Купив в магазине деликатесов любимые сандвичи Глории, она поехала к ней, выбрав для визита время ланча.
— Надеюсь, тебя больше не тошнит по утрам? — весело спросила Александра, когда Глория открыла дверь.
— Слав Богу, нет, — ответила сестра. — Пока. Близнецам всего полгода. Проходи. Как прошел ужин?
— Об этом я и приехала поговорить с тобой, — сказала Александра, входя в квартиру и закрывая за собой дверь.
Выслушав ее рассказ, Глория пришла в ярость.
— Каков подонок! — восклицала она, расхаживая по гостиной. — Прямо так и сказал, что не желает иметь семейных отношений?!
— Прямо так и сказал, — ответила Александра, накрывая кофейный столик для ланча.
— Гм! — Глория подняла на руки малыша Оливера. — Твой дядя идиот, — сказала она ему. — Надеюсь ты таким не будешь, когда вырастешь.
— Зачем ему быть похожим на дядю? У него есть другой пример для подражания — Генри, — уверенно заявила Александра.
— Верное замечание, — сдержанно отреагировала Глория. — Генри совсем другой человек.
— Он изменился к лучшему, — напомнила ей Александра.
В свое время Генри тоже не хотел обременять себя семейными отношениями и бежал от них как черт от ладана. Но буквально на глазах изменился, как только узнал, что Глория беременна и ждет двойню. Теперь лучшего мужа и отца, чем он, надо было еще поискать.
— Значит, есть надежда, — сказала Глория, сев по-турецки на пол и пустив Оливера ползать рядом. — Давай быстро поедим, а то скоро детей кормить.
Они принялись за сандвичи.
Может надежда и есть, думала Александра, но больше она не намерена дурачить себя. Хватит быть наивной и надеяться на чудесное превращение Майкла в семейного человека.
— Вот увидишь, он изменится, — сулила ей Глория. — У них с Генри очень похожие характеры.
— Это ты сейчас так говоришь. Десять месяцев назад ты не была такой уверенной.
— Да, ты права, — согласилась Глория. — Но у Генри были особые причины не обзаводиться семьей.
— Возможно, они есть и у Майкла.
— Но Майкл не пережил утраты жены вместе с не рожденным ребенком.
Сестры помолчали, пытаясь представить, что пришлось пережить Генри.
Оливер, энергично работая четырьмя конечностями, подполз к матери и потянулся за сандвичем в ее руке, но не удержался, шлепнулся и заплакал. Глория взяла его на руки и покачала. Когда ребенок успокоился, она снова спустила его на пол.
— То же самое ты должна проделать с Майклом. Александра удивленно подняла брови.
— Что? Поднять, отряхнуть, сказать, что он еще может исправиться? Не согласна!
— Ты должна сделать это ради Майкла. Она расплылась в улыбке, глядя, с каким упорством Оливер ползет к ней, снова нацеливаясь на сандвич. У малыша были такие же голубые глаза, как у Генри. Интересно, а что бы испытывал он, если бы у них с Майклом был ребенок?
— Ты хочешь сказать, что пошла на это ради Генри?
— Да.
— Полагаешь, Майкл тоже способен измениться?
— Да, — ответила Глория, на этот раз подумав.
— Не слышу уверенности в твоем голосе, — сухо заметила Александра.
— Видишь ли, между Генри и Майклом все-таки есть разница. Майкл жестче. Больше занят своей работой. Но он не хуже Генри в нравственном отношении.
— Может, и не хуже, но это не значит, что он обязательно должен полюбить меня. Вас с Генри изначально связывала, по крайней мере дружба.
— Надо же с чего-то начинать.
— А мы с Майклом начали с постели… и не думаю, что такие отношения больше способствуют успеху в семейной жизни, чем дружеские.
— Постельные отношения это тоже отношения. И вообще, куда девался твой врожденный оптимизм? Твоя уверенность в себе?
— Наверное, благополучно скончались прошлой ночью.
— Не позволяй им покинуть тебя, — с жаром сказала Глория. — Ты не имеешь права отступать перед первой трудностью.
— Еще вчера ты говорила, что Майкл безнадежный случай.
— Он не безнадежен.
— Почему ты так уверена?
— Потому что он женился на тебе. Если бы он не питал к тебе никаких чувств, он бы не стал жениться.
— А если он женился только потому, что никаких чувств не испытывает ко мне и такой вариант его вполне устраивает?
— Перестань, ты так не думаешь.
— Немного поколебавшись, Александра покачала головой.
— Не думаю… Хотя…
— Потерпи. Дай ему шанс.
— Поднять и отряхнуть?
— Просто будь рядом. Поблизости. Александре хотелось поверить словам Глории, но мешал страх.
— А… если ничего не получится?
— А что ты теряешь, если попытаешься? Да, можно и так взглянуть.
— Ты права, — сказала Александра.