых гранат, то они же официально не были на вооружении Красной Армии, а производились в артельных мастерских. Кто там мог их контролировать и какие нормы там могли соблюдаться? Народ… он лучше нас с вами знает, как уничтожать зарвавшегося врага, и не нам его за это упрекать!