Все это так ужасно произвольно. Мои собственные убеждения не имеют особого смысла на бумаге. Например, я не вегетарианец. Несмотря на то что я трачу столько времени на заботу о своих цыплятах и стараюсь сделать их здоровье и счастье максимальным, я все равно съем куриный бургер. Я оправдываю это тем, что курица уже превратилась в котлету. Просто уже слишком поздно беспокоиться об уровне их счастья. Конечно, я бы никогда не съел свою собственную курицу, если бы она умерла; мы устраиваем ей похороны и достойно хороним. Безумие, правда? У меня нет единой последовательной моральной системы, которая бы определяла мое отношение к животным на всех уровнях. Временами мои убеждения прямо противоречат друг другу и кажутся лицемерными.
И я не одинок в своей логической непоследовательности. В Соединенных Штатах мыши, крысы и птицы, выведенные для исследований, не считаются животными в соответствии с Законом о благополучии животных, что позволяет исследовательским лабораториям обходить правила благополучия, касающиеся обращения с ними. До 95 % животных, используемых в лабораторных исследованиях в США, освобождены от действия федерального закона, который в противном случае обеспечивал бы их благополучие. Эта лазейка основана не на этических аргументах, касающихся страданий животных, а на юридических аргументах, касающихся ценности этих животных для медицинской науки и/или финансовых заинтересованных сторон.
Наука оказывается втянутой в этические дискуссии, когда мы начинаем искать факты о природе разума животных, чтобы помочь нам определить степень их страданий. Эта книга наполнена забавными фактами о разуме животных, которые, я надеюсь, познакомят вас с новыми способами мышления о животном мире. Но если вы надеялись прочитать что-то, что раз и навсегда покажет, что можно или нельзя, например, переезжать слизняков, то вас ждет разочарование. Наука о разуме животных сама по себе не может ничего сказать вам о моральности вашего поведения.
Надеюсь, я убедительно доказал, что все животные обладают сознанием: субъективным опытом, который помогает им принимать решения и формировать поведение. Животные кое-что понимают о течении времени и строят планы на будущее - часто всего на несколько мгновений вперед, но иногда и на несколько дней вперед. Животные кое-что понимают о смерти. Они учатся тому, как устроен мир, накапливая ассоциативную информацию о том, что когда происходит, но, вероятно, не о том, почему. Животные вырабатывают поведение не на основе негибкого инстинкта, а на основе сочетания врожденных склонностей и ожиданий, которые изменяются под воздействием окружающей среды и усвоенной информации. Животные могут быть обманчивы. У животных есть намерения и цели. У животных есть нормы, которые определяют их социальное поведение и дают им представление о том, что справедливо и как они (и другие) заслуживают обращения. Все эти когнитивные навыки помогали нечеловеческим животным процветать на протяжении миллионов лет. Дополнительные когнитивные навыки, которые помогают людям делать то, что мы делаем (например, язык, теория разума, каузальные выводы, мудрость смерти и т. д.), появились относительно недавно и еще не успели доказать свою ценность великому арбитру полезности - естественному отбору.
Зная все, что мы знаем о познании животных, так ли я безумен, если каждое утро спасаю слизней на своей подъездной дорожке? Это сводится к двум вопросам, оба из которых имеют для меня значение. Первый - как слизни воспринимают мир? Второй - что это говорит нам о том, как мы должны к ним относиться?
Слизни воспринимают мир так, что у них появляются желания и цели, а также осознанные ощущения удовольствия, боли, удовлетворения и т. д. Я спасаю слизней, потому что мне кажется печальным лишать их этих вещей. Быть равнодушным к разуму, который чудесным образом возник после миллиардов лет небытия. Какое чудо - существовать здесь и сейчас и иметь возможность познавать этот мир. Я хочу внести свой вклад в то, чтобы не быть причиной преждевременного окончания жизни слизняка.
Я надеюсь, что эта книга поможет читателям проникнуться идеей о том, что у животных есть маленький разум, наполненный qualia, который стоит принимать во внимание. И что ваш разум - это не совсем конец и конец всей крутости, как будто наше мнимое интеллектуальное превосходство оправдывает безразличие к страданиям животных.