Его лицо оказалось рядом с ее лицом, и Дайана осторожно отступила на шаг назад.
— Почему ты так думал?
— Ну, молоденькие девушки любят романтические прогулки, — замялся Роберт, не зная, что еще ответить на ее прямой вопрос.
— Тогда позволь тебя разочаровать, — усмехнулась Дайана. — Я совсем не романтическая девушка. Эта черта напрочь отсутствует в моем характере.
Они уже довольно-таки далеко отошли от того места, где шло веселье. Но и сюда долетали звуки музыки и хорошо виднелись яркие огни.
— А вместе с тем ты обожаешь любоваться подводным миром, — поддел ее Роберт. — Разве это не признак романтичности?
— Это совсем другое, — быстро ответила Дайана. — Это не романтика, это моя жизнь. Для меня уходить под воду — это почти то же самое, что есть, пить, дышать. Без глубины я просто напросто не выживу. Какая же это романтика? Это моя жизненная необходимость.
— Да? — Голос Роберта дрогнул. — Ты так об этом говоришь, что даже мне захотелось побывать на глубине и самому узнать, что же там такого замечательного. Это возможно?
— Конечно, — сказала Дайана. — Я завтра же запишу тебя в группу. Джек тебе такое покажет…
Роберт взял ее за руку. Дайана напряглась, но руку не выдернула.
— Нет, ты не поняла. Я не хочу ни в какую группу. Терпеть не могу массовых мероприятий. — Роберт заглянул ей в глаза. — Я хочу, чтобы ты сама научила меня плавать под водой. Это возможно?
Дайана немного помолчала, обдумывая его слова, а потом медленно произнесла:
— А почему бы и нет? Послезавтра мы с Джеком собираемся понырять в одной бухточке. Можем взять и тебя. Хочешь? Правда, сомневаюсь, что это тебе будет интересно. Там не так красиво, как в местах массового ныряния.
— Еще спрашиваешь! Конечно, хочу. Только вряд ли у меня что-то получится, — вздохнул Роберт.
— Получится, — уверила его Дайана. — Я знаю.
Они прошли немного вперед, а потом Роберт задумчиво произнес:
— Я знал, конечно, и раньше про дайверов, передачи по телевизору смотрел, читал в журналах. Но всегда думал, что это какие-то особенные люди. С другим строением тела, что ли. А ты… Ты такая маленькая и худенькая. Как ты выдерживаешь под водой? Это же какой объем легких нужно иметь, чтобы надолго задерживать дыхание!
Дайана засмеялась.
— Могу тебя уверить, что объем легких здесь совершенно ни при чем. От него умение задерживать дыхание не зависит.
— А от чего зависит?
— Если сказать просто, то от эластичности легких, способности растягивать легкие.
Она остановилась и продолжила:
— Перед погружением делается так называемая упаковка. Вот, смотри.
Дайана подняла руки вверх, вдохнула, потом, резко опустив руки, шумно выдохнула. Задержав на мгновение дыхание, вновь глубоко вдохнула, а потом начала делать коротенькие вдохи. Роберт с удивлением увидел, как ее грудная клетка начала расширяться и, наконец, стала похожа на маленький бочонок. Дайана просто надулась, и у него промелькнула мысль: только бы она не лопнула. Но она, конечно же, не лопнула. Зато ее выдох был похож на хороший порыв ветра.
— Ух, ты! — только и смог сказать удивленный Роберт.
— Вот так, — улыбнулась Дайана. — При помощи упаковки я дополнительно впихиваю в себя полтора-два литра воздуха.
— И так может сделать любой человек?
— Конечно. А почему нет?
Роберт расправил плечи, подтянулся.
— Сейчас я попробую так сделать.
Он глубоко вдохнул и попытался повторить ее действия. Но после второго коротенького вдоха Роберт закашлялся и выпустил весь набранный в себя воздух.
— Ничего не получилось, — с обидой, как маленький мальчик, протянул он.
Дайана дотронулась до его руки, успокаивая.
— Сразу ничего не получается, — сказала она. — Нужны тренировки. Да не расстраивайся так. Я же этим с младенчества занимаюсь, а ты хочешь, чтобы с первого раза получилось. Так не бывает.
После демонстрации таких способностей Роберт смотрел на Дайану другими глазами. Если раньше она ему казалась совсем слабенькой и хрупкой девушкой, которую чуть ли не каждый может обидеть, то сейчас он понял, что она совсем не такая. Она сильная и смелая, способная справиться со своими проблемами. Но почему же она терпит того подонка, от которого он ее спас? Спросить напрямую Роберт считал неприличным. Какое право он имеет влезать в ее личную жизнь? Да и что он о ней знает. Ничего.
— А откуда ты приехал? — нарушила молчание Дайана.
— Из Нью-Йорка.
— О, Нью-Йорк! — воскликнула она. — Огромный город, да? Наверное, тебе наша жизнь кажется совсем пустой и неинтересной.
— Да, Нью-Йорк огромный город, — кивнул он. — Но я не считаю, что ваша жизнь менее интересна. Мне нравится на островах.