Александра вспомнила их с Майклом вчерашний разговор о детях, его слова об ответственности отца за своего ребенка и за его мать. Майкл не откажется от Рейчел и Сьюзен. Когда он рассказывал ей ночью историю с исчезновением Сьюзен четырнадцать лет назад, в голосе его слышалась неподдельное страдание из-за утраченной первой любви. Возможно, единственной… И те слова любви, которых она ждала от него, уже были сказаны той, первой женщине в его жизни. Конечно, оставалась еще робкая надежда, что она ошибается. Но какое это будет иметь значение, когда Майкл узнает, что Сьюзен мать его ребенка? А вдруг он окончательно возненавидит Сьюзен за то, что она столько лет скрывала от Майкла дочь? На секунду у Алекс появилась надежда, но долго обманывать себя она не могла. При всех возможных обстоятельствах Майклу со Сьюзен столько нужно сказать друг другу… А она будет им только мешать.
Глубоко вздохнув, Александра поднялась в дом, набираясь мужества для предстоящего разговора с Майклом.
Когда она вошла к нему в кабинет, он все еще висел на телефоне. При виде жены Майкл свернул разговор и повесил трубку. Он нежно улыбнулся ей и встал.
— Хорошо погуляла?
Александра набрала в грудь побольше воздуха и, опустив глаза, произнесла слова, которые произвели эффект разорвавшейся бомбы.
— По-моему, нам следует развестись.
По лицу жены Майкл сразу понял, что она не шутит, но поверить не мог. Почему-то сразу заболело сердце, словно в него воткнули острый нож. Он и не знал, что сердце может так болеть. Он любит Александру, как никогда никого не любил. В свое время предательство Сьюзен заставило его страдать. Но те страдания не шли ни в какое сравнение с тем, что он испытывал сейчас. Там было всего лишь уязвленное мужское самолюбие. Слова Александры ранили его душу.
— Почему? — спросил Майкл, стараясь говорить спокойным ровным тоном.
Господи! Как ей не хочется причинять ему страданий!
— Потому что есть обстоятельства, — голос Александры прервался от волнения, словно она сейчас разразится рыданиями, — о которых ты должен знать.
— Какие обстоятельства? О чем ты говоришь? И почему ты плачешь?
Александра поспешно вытерла глаза.
— Обстоятельства, которые все меняют в нашей жизни. — Рыдания душили ее, и она отвернулась.
— Алекс, о чем ты говоришь? Я не понимаю. Не оборачиваясь, она покачала головой.
— Отправляйся в поселок, найди прелестный домик из розового туфа с белыми ставнями. В нем находится магазин, в котором продаются картины.
— Может, у тебя солнечный удар? — Майкл попытался потрогать ей лоб, но она оттолкнула его.
— Нет у меня никакого солнечного удара! Ты должен туда пойти!
Майкл не двинулся с места, она устремила на него пронзительный взгляд заплаканных глаз.
— Да иди же, черт возьми!
С упрямым видом Майкл покачал головой.
— Только с тобой.
— Нет! Я не в силах! Мне надо… — Александра разрыдалась и выбежала из кабинета.
Майкл догнал ее на террасе и схватил за руку.
— Хорошо, я пойду туда, — зло сказал он. — Но ты останешься в доме. Обещай мне. Ты не можешь бросить меня. Не смей никуда уходить до моего возвращения!
Александра взяла себя в руки и пообещала дождаться его.
— Только обязательно иди туда, — повторяла она, и сердце ее сжималось от горя.
Наверное, самое страшное в жизни — это ждать приговора. В таком состоянии находилась Александра, пока дожидалась возвращения Майкла. Это было пострашнее того темного чулана, в котором ее случайно заперли в детстве.
Она бродила по дому и грызла ногти. Лучше бы ей исчезнуть до того, как вернется Майкл. Придется изображать из себя мужественную женщину, когда он мрачно скажет, что она права и им действительно надо развестись. Еще хуже, если он предпочтет остаться с ней, а потом всю жизнь будет мучиться угрызениями совести.
Ожидание становилось невыносимым. Если думать только о себе, можно сойти с ума. Надо позвонить Грейс и узнать, как дела у Микки.
Она набрала номер телефона Грейс и очень удивилась, когда услышала взволнованный голос подруги.
— Грейс, это я, Алекс.
— Как ты узнала?
— Что узнала?
— Отыскался Дэвид, отец Микки. Его обследовали, и он подошел. Он в больнице. Операция завтра!