Вдруг она почувствовала, как ее тянут за волосы, запрокинула голову и встретила взгляд Вэнса.
— Сладкая, раньше тебя было невозможно заставить замолчать. Давай сегодня не нарушать традиций.
Почему эти двое вечно доводят ее до трясучки? Салли расправила плечи и проговорила оскорбленным тоном:
— Да, Сэр. Ваша правда, Сэр, — она повернулась к своему наставнику:
— Мастер Нолан, я бы хотела уйти. Я себя плохо чувствую. Очень плохо. Мне нужно…
— Салли, ты заболела? — прервал ее глубокий голос Мастера Зет. Девушка прикрыла глаза. Она испытывала смешанные чувства — надежду, отчаяние…
Решения владельца клуба не обсуждались. Он мог отменить приказ Мастера Нолана. Но вне всяких сомнений он точно знал, что на самом деле Салли привирает. Никому не удавалось обмануть Мастера Зет.
Блять, блять, блять!
Скептический взгляд Галена говорил, что он не поверил в ее жалостливую историю. Ни на секунду.
— Я очень устала, Мастер Зет, — честно призналась Салли.
Мастер Зет слегка улыбнулся и сжал ее плечо:
— Похоже на то. Но я бы сказал, что это в основном психическое и эмоциональное истощение, — он нахмурился. — Не знаю, что творится в твоей жизни, малышка, но если ты хотя бы частично не избавишься от стресса, он тебя раздавит.
— Мне просто нужно выспаться, — возразила она.
— Скажи мне, ты сразу засыпаешь, когда ложишься спать?
Шаг за шагом он загонял ее в угол. Она покачала головой.
— Так я и думал. Когда ты закончишь учиться, нам предстоит длинный разговор. Ну, а пока…
Он повернулся к федералам:
— Она сейчас не в своей тарелке, будьте осторожнее. Однако ей пойдет на пользу, если вы заставите ее перестать думать.
Салли уставилась на Мастера Зет:
— А мое мнение не учитывается?
Выражение его лица стало непроницаемым:
— В «Царстве Теней» сабмиссив всегда может использовать стоп-слово. Есть и еще кое-что. Вспомни, зачем ты хотела стать стажером — именно потому, что хотела передать контроль, — он легонько погладил девушку по щеке. — Сегодня всё так и будет.
Мастер Зет кивнул парочке Верхних и удалился, прихватив с собой Нолана.
Взгляд Салли метнулся от Галена к Вэнсу. Их было всего двое, но она чувствовала себя, как в осаде.
— Добились своего? Теперь что?
Гален примерно с минуту изучал ее с нечитаемым выражением лица. Необдуманные слова отскочили от него, как стрелы от брони.
Он шагнул вперед, вторгаясь в ее личное пространство, так близко, что она могла чувствовать жар его тела. Салли шарахнулась от него прочь и врезалась в бетонною стену по имени Вэнс. Тот сжал ее плечи. Чтобы обездвижить Салли, ни веревка, ни цепи ему не понадобились… Салли вздрогнула от предвкушения. Твою ж мать!
— Обязательно так толкаться?
Гален схватил ее за подбородок, не давая отвести взгляд:
— Знаю, мы пугаем тебя, зверушка, — его губы дернулись. — Это хорошо. Но не дай страху ввести себя во искушение, не будь непочтительной.
Он продолжал удерживать ее в ловушке своего взгляда. И с каждой секундой девушка все больше успокаивалась, сдавалась, принимая ситуацию. Прошла целая вечность, и он пробормотал:
— Отлично.
Гален отпустил ее, она пошатнулась. Лишь Вэнс своим телом удержал ее от падения.
— Бондажный стол? — спросил он.
Гален кивнул и пошел вперед. В черных брюках, рубашке, застегнутой на все пуговицы, и туфлях он выглядел более лощеным, чем Вэнс, который тоже разгуливал в черном, но предпочитал обтягивающие футболки, джинсы и сапоги.
Они были такими разными! Властность Галена и непринужденность Бьюкенена, гладкие продолговатые мышцы одного и каменные бугрящиеся бицепсы второго, загадочный грек и шотландский воин, элегантность против грубой силы. Казалось, они вообще не смогли бы работать вместе, не говоря уж о том, чтоб стать напарниками, но они отлично справлялись, не допуская промашек.
Вэнс сгреб ее под мышку и повел за собой, не оставляя ей выбора… Сердце Салли колотилось, как пойманная птичка в клетке, она едва не задыхалась. Почему она все время на них ведется? С другими Повелителями таких проблем не возникало… Подчиняться ее мог заставить любой Мастер, но никто не вызывал в ней подобного трепета. Может, потому они и нагоняли на нее такой страх, что действовали вдвоем? Всякий раз, когда она пыталась настоять на своем, они играли ею, как мячиком: один кидал, другой отбивал.