Я оглянулась на Люка. Он сидел спиной ко мне, за дальним столом, и болтал с друзьями, потягивая газировку.
Я хотела было отвернуться, но тут Лара меня заметила. Грубо говоря, упала первая косточка домино. Лара подтолкнула локтем Тесс, та наклонилась к Аве, Ава что-то прошептала Кэтрин, и вскоре все за столом Люка смотрели на меня. Широко распахнув глаза. Разинув рты. Никто и не думал скрывать своего удивления. Они смеялись и показывали на меня пальцем, пока не упало последнее домино и Люк не обернулся.
Когда он меня увидел, я склонила голову набок и приветливо помахала ему, чувствуя себя Мэрилин Монро и надеясь, что выгляжу не хуже. Люк прикрыл рот ладонью, но по морщинкам в уголках его глаз я поняла, что он улыбается.
Я подошла к стойке заплатить за обед, и кассир посмотрела на меня исподлобья.
– Что? – спросила я.
Она покачала головой и ответила, возвращая мою карточку:
– Ничего.
– Ты сегодня пропустишь драмкружок? – уточнила Шарлотта своим привычным деловым тоном.
– Нет. С чего бы? – отозвалась я и убрала карточку в карман джинсовой юбки.
Она махнула рукой в сторону Люка.
– Слушай, не обязательно так загоняться. Сколько осталось дней?
– Сто шестьдесят один, – тут же ответила я.
– Отдохни, пообедай со своим парнем. Ничего же страшного. Знаю, ты сказала, что не бросишь нас с Тайлером, как я вас бросила, когда встречалась с Саймоном, но это же нормально. Мы все поймем. Нам нравится Люк. И ты не обязана проводить с нами весь обеденный перерыв.
– Еще как обязана.
– Ничего подобного! Нет, правда. И ты же знаешь, что я никогда не назвала бы тебя лицемеркой!
– Не в лицо.
– Разумеется.
Я рассмеялась.
– Ну, все равно вы здесь ни при чем. До постановки «Нашего городка» четыре недели, и если я не вызубрю фразы Эмили Вебб, мисс Мартин меня задушит. Или найдет мне замену, что намного хуже.
Я показала на большие двери, ведущие в школьный театр.
– Иди. Если я не приду, то это потому, что мистер Эллиот отправил меня домой, а не потому, что я вас не люблю до смерти!
Я снова перебросила фиолетовое боа через плечо, развернулась на носках и пошла по столовой, будто модель по подиуму. Все взгляды были прикованы ко мне. И мне это нравилось.
Я подошла к Люку, опустила поднос на стол, набросила боа ему на плечи и села к нему на колени. Он сжал мое бедро. А потом поцеловал.
Легонько. Школьным поцелуем. Не страстным и горячим, хотя до этого было недалеко. Я почувствовала, что все на нас смотрят.
Я облизнулась.
– Ты на вкус как мята.
Он вытащил из кармана пачку конфеток «Ментос».
– Хочешь?
Люк выдавил одну штучку мне на ладонь, и я бросила мятную конфетку себе в рот.
– Так… Догадываюсь, за этим, – он потеребил перья на моем боа, – стоит целая история?
– И притом сногсшибательная, – призналась я.
Тесс и Кэтрин оторвались от тарелок, Ава и Доминик умолкли, а близняшка Люка, Эддисон, хлопнула себя по груди и крикнула:
– Я обязана это услышать!
Вот почему из друзей Люка она мне нравилась больше всего.
– Ладно, в общем… – Я выпрямилась и повернулась к слушателям. – Между третьим и четвертым уроком я стояла у своего шкафчика. Я уже собиралась уходить, но путь мне преградил мистер Эллиот. Он скрестил руки на груди и строго на меня посмотрел. – Я изобразила его позу и выражение лица. – А потом тихо-тихо спросил, знаю ли я, что своим нарядом нарушаю школьные правила!
Опершись на плечо Люка, я приподнялась, чтобы все сидевшие за столом могли как следует разглядеть мой наряд.
– Сначала я решила, что дело в юбке. Я проверила, доходит ли край до кончиков пальцев. – Я вытянула руку вдоль тела. – Как видите, почти доходит, но все же он не выше. Казалось бы, все в порядке! Но мистер Эллиот погрозил мне пальцем и сказал: «Вы прекрасно знаете, что оголять плечи нельзя, мисс Керн».
Я огляделась, проверяя, нет ли в столовой учителей, а потом приспустила боа, обнажая плечи.
Даже Тесс удивилась.
– Э-э-э… Это же обычная майка. Да, они якобы запрещены, но все в них ходят!
– Вот именно! – Я ударила по столу ладонью. – Я тоже так думала. Но нет, это не обычная майка, Тесс, это «нарушение правил». – Я загнула пальцы, как бы забирая слова в кавычки.
Все неотрывно смотрели на меня. Прекрасно.
– Представьте себе, мистер Эллиот заявил, что отправит меня домой переодеться, потому что мой наряд «отвлекает юношей». Бред, правда?
Я окинула взглядом девчонок. Ава кивнула. Кэтрин сказала: